Bitácora industrial

Cambios en economías del mundo
Destacados economistas están planteando diversas hipótesis acerca de lo que será el panorama económico tras la pandemia, coincidiendo en que las relaciones comerciales entre los países, estarán centradas en los productos más esenciales para la vida, y habrá menos negocios de productos suntuarios y no esenciales.

La otra coincidencia entre los expertos, es que se incrementará el ahorro de los gobiernos, reduciendo el gasto público y priorizando las inversiones en los servicios públicos, con la atención a la salud en primer lugar.

Todos los expertos coinciden en que el mundo económico no podrá ser el mismo que antes de la pandemia, porque habrá un profundo cambio en la manera en la que se han administrado los hogares hasta ahora.

El primer elemento que señalan es que la familia reducirá mucho los gastos no esenciales, para mejorar su capacidad de ahorro, de manera de poder atender el gasto que se pudiera presentar en la salud de alguno de los integrantes del grupo familiar. En casi todos los países, la población ha percibido que, aparte de la atención que le pueda brindar la salud pública, es necesario contar con recursos propios que puedan ayudar a afrontar una situación similar o parecida a lo que ha sido esta pandemia.

Un menor gasto en compras por parte de la población, tendrá un impacto en la producción industrial, que se verá obligada a reorientarse hacia los productos que la gente demande. Eso puede marcar una diferencia sustancial con las actuales tendencias del consumo, muchas veces estimulado hacia necesidades creadas por las modernas técnicas de mercadeo, sobre todo en la población joven.

Pero, al mismo tiempo, otros especialistas plantean que el coronavirus, aunque ha sido una prueba muy dura para todo el mundo, no va a provocar un cambio profundo en los hábitos y niveles de consumo mundial, y para muestra señalan cómo en algunos países se está normalizando la producción y el consumo, aún antes de superar del todo la pandemia.

Estos analistas señalan que la población mundial lo que está esperando es una pequeña señal de que la pandemia retrocede, para retomar los mismos hábitos de consumo que tenían antes de la aparición del Covid 19. Aún más, estos economistas creen que habrá índices de crecimiento mucho más elevados que los que había antes de la pandemia. Pero todo crecimiento de la producción implica necesariamente nuevas inversiones, por lo que pregunta tendría que ser ¿De dónde van a salir esas grandes inversiones, sobre todo en países que han sido duramente golpeados por la pandemia?

En muchos países, las inversiones superan en mucho la eventual capacidad de la banca para financiar esos proyectos de reactivación, por lo que tendrían que ser los gobiernos los que aporten la mayor parte de esos recursos. El mejor ejemplo de ello fue lo ocurrido en Japón tras perder la guerra. Varios países hicieron un fondo común y se lo entregaron al banco central de Japón, que prestó dinero a los bancos, sin intereses, para que a su vez lo prestaran a los empresarios, igualmente sin intereses.

Ahora, tras el desastre económico que la pandemia ha significado para muchos países, los expertos señalan que será necesario un fondo mundial, para financiar la recuperación económica, aunque, insisten, el mundo no será el mismo que antes de la pandemia.

Impacto de otras enfermedades

Virus porcino o H1N1
En 2009 hubo una epidemia de virus porcino, identificado como H1N1, que inicialmente fue detectado en Estados Unidos, pero desde allí se extendió a prácticamente todo el mundo. Según las cifras de los gobiernos, provocó unos 20.000 muertos, pero varios especialistas aseguran que la cifra es por lo menos 10 veces superior. Las pérdidas provocadas por esta enfermedad se estimaron en 50.000 millones de dólares.

Ebola
En 2014 apareció en África una epidemia del virus Ébola, que afectó a los países de Congo, Liberia, Guinea Ecuatorial, Mali, Nigeria, Senegal y Sierra Leona. La enfermedad los afectó hasta 2016 y provocó la muerte de casi 15.000 personas. También aparecieron contagios en España, Estados Unidos y Gran Bretaña. Las pérdidas globales por esta enfermedad fueron calculadas en 53.000 millones de dólares.

Gripe Española
Cuando ocurrió la pandemia de la llamada Gripe Española, en 1918, casi ningún país llevaba registro preciso de su PIB, ni había agencias internacionales que los informara, por lo que es prácticamente imposible establecer las pérdidas económicas provocadas por esa enfermedad. Sin embargo, algunos expertos han hecho algunas proyecciones a partir de la cifra de muertos, estimada entre 30 y 50 millones de personas en todo el mundo, con más de 500 infectados. A partir de allí, plantean que las pérdidas causadas por esa pandemia pueden haber sido del 6 por ciento del PIB mundial. No hay cifras oficiales de la cuantía del PIB en 1918, pero si en este momento ocurriera un retroceso del 6 por ciento en la economía del mundo, las consecuencias serían desastrosas, y millones de seres humanos morirían de hambre.

Suben precios del cobre y hierro
El precio del cobre alcanzó en estos días su máximo en diez años, al llegar a 9.898 dólares la tonelada este miércoles en el mercado de Londres, impulsado por tres factores.

El primero de ellos es el aumento de las demandas de China, promovidas por un gigantesco paquete de inversiones del gobierno, en su programa de recuperación económica tras la pandemia. Un fuerte impulso de la producción industrial de China, implicará un aumento de por lo menos el 10 por ciento en sus importaciones de cobre.

Al lado de ese factor, está una reducción en las cifras de producción de Chile, el mayor exportador mundial, debido a los efectos de la cuarentena sobre el personal de las minas, así como al cierre temporal de sus fronteras en varias oportunidades durante la pandemia, y la posibilidad de que eso pueda volver a ocurrir en los próximos meses.

El otro factor, que también impulsó el precio del mineral de hierro, es la pérdida de valor del dólar, por los efectos de la pandemia en la economía norteamericana y del mundo. La tonelada de mineral de hierro alcanzó esta semana los 178,80 dólares, y según los expertos no extrañaría que pudiera llegar a 200 dólares. Como en el caso del cobre, el precio del hierro sube por las expectativas de mayores compras de China, y una baja en la producción de algunos países, debido a los efectos de la pandemia en el personal de las minas y a complicaciones para el transporte marítimo.

Precios internacionales
Solo como referencia y en US$/TM.
Aluminio (2.344) 2.392
Al. Prem. 2.392 + 512
Al. Alloy (1.875) 1.978
Alúmina (270) 271
Al. Chat. (990) 990
Oro onza (1.793) 1.774
Plata onz.(26,48) 26,04
Platino oz (1.188)1.226
Cobre (9.382) 9.832
Zinc (2.993) 2.909
Níquel (16.085) 17.223
Plomo (1.982) 2.076
Estaño (28.275) 30.046
Cemento Bra. (60) 60
Café Qt. 128
Cacao 2.217
Azúcar 441
Arroz 557
Maíz 216
Trigo 233
Avena 246
Sorgo 240
Soya 520
Acero
USA (1.380) 1.387
China (872) 864
Cabillas U.S. (639) 640
Chatarra (430) 430
Hierro (176,20) 178,80
Briquetas (325) 340
Petróleo (barril)
Vzla. (25,04) 25,04
Opep (63,39) 63,91
West T. (61,60) 64,63
Brent (65,57) 68,15
Gasolina (199) 208
Gasoil (83) 87
Gas 1.000p (2,66) 2,90

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