Estos son las propiedades de la col china

Originaria de China, Brassica rapa ssp. pekinensis, también conocida como col china, repollo chino o hakusai, es una hortaliza crucífera muy popular en Asia, donde está presente en diversidad de preparaciones, como un tradicional plato coreano, preparado con verduras fermentadas: kimchi.

A través de la ingesta de esta hortaliza de hoja verde, puedes aprovechar sus nutrientes, como varias vitaminas (C, A y B9), al igual que minerales, como el potasio y el calcio.

Si aún no forma parte de tu dieta, debes saber que estimula tu sistema inmune y cuida de tu sistema cardiovascular. Acompáñanos a conocer sus virtudes, cómo prepararla y posibles contraindicaciones.

1. Posee propiedades antioxidantes

Esta verdura de hoja verde contiene vitamina C, flavonoides, betacarotenos y ácidos fenólicos. Estos antioxidantes ayudan a prevenir el envejecimiento, ya que luchan contra los radicales libres, y enfermedades neurodegenerativas, como el alzhéimer, debido a que brindan protección frente al daño neuronal.

Eso sí, debes tener presente que estos efectos varían de acuerdo a la sección de la hortaliza que selecciones para hacer tus recetas. En este sentido, un estudio publicado en la revista Food Chemistry indica que las hojas externas presentan mayor contenido de antioxidantes.

2. Inhibiría crecimiento de células cancerosas

La col china tiene potencial actividad anticancerígena, atribuida a su contenido de glucosinolatos que, al ser metabolizados por tu cuerpo, se convierten en isotiocianatos.

Estos son compuestos vegetales —con propiedades antiinflamatorias— que inhiben la proliferación de células cancerosas y estimulan la muerte celular programada.

3. Ayuda a controlar el peso

Su alto contenido de agua estimula la saciedad. Además, al combinarse con un bajo aporte calórico, contribuye al mantenimiento y la reducción del peso. Sin embargo, esto no es todo: su efecto diurético combate la retención de líquidos.

En este caso, intervienen, de nuevo, el hecho de que está compuesta en cerca de 95 % por agua, la presencia de potasio que ayuda a la eliminación del exceso de sodio, al tiempo que sus fitonutrientes tributan en favor de la función renal y la eliminación de toxinas.

4. Mejora la sensibilidad a la insulina

La fibra que contiene ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina, debido a que desacelera la absorción de la glucosa, cuando forma un gel en el intestino. Esto se traduce en el mantenimiento de niveles de azúcar en sangre más estables.

En relación con esto, ten en cuenta que esta verdura tiene un índice glucémico bajo, por lo que no provoca picos en esos niveles, de manera que coadyuva a la regulación de la glucosa y la insulina.

5. Previene el estreñimiento

La fibra presente en la col china también previene el estreñimiento. En particular, la insoluble acelera el tránsito intestinal y le añade volumen a las heces. Por su parte, la soluble ayuda a ablandarlas y facilita su expulsión.

Además, esta verdura de hoja verde funciona como prebiótico, ya que alimenta a las bacterias beneficiosas del colon, como Bifidobacterium y Lactobacillus. Para ser más precisos, estas bacterias digieren las pectinas y hemicelulosas, que son fibras presentes en esta verdura, y producen ácidos grasos de cadena corta, como el butirato, que fortalece la barrera del colon y disminuye la inflamación. Gracias a esto, la microbiota intestinal mejora y logras una digestión más saludable.

6. Cuida tu sistema cardiovascular

El repollo chino ayuda a cuidar tu sistema cardiovascular. Para ser más específicos, el ácido fólico contribuye a la disminución de los niveles homocisteína, ya que cuando son altos se asocian al daño arterial.

Esto trae como consecuencia problemas cardíacos, entre ellos la aterosclerosis, que ocurre cuando se endurece y se acumula placa en las arterias, así como la trombosis, que se produce cuando tiene lugar la formación de coágulos.

En lo que se refiere a la regulación de la tensión arterial alta, participa el potasio, un mineral que, como mencionamos antes, se encarga de equilibrar los niveles de sodio en tu cuerpo, lo que mejora la circulación, siendo favorable para las personas que sufren de hipertensión.

7. Previene la anemia

Su contenido de vitamina B9 o ácido fólico ayuda a prevenir algunos tipos de anemia, como la megaloblática, debido a que es clave para la formación de glóbulos rojos. Por otro lado, aunque su contenido de hierro no sean tan significativo, la col china sí es rica en vitamina C, un nutriente que desempeña un papel fundamental en la absorción del hierro no hemo, es decir, el que está presente en los alimentos de origen vegetal.

¿Cómo puedes incorporarla a tu dieta?

Esta crucífera te permite realizar platos variados. Puedes ingerirla cruda, incorporándola en ensaladas o wraps y así conservas sus nutrientes, como la vitamina C. También puedes optar por saltearla, cocinarla al vapor o hacer sopas, como la de ramen de pollo. Otro método de preparación muy popular es el kimchi, que además te brinda probióticos.

Contraindicaciones y precauciones

Como has visto, la col china posee notables virtudes para tu salud. Sin embargo, debes consultarle a un especialista en caso de que tomes anticoagulantes, ya que la vitamina K que contiene puede interactuar con fármacos, como la warfarina.

Asimismo, debes tener precaución si padeces de hipotiroidismo, debido a que los glucosinolatos podría afectar la absorción de yodo. Para que esto ocurra, debe consumirse la col china cruda en grandes cantidades, así que para prevenirlo, no deberías excederte o cocinarla.

Por otro lado, si tienes un sistema digestivo sensible, puede causarte gases e hinchazón. Además, aunque es poco usual, algunas personas son alérgicas a las crucíferas. Por lo tanto, si sientes picazón o hinchazón cuando las comes, debes acudir a un médico.

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