Cuenta la Leyenda: Cristóbal Colón entra en escena
El “descubrimiento” de América en 1.492 afianza la expansión colonial de España, país que entra en conflicto con Portugal.
En el primer viaje (1.492-1.493) Cristóbal Colón Llega a la isla de Guanahani, luego a Cuba y Santo Domingo, llamada La Española donde funda el fuerte de Navidad. En el segundo viaje (1.493-1.496) Colon reconoce Las Antillas Menores, sigue a Puerto Rico, La Española (isla que actualmente comparten República Dominicana y Haití) y luego explora el sur de Cuba y Jamaica. En el tercer viaje (1.498-1.500) Colon “descubre” Venezuela, y en el cuarto (1.502-1.504) recorre las costas caribes de las actuales Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, pese a los obstáculos físicos y culturales que ofrece las distancias, el clima el consumo de agua y alimentos, y la resistencia de los aborígenes- el caribe es dominado en tan solo treinta años. De la española y de Cuba parten expediciones que amplían la dominación española en América. En el caso, en 1.513 del descubrimiento del pacificador Vasco Núñez de Balboa, autentica llave de indias que abre, con la fundación de Panamá en 1.519 la conquista a las hoy republicas de Ecuador, Perú, Bolivia, y Chile.
En 1.519, Hernán Cortés llega a México (Nueva España en el periodo colonial). por el lado del Atlántico, Portugal se apodera de Brasil desde 1.500, pero España se apodera progresivamente de los actuales territorios de Paraguay, Uruguay y Argentina desde que Juan Diaz de Solís descubriera el estuario del Rio de la Plata en 1.516.
ESPAÑA NO ESTA SOLA.
Desde el siglo XVI, el Caribe es asediado por piratas y, a partir del siglo XVII, francese, holandese, daneses, e ingleses se asientan en la Antillas Menores, en el norte del continente los franceses “descubren” Canadá en 1.534. la colonización británica se inicia en 1.607, en Virginia se implanta con los puritanos del Mayflower a partir de 1.620. entre 1.624 y 1.732 son creadas trece colonias, que declaran su independencia de Inglaterra en 1.776 y que serán reconocidas en 1.783, como la Confederación de los Estadios Unidos de América.
TIERRA QUE DIJE DE GRACIA.
Con la llegada de Colon a Venezuela en 1.498, se inicia un periodo de exploración, conquista y colonización del territorio que durara tres siglos bajo el dominio de España. En 1.498 la situación de Colón en la Corte Española no es la misma de 1.493, cuando es recibido con honores al regresar de su primer viaje. La esclavitud de los indígenas, la insuficiencia de los recursos de oro y especias obtenidos, así como la queja de los colonos de La Española contra su gobierno, minan su prestigio. Prueba de ello es que Colon inicia el tercer viaje con solo seis naves. En el segundo había zarpado desde Cádiz con 17. De las seis naves con las cuales parte de San Lucar de Barrameda el 10 de mayo de 1.498. tres son enviadas de La Gomera (Islas Canarias) a La Española. Las otras tres continúan su rumbo hacia las islas portuguesas de Cabo verde y de allí al sudoeste, Colon y sus hombres divisan la Isla de Trinidad el día 31 de julio. El primero de agosto vislumbran desde lejos las tierras orientales de los actuales estados Sucre y Monagas y una punta del Delta del Orinoco. Sorprende a Colón, quien entra al Golfo de Paria por la Boca de Sierpe y llega a “la boca del Drago peligrosa” el 3 de agosto, el ímpetu de las aguas “con tanta furia como hacen(el) Guadaquivir en tiempo de avenida” Navega por el Golfo de Paria, observando “unas tierras, las más hermosas del mundo” territorio de la “tierra que dije de Gracia” donde debía estar el Paraíso terrenal. El primer desembarco se efectúa el 5 de agosto de en paisajes del actual estado Sucre, probablemente en Macuro lugar de “tierras labradas” y abundantes monos. Recorre la costa norte hasta la punta de Araya, reconociendo después las islas de Margarita, Coche y Cubagua. El 15 de agosto parte hacia La Española.
La Tierra de Gracia de Cristóbal Colón, muestra “la verdura y hermosura” de los paisajes deltaicos y parianos, también la belleza de los indígenas. Esta gente sentencia el Almirante, son todos de muy hermosa estatura, altos cuerpos, de muy lindos gestos, los cabellos eran muy largos y llanos y cubrían su cabeza con pañuelos labrados de algodón tejido a labores y colores, Colón pone especial atención en el oro que los indígenas llevaban colgados al pescuezo y en algunas perlas atadas a los brazos. El mismo indica que procure mucho de saber de dónde cogían aquel oro y las perlas, pero la repuesta aborigen fue disuasiva el oro y las perlas se encontraban al noroeste en tierras peligrosas, pues “allí comían a los hombres”
DEL DIARIO DE COLÓN
(tercer viaje)
…vino de hacia Oriente una gran canoa con veinticuatro hombres, todos mancebos (…) de buena posición y no negros, salvo más blancos que otros que haya visto en las Indias…
Cuando llegó esta canoa habló de muy lejos. Yo ni otro ninguno los entendíamos, salvo que yo le mandaba a hacer señas que se allegasen… yo les hacia mostrar bacines y otras cosas que lucían , por enamorarlos por que viniesen , (…) y yo deseaba mucho saber su lengua y no tenía ya cosa que me pareciese que era de mostrarles (…) hice subir un tamborín en el castillo de popa que tañasen y unos mancebos que danzasen, creyendo que se alegrarías ver la fiesta, y luego que vieron tañer y danzar , todos dejaron los remos y echaron manos a los arcos y los encordaron (…) y comenzaron a lanzarnos flechas,,, mande luego a sacar unas ballestas, y ellos dejaronme y fueron a mas andar a otra carabela, (…) y el piloto entró con ellos y dio un sayo y un bonete a un hombre principal que le pareció a ellos , y quedó concertado que le iría a hablar allí en la playa, adonde ellos fueron luego con la canoa esperándolo. Y (…) como ellos vieron venir a la nao con la barca, tornaron a entrar en la canoa y se fueron .. y nunca mas los vi ni a otros en esta isla”
¿QUIEN DESCUBRE A QUIEN?
Así como Rodrigo de Triana gritó ¡!TIERRA!! algún indígena pudo haber gritado ¡!BARCO!!. a su manera el “descubrió” a los europeos. Lamentablemente los indígenas no dejaron testimonio escrito de ese encuentro con estos primeros europeos, pero seguramente quedaron impresionados por el velamen la forma y el tamaño de las tres naves, dada la pequeñez de sus canoas. Es también probable que quedaron sorprendidos antes la manifiesta del Almirante por conocer el lugar de procedencia del oro y las perlas que exhibían como adornos.
La incomprensión lingüística no es poca, tanto que Colón, no entiende bien si las advertencias sobre el peligro de las tierras del oro y las perlas que debía a caníbales o animales salvajes que engullían a los hombres. Es muy posible también que los indígenas se impresionaron por los pesados ropajes de los europeos, en comparación con su desnudez-la misma que conmovió a los tripulantes de las carabelas y por el vaho fulminante que emanaban los cuerpos de los exploradores, enemigos del agua. De este “descubrimiento” mutuo, que no es otra cosa que conocer o encontrar lo que era desconocido, surgen muchas incomprensiones, intolerancias, violencias, pero también una de las claves del mestizaje cultural que nos caracteriza.
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