Cuenta la leyenda: La bandera de la lucha

La reivindicación principal que era la reintegración del territorio del estado, tomó formas de urgencia al lograrse una protesta general contra el gobernador Pedro Vicente Mijares por su “arbitraria y codiciosa” conducta.

Los planteamientos se iniciaron con tal seriedad que el problema tuvo que ser tomado en cuenta por el gobierno central.

El general José Manuel Hernández se destacó como el más decidido y presionante activista, que obtuvo un respaldo unánime. Al ser removido el gobernador Hernández multiplicó el prestigio. Organizó un grupo para hacer la representación ante el Congreso y de inmediato se vieron los efectos.

El Dr. J. A. Ruíz, médico de respetable memoria, cuyo nombre honra nuestro hospital Ruíz y Páez en Ciudad Bolívar, era presidente del estado. Para tal momento, el general Joaquín Crespo no parece haber tenido ni siquiera amistad con “el Mocho” Hernández, pero si sabía Hernández, según referencia de Carlos Salges. Domingo Sifontes y Anselmo Zapata.  …Que, si Andueza no entregaba el poder, si reformaba la Constitución, Crespo se alzaría con las armas que tenía en su poder. Un buen día de diciembre de 1889 el Dr. y general Sebastián Casañas quien fue ministro de Guerra, en carta para José Manuel Hernández, informa que el doctor Juan Pablo Rojas Paul, presidente de la República, dio aprobación a su solicitud para su reintegración del territorio y que aplaude la iniciativa de los hijos del Yuruari.

Es conveniente aclarar que el Dr. Andueza era ministro del Interior con Rojas Paúl de presidente, y Casañas era ministro de Guerra. Se comprende el dominio de Casañas, que es quien participa lo que le incumbe al ministro del Interior, o sea que desde entonces Casañas domina a Andueza, de allí su fuerza dictatorial cuando Andueza es puesto en la presidencia y él pasa a Relaciones Interiores.

La reintegración del territorio era una oportuna mentira política pero dio mayor reconocimiento y seriedad a la Sociedad Liberal Democrática que tenía poco tiempo de fundada y ya sacaba sus comunicados en una imprenta, perteneciente a otro general aventurero, a quien ya hemos nombrado, el altivo y capaz, Celestino Peraza, quien fijó rumbo en el Yuruari entre dos aventuras: el oro y la política que estaban reñidas entre sí.

Hernández gana en el aspecto social porque olvida el oro y le dedica gran energía al aspecto político. En la busca del liderato político Peraza se vio eclipsado por Hernández y en varias oportunidades chocaron seria y públicamente. Como consecuencia Peraza negó su imprenta. Depués ofreció venderla.

Finalmente, mediante una rápida suscripción popular, se encargó una imprenta a la Casa Dalton & Cía. Después se encargaría otra imprenta que llegó a Ciudad Bolívar, pero en la de Guasipati que fue la imprenta de la Revolución Legalista, se imprimió “El Coreo del Yuruari” , “El Legalista Guasipatense”, el membrete del papel de la Revolución, como lo muestra el papel del Estado Mayor de la División de Roscio, que es el primer Parte de Guerra emitido el 22 de mayo de 1892, firmado por el jefe de Estado Mayor, de la División Roscio, general Domingo Sifontes, en el sitio de Laguna Larga cercano a Upata.

Esta minucia sobre Celestino Peraza es conveniente citarla como curiosidad documental. Peraza del dedico diligencia a la minería y obtuvo sustanciosos proventos, primero con una compañía francesa y luego con permisos directos de explotación de oro en “el Yuruari y sus afluentes”. Peraza estaba como dotado de un mimetismo cromático como otros hábiles generales del Centro: fue siempre pasando de un gobierno a otro con facilidad. Logra salvar sus concesiones mineras de un gravamen general que impuso el Ministerio de Fomento. La comunicación que lo entresaca y exonera, emanada de la Dirección de Riqueza Territorial, esta firmada por el propio Guillermo Tell Villegas Pulido. (figura en el historial de concesiones del Yuruari copiadas en el archivo del general Hernández en la Academia de la Historia)

 No hay duda de que los intereses mineros alejaron a Celestino Peraza de la Sociedad liberal Democrática. Sus choques personales con “el Mocho” Hernández fueron de irreconciliable rivalidad. No es pecado pensar que el gobierno lo utilizara como freno a Hernández y al movimiento de la Sociedad Libertad Democrática, sus sátiras permanentes, su “baba virulenta” (como la llamaba el Mocho) aparecía impresa manteniendo vivo el rencor y parecen confirmarlo así. Peraza era buscador e inquieto pues se alzó en Guárico… es precisamente Celestino Peraza el que más tarde en tiempo de Cipriano Castro, de que llega a ser secretario general de la Presidencia, va a reemplazar a “el Mocho” Hernández como ministro de Fomento, cuando Hernández renuncia, huye, y se declara alzado para pelear desde afuera, quijotesca actitud solo explicable por temor de asumir la responsabilidad del poder. La naturaleza liviana de Hernández no resistía un impacto triunfal de tal magnitud.

   Cada hombre parece tener en su vida un nivel que lo limita. Y todo en el mundo tiene una limitación natural. Las bombas de achique tienen una profundidad critica a los 6.4 metros. Los aviones tienen, de acuerdo a su tipo, un techo absoluto, así como un ángulo crítico de ascenso. los barcos obedecen a una fija línea de flotación. Así, fuerzas retardadoras en el hombre actúan de diversas maneras y obedecen a una serie de complejísimos factores, desde limitar el movimiento hasta crear el genio. El hombre de guerrilla no es necesariamente el guerrero; ni es el guerrero necesariamente el estadista o el gran administrador; ni el tribuno ni el audaz tienen por qué ser grandes organizadores. Hay personas que desarrollan un proceso con gran entusiasmo y luego se dedican a derrotar su propia iniciativa. Allí podemos citar a Hegel en su expresión dialéctica de que todo proceso lleva implícito el germen de su propia negación, y, hasta la interpenetración de las tendencias opuestas. muchas personas se identifican tanto con una situación que cuando se les impone la desgracia limitante, quieren destruirlo todo, como parece sugerirlo Delacroix en su celebre cuadro de “La Muerte de Sardanápalo”

Así también en la experiencia cotidiana, venezolana y política, se ha visto el caso ingenuo del funcionario que cuando tiene que abandonar una oficina que administró por largo tiempo, se lleva las lámparas, las alfombras y otras menudencias, por una especie de celo natural en el hombre. Se ha notado hasta la destrucción de archivos para que el sucesor no se nutra de la experiencia oficial que cree le pertenece.

De una manera general, el Yuruari estaba potencialmente unido bajo la bandera de la lucha, solo algunos comerciantes muy conservadores, los directores de la Compañía Minera, el general Tomás Briceño y, el general Celestino Peraza de guerrera y honrosa estirpe guariqueña, eran militantes contrarios. Peraza publicaba “Horizonte” siempre tratando de recobrar fueros perdidos. Su problema se puede explicar por analogía con una comparación: lo que le pasó al general Celestino Peraza en diminuta escala en El Callao, fue lo que a gran escala le aconteció al general Antonio Guzmán Blanco en Paris: le atendía a Venezuela o le atendía a sus negocios. Le atendió a sus negocios y perdió a Venezuela, que era su gallina de los huevos de oro.

El general Hernández penetró todos los estamentos sociales en la confrontación con su gran opositor Celestino Peraza. Los dos eran forasteros y los favorecía el prestigio novelero que se le reconoce en Venezuela a todo extraño en pueblo nuevo sentimiento condicional e inestable que no se puede dejar decaer porque baja el nivel hasta que aparezca otra novedad foránea.

Hernández fue siempre activo y cultivando el entusiasmo y los logros, mantuvo el calor y así recogió la bandera de la lucha.