Cuenta la Leyenda: Bienvenido a la Colonia Tovar. Semblanza histórica y actual
La Colonia Tovar, en nuestro recorrido virtual para conocer y divulgar aspectos de la geografía nacional viajamos esta vez a la Colonia Tovar, la cual es un pedazo de Alemania incrustado en tierra venezolana, aunque ya con toda la influencia de las costumbres criollas porque en ella están radicados también centenares de compatriota. Los mismos descendientes de los primeros colonos, son de la sexta generación, y son igualmente, connacionales. Por la ruta de Catia, a través de la carretera de El Junquito, de baja temperatura, se empieza a ascender la cima que va a dar a los fértiles valles donde esta la COLONIA TOVAR. Los rostros de sus adolescentes y niños, atezados por el frio, los frutos pródigos de la tierra generosa y buena, la artesanía, las viviendas características, ofrecen al visitante la variedad de motivos suficientes para atraer su atención y hacer grata su permanencia en la Colonia. Es una comunidad venezolana con sus autoridades y servicios públicos respectivos.
Estamos en la Venezuela de 1.830, para entonces regía sus destinos José Antonio Páez, uno de los mas preclaros caudillos de la independencia. En esa época el territorio nacional estaba agotado de recursos, decadente de la agricultura y la cría. El gobierno conviene entonces en desarrollar un tímido programa de inmigración de cultivadores de la tierra, la verdadera riqueza de un país porque de los alimentos que requiere depende de la sustentación de sus habitantes.
Diez años mas tarde, es decir, en 1840, cuando el coronel Agustín Codazzi, famoso geógrafo italiano, prepara la publicación de su primer Atlas Físico y Político de Venezuela, para financiar esa edición requirió el apoyo económico de Don Martin Tovar y Tovar, descendiente de familias linajudas de la Colonia. Le prestó pues, su aval para que el Congreso le facilitara diez mil pesos para la impresión de la obra.
Codazzi como buen conocedor del territorio nacional fue requerido por parte del Gobierno Nacional en Paris, donde estaba a la sazón, para que le informara acerca de las mejores tierras de para establecer colonos. el geógrafo así motivado empezó a trabajar por contratar emigrantes con posibilidades de venir al país a cultivar la tierra. Dirigió entonces su atención a Alemania que tenía antecedentes en ese sentido.
En la capital francesa Agustín Codazzi consulto al celebre sabio alemán Alejandro de Humboldt quien conocía a nuestro país por haberlo visitado y escrito sobe su naturaleza, además lo hizo con Boussingault. Alejandro Benitz, entre los principales. Se relaciono con Alemania y empezó el desarrollo de primer programa, si así lo podíamos denominar, para atraer inmigrantes al país.
De regreso a Venezuela Codazzi se internó hacia la costa. Abre picas y caminos en la enmarañada montaña virgen en la locación de tierras propicias por el clima y su fertilidad para radicar a los colonos europeos que vendrían a trabajar la tierra.
Así mismo buscó la proximidad del mar para permitir el comercio y acceso de los colonos con sus productos a los mercados de consumo, además, trataba de lograr agua abundante para el uso doméstico y las cementeras.
Después de lograr las condiciones apropiadas para asentar a los colonos, Codazzi lo informó al gobierno. Este fue por consiguiente los orígenes históricos de la actual COLONIA TOVAR, llamada así en memoria de Don Martin Tovar y Ponte, quien fue su propulsor y cuya iniciativa fue realizada por su sobrino Manuel Felipe Tovar, quien efectuó la donación de los terrenos para establecerla.
A pesar de las esperanzas abrigadas por Codazzi para lo diferentes cultivos por las bondades de la tierra y su clima maravilloso, no se obtuvieron los resultados previstos, por que l trabajo fue duro y difícil venciendo todos los inconvenientes naturales que se presentaban al colono. Además, los acontecimientos políticos que sacudían al país repercutían en el trabajo y la vida de aquellos hombres y mujeres llegados de tierras europeas a laborar en nuestro país.
Fue el 5 de diciembre de 1842 cuando se dio legalidad a la futura COLONIA TOVAR. Para entonces se suscribe en Endinger. Alemania, las bases de los contratos entre el coronel Agustín Codazzi, en representación del gobierno de Venezuela, y cada uno de los jefes de familia. Entre las condiciones establecidas por los colonos para radicarse en el país se puede reseñar, cada familia recibiría los animales domésticos que le darían en proporción que tengan con que alimentarlos, y estos se reducen a una vaca con su becerro, un burro, un puerco y una cría de gallinas, cuyo valor será abonado al jefe de la Colonia.
El 19 de enero de 1843 se hizo a la mar desde el puerto de El Havre, Francia, la fragata “Clemente”, rumbo a la Guaira, con un grupo de inmigrantes en busca de mejor suerte en una tierra que les ofrecía hospitalaria y fecunda para todas las iniciativas que emprendieran. El navío arribó a nuestro primer puerto el 5 de marzo del año anteriormente mencionado. Eran 400 colonos procedentes de Alemania. Por previsión sanitaria el barco fue puesto en cuarentenea. Mas tarde, por orden oficial el grupo fue trasladado a Choroni, en la misma costa aragüeña..
Después de haber sufrido muchas penalidades por una naturaleza agreste y desconocida para ellos, los colonos y sus familias llegaron a Maracay donde fueron recibidos con muestras de jubilo y reconocimiento por el General José Antonio Páez posteriormente regresaron , a través de la Victoria, y se dirigen a la tierra prometida, su meta la COLONIA TOVAR se recuerda haber visitado aquel grupo de inmigrantes europeos que vieron transcurrir sus vidas en esas tierras. Allí empezaron a establecer aquellos pioneros, herrerías, aserraderos, carpinterías, alfarerías, impulsados por la fuerza del agua para moler el trigo y la cebada. A sí mismo, en resguardo a la tradición de Alemania, también instalaron una cervecería.
Permanentemente Codazzi estuvo preocupado y empeñado en la prosperidad de la Colonia, trabajando en el logro de recursos financieros para alcanzar las metas previstas para los colonos. A pesar de ello, otras actividades ocuparon su atención y entonces a ellas se dedicó. Prosiguen los vaivenes de la política criolla afectando consiguientemente el desenvolvimiento de los colonos que lograron subsistir hasta la actualidad, pese a todas las adversidades.
En la COLONIA TOVAR se mantienen inalterables algunas costumbres, tradiciones y uso de los antepasados de los colonos. Sin embargo, con el transcurso de los años se ha producido una verdadera mezcolanza con las peculiaridades del gentilicio nacional (comentarios de rubias muchachas que eran de la sexta generación). de la misma manera, predominan los nombres germanos en iglesias, viviendas, comercios, etcétera. También existe en la población el museo donde se conservan exponentes históricos de los primeros pobladores de la Colonia, como utensilios de cocina, muebles de madera y artículos de uso en los campos entre muchos más, este museo puede ser visitado lo fines de semana y en temporadas de vacaciones, cundo es muy concurrido por gentes de todo el país y también procedentes del exterior. Hay cabañas que pueden ser alquiladas por precios módicos y excelentes restaurantes donde se sirven comidas exclusivas con el gusto de Alemania.
En la COLONIA TOVAR se puede conocer de cerca su realidad económica y humana, al recorrer sus calles, contemplar sus bellezas escénicas de casas y sembradíos, recogida en las faldas de sus montañas y fértiles valles, nos recreamos en la acción del trabajo de sus habitantes, dignos descendientes de aquellos colonos que en el siglo pasado vinieron a nuestro país tras el señuelo de la tierra prometida, a sembrar su fe y esperanza. A ellos debemos gratitud y reconocimiento a lo que han aportado a Venezuela.
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