Cuenta la Leyenda: Que se sepa la historia. Macagua pionera de la electricidad
En la región suroriental del Estado Bolívar, se encuentra el rio de mayor potencial hidroeléctrico del país: el Caroní, un manantial de energía abundante, renovable y no contaminante. El Caroní es un prodigio de rio, un tesoro para Venezuela, pues a través de su racional aprovechamiento hidroeléctrico, se liberan anualmente millones de barriles de petróleo, que no es necesario quemar en el proceso termoeléctrico
La existencia de un gran potencial hidráulico en el rio Caroní, y la urgente necesidad de contar con energía eléctrica, dentro de la política energética nacional y la sustitución de termoelectricidad por la hidroelectricidad, motivó al estado venezolano en el año 1.953 a nombrar un grupo de ingenieros para investigar las posibilidades de desarrollo hidroeléctrico del rio Caroní.
Dicho grupo se denominó Comisión Especial de Estudios para la Electrificación del Caroní que originalmente estaba adscrita al Ministerio de Fomento, posteriormente en el año 1960, pasó a formar parte de la Corporación Venezolana de Guayana (C.V.G.) finalmente, el día 23 de julio del año 1.963, se constituyó la formalmente C.V.G. Electrificación del Caroní, C. A.”EDELCA”, empresa que cumplió una fructífera labor en el campo del aprovechamiento del rio Caroní.
La tarea de EDELCA era la de aprovechar íntegramente el vasto potencial hidroeléctrico de rio Caroní y su política es promover el agua como fuente alterna de energía en Venezuela para disminuir el uso de combustible fósiles en la generación de electricidad, puesto que esos hidrocarburos podían ser mejor utilizados para la exportación, en la industria petroquímica o sencillamente, dejándolo en el subsuelo como futuras reservas.
El desarrollo del enorme potencial hidroeléctrico del rio Caroní, bajo la responsabilidad de C.V.G. EDELCA estaba orientado al cumplimiento de una relevante misión: “Producir y poner a disposición de los consumidores, energía eléctrica en cantidades suficientes, a precios competitivos, con elevada seguridad, calidad deservicio, condiciones de eficiencia y rentabilidad, para apoyar el desarrollo del país”. Desde la misma fecha de su creación, CVG-Electrificación del Caroní C.A. -EDELCA-, desarrollo una intensa actividad en la ejecución de obras destinadas al aprovechamiento del potencial hidroeléctrico del rio Caroní.
GURI I
Guri surge como respuesta no solamente al acelerado crecimiento de la demanda energética del país sino también como una necesidad de afirmar la capacidad que se había instalado aguas abajo. Recuérdese que Macagua I, no tenía regulación de caudal, y las variaciones que se producían normalmente en el rio Caroní, no permitían fijar una capacidad determinada, sino que esto dependía de las temporadas de verano e invierno.
Así como se selecciona el Cañón de Nekuima, 90 kilómetros aguas arriba de la confluencia del Caroní con el rio Orinoco, para construir un embalse y una central hidroeléctrica de gran capacidad.
Una vez decidido el tipo de central hidroeléctrica que convenia y previa licitación publica internacional, el 8 de agosto de 1.963 se firmó el contrato para la ejecución del proyecto Guri.
La primera etapa de esta obra fue concluida en 1.978 y consta de una presa de gravedad, dos presas de tierra y enroscamiento, un aliviadero y una casa de máquinas con 10 unidades generadoras cuya potencia suma un total de 2.065 MW a la cota 215 metros. El área inundada correspondiente al embalse fue 800 kilómetros cuadrados aproximadamente, y el volumen del lago alcanzó los 17.000 millones de metros cúbicos.
GURI ETAPA FINAL
Aunque el proyecto original de desarrollo de Guri contempla dos etapas posteriores (segunda y tercera), razones como el aumento de precios del petróleo y las definiciones de la demanda energética este esquema y se decidió llevar a Guri a su máximo desarrollo en una sola fase. Fue esta etapa final de Guri que se completó entre 1.978 y 1.986, con el realzamiento de la presa de gravedad en ambas márgenes del rio que nueva de casa de maquinas para diez unidades al pie de la nueva presa de gravedad situada en la margen del rio y su correspondiente canal de descarga, dos presas de tierra y enroscamiento a ambas márgenes del rio y doce diques de cierre en las márgenes izquierda y derecha del embalse.
La potencia total de la central hidroeléctrica Raúl Leoni de Guri es de 10.000 megavatios. Con este aprovechamiento se regula el caudal promedio del rio Caroní en su confluencia con el rio La Paragua. El área inundada es de 4.250 km2 y el volumen total alcanzada los 135.000 millones de metros cúbicos.
Gracias a la energía económica y confiable suministrada por Macagua y Guri, fue posible el desarrollo y expansión industrial de Guayana. La energía consumida por estos complejos permite a su vez la producción de miles de toneladas métricas de acero, aluminio, mineral de hierro y ferro silicio, que son comercializadas en el país y en el exterior, generando divisas y contribuyendo al crecimiento económico nacional.
En el mes de julio de 1.988 se dio inicio formal a los trabajadores de construcción de Macagua I I, ubicada al lado de la central hidroeléctrica Macagua I, donde se construyó otra casa de maquinas que contiene catorce (14) unidades generadoras de energía eléctrica con una capacidad instalada de dos millones 540 mil kilovatios.
El proyecto Macagua II, constaba de: las obras necesarias para controlar el rio y formar un embalse: El Aliviadero y las presas de cierre. Las obras de ampliación de la capacidad generadora de energía: las casa de maquinas numero 2 y 3 y sus estructuras de tomas de corriente. El aliviadero tiene 335. 5 metros de longitud, con doce compuertas radiales de 22 metros de ancho y 15.3 metros de altura, para una capacidad de descarga de 30.000 metros cúbicos por segundo, la casa de maquinas numero dos, es del tipo convencional y alberga 12 unidades con turbinas tipo Francis de eje vertical, con una capacidad nominal de 200 megavatios cada una. El proyecto Macagua II, presenta la característica especial de estar ubicado dentro del perímetro urbano de Ciudad Guayana, aspecto este que fue ampliamente considerado en su diseño sobre todo por la estrecha interrelación existente entre la obra y la comunidad.
De allí que en la toma de decisiones en EDELCA haya dado prioridad a todos los aspectos relacionados con la comunidad, la gente y medioambiente, los cuales conforman el concepto exter4no del proyecto. En tal sentido el aliviadero y la casa de maquinas numero 3 están concebidos y perfectamente estudiados para producir una distribución de agua de tal forma que la descargase reparte de manera proporcional a los Saltos Cachamay y La Llovizna a fin de mantenerlos atractivos naturales de dichos parques
Es de señalar así mismo que la casa de maquinas es convencional desde el punto de vista de su funcionamiento, pero en lo que respecta a su estructura esta armonizada con el medio; los estudios arquitecticos correspondientes guardan armonía dentro del paisaje sin afectar mayormente el escenario.
Además de la construcción de la central hidroeléctrica Macagua II, Edelca tenía previsto el desarrollo de las represas de Caruachi y Tocoma, las cuales conjuntamente con las centrales de Guri, Macagua I, Macagua II, formar el complejo hidroeléctrico del bajo Caroní. Posteriormente, la empresa se abocaría al desarrollo de los aprovechamientos hidroeléctricos del Alto Caroní en los sitios de Tayucay, Aripichi, Eutobarina y Auraima.
SISTEMAS DE TRANSMISION
Siendo Guri un proyecto destinado a satisfacer parte de la demanda de la región central del país, se construyó un sistema de transmisión a 400KV, compuesto inicialmente por dos líneas desde la subestación e Guri (Estado Bolívar) hasta la subestación e Santa Teresa (Estado Miranda) pasando por la subestación El Tigre (estado Anzoátegui) y San Gerónimo (Estado Guárico) este sistema fue ampliado en 1.990 con una tercera línea entre la subestaciones Guri y El Tigre para alimentar la estación La canoa (estado Anzoátegui), la cual surte a demanda energética de la explotación de la faja petrolífera del Orinoco. A principios de 1.986, EDELCA puso en servicio el sistema de transmisión a 800 KV, desde Guri hacia la Región Central, con el cual Venezuela se convirtió en uno de los cinco países del mundo con tal nivel de tensión.
Este sistema incluye dos líneas de 6330 KM, cada uno. Una subestación en la generación (Guri, Estadio Bolívar) dos subestaciones intermedias (Malena, Estado Bolívar y San Gerónimo Estado Guárico) y dos subestaciones terminales (la Horqueta, estado Aragua y la Arenosa Estado Carabobo)
En el año 1.990 se culminó la construcción de la tercera línea a 800 KV. Entre las subestaciones de Guri y la nueva subestación terminal Oscar Machado Zuloaga (anteriormente sur estado Miranda)n así como también la línea entre las subestaciones terminales , incluyendo a la nueva subestación Yaracuy (Edo, Lara) el sistema de transmisión extendido hacia el centro occidente del país permite e EDELCA vender energía a través el sistema interconectado nacional a las empresas Cadafe, Electricidad de Caracas y Enelven , que distribuyen electricidad a clientes particulares en las regiones por ellas atendidas. Mediante este intercambio, las plantas que generan electricidad a través de la combustión de hidrocarburos, podrán desincorporar progresivamente parte de sus unidades para operar con el mínimo técnico que se calculaba en un 30% De este modo y de acuerdo con la política energética nacional, a demanda del sector eléctrico seria atendida en un futuro próximo en un 70% por hidroenergía y en un 30% por termoelectricidad.
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