Bitácora industrial

Europa recupera su economía
A medida que los países de la Unión Europea han avanzado en la vacunación masiva contra el Covid 19, sus poblaciones han ido regresando a la normalidad y las economías se han ido recuperando. Los expertos del gobierno europeo en Bruselas, en febrero estimaron que el promedio de crecimiento de la Unión para este año sería 3,8 por ciento. Esa estimación fue corregida al alza en mayo, para llevarla a 4,2, pero ahora al comienzo de agosto, la vuelven a elevar hasta 4,8. Eso es un incremento de un punto porcentual, en el lapso de seis meses entre febrero y agosto, lo que significa que si la tendencia se mantiene, probablemente al final del año ese crecimiento sea ligeramente superior al 4,8 estimado en este momento. Alemania es denominada “el motor de Europa”, pero en este momento su crecimiento está por debajo del promedio del grupo. Se estima que cerrará el año con un promedio de crecimiento del 3,7 por ciento de su PIB, pero los expertos pronostican que el año próximo subirá al 5,2 por ciento, para luego crecer un 1,7 por ciento en 2023, que sería volver a lo que era su crecimiento normal pre pandemia. Según los expertos del gobierno de Europa en Bruselas, los países que más van a ser beneficiados cuando se controle la pandemia, son los que tienen el turismo como fuente importante en sus economías, como Francia, España e Italia, que ya están entre los diez países europeos con mayor crecimiento en lo que va de año.

Top ten del crecimiento en Europa
(En % de su PIB este año)
Rumania 7,4
Irlanda 7,2
Hungría 6,3
España 6,2
Francia 6
Eslovenia 5,2
Malta 5,6
Bélgica 5,4
Croacia 5,4
Italia 5

Crecimiento en América Latina
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe, de Naciones Unidas, CEPAL, no es muy optimista acerca de la recuperación económica de la región este año, y también el próximo, tal como lo revela en su último informe publicado esta semana, con un título que habla por sí solo: La paradoja de la recuperación en América Latina y el Caribe. Crecimiento con persistentes problemas estructurales: desigualdad, pobreza, poca inversión y baja productividad. Según los expertos de este organismo internacional, la economía de esta región crecerá en promedio 5,9 por ciento este año, lo que será insuficiente para recuperar el retroceso del 6,8 del año pasado, como consecuencia de la pandemia. La previsión para 2022 es peor, porque según esos analistas de CEPAL, la economía de esta región tendrá un crecimiento promedio de 2,9, debido a que los factores señalados en el título del informe, sean agudizado por efecto de la pandemia, lo que no cambiará una vez que esta sea superada. El informe precisa que al 30 de junio solo había vacunado un promedio del 13 por ciento de la población en los 30 países de la región. Para esa misma fecha, la pandemia había provocado 1.260.000 muertos, lo que representa el 32 por ciento de la cifra total de fallecidos en todo el mundo, para una población que es solo el 8,4 por ciento de la población global. Según el promedio de las estimaciones de CEPAL, FMI y BM, entre los seis países que tendrán mayor crecimiento este año, el primero es Perú, con 8,5 por ciento de su PIB (estimación hecha antes de la llegada de Castillo a la presidencia), en segundo lugar Chile con 6,2, Argentina 5,8, Colombia 5,2, México 5 y luego Brasil con 3 por ciento.

Petróleo solo para 22 años
Varios expertos están vaticinando que el petróleo podría comenzar a escasear a partir de 2043, lo que a partir de esa fecha obligaría a invertir grandes sumas para extraer los remanentes en la mayoría de los principales yacimientos del mundo, llevando el precio del barril a niveles impagables. Los expertos se refieren al petróleo comercialmente explotable con los métodos actuales, porque hay sistemas que permiten recuperar prácticamente todo lo contenido en un yacimiento, pero son tan costosos que no son rentables, porque nadie pagaría el precio de un barril de crudo extraído de esa manera. Según la Agencia Internacional de Energía, el planeta está consumiendo 30.000 millones de barriles de petróleo cada año, con tendencia a aumentar esa cifra. Pero si se mantuviera estable ese consumo actual, las reservas mundiales alcanzarían hasta 2043. En 2019, las reservas mundiales fueron calculadas en un billón de barriles, pero esa estimación incluye el volumen total que habría en un bolsón de crudo, pero hay una fracción de ese total que es prácticamente imposible de extraer por los métodos existentes en la actualidad. Aunque matemáticamente esas reservas potenciales darían hasta 2054, el crudo comercialmente explotable, según estos expertos, comenzaría a escasear ese año 2043, que está solo a 22 años en el horizonte.

Los planchones del tercer puente
Desde que se hizo el proyecto del Tercer Puente sobre el Orinoco, entre Caicara y Cabruta, escribí que era una locura incluirle una línea férrea, porque su costo se elevaría al doble, en momentos en que ya se comenzaba a plantear la escasez de recursos, y no existe ferrocarril que lo justifique. Pronto comenzaron las demoras en el pago, y la contratista Odebrechet suspendió los trabajos de construcción. Pero ya había importado desde Brasil, los planchones de acero necesarios para la estructura del puente. Ese acero nunca fue propiedad de Vhicoa, que para ese momento era subcontratista de Odebrechet, solo para el trabajo de carpintería metálica. Que Pdvsa haya pasado a ser accionista mayoritario de Vhicoa, es irrelevante en cuanto se refiere a la propiedad de las 4.500 toneladas de planchones. No he podido lograr que alguien en el gobierno me explique quién está reexportando los planchones. Pero tengo una presunción: Como el gobierno tiene una deuda pendiente con Odebrechet, por los trabajos del puente y por otras obras, está dejando que se lleven los planchones, y su valor sea deducido del monto adeudado. Creo que no se puede hablar de “robo a la Nación”, porque esos planchones no fueron comprados por el gobierno. Y si Odebrechet recibió dólares preferenciales para traerlos, y va a restar a la deuda el valor de los planchones, lo lógico es que tendrá que hacerlo al valor real, en dólares. De todas maneras, estoy tratando de que alguien en la CVG, o en el alto gobierno, explique cuál es el negocio de la reexportación de esos planchones, aunque en principio me dijeron que su destino es Brasil.

Precios internacionales
Solo como referencia y en US$/TM.
Metales no ferrosos
Aluminio (2.648) 2.667
Al. Prem. 2.667 + 738
Al. Alloy (2.270) 2.270
Alúmina (301) 320
Al. Chat. (1.891) 1.949
Oro onza (1.806) 1.813
Plata oz. (23,88) 24,15
Platino oz (1.015)1.014
Cobre (9.316) 9.312
Zinc (2.965) 2.977
Níquel (19.065) 19.541
Plomo (2.451) 2.400
Estaño (32.905) 34.129
Alimentos
Café Qt. (128) 160
Cacao (2.217) 3.112
Azúcar (441) 377
Arroz (297) 297
Maíz (216) 248
Trigo (233) 265
Avena (246) 236
Sorgo (240) 200
Soya (520) 600
Acero
USA (1.904) 1.930
China (921) 912
Cabillas U.S. (690) 671
Chatarra (455) 451
Hierro (160,07) 143,08
Briquetas (460) 460
Petróleo (barril)
Vzla. (49,13) 49,13
Opep (67,33) 71,43
West T. (67,12) 68,95
Brent (70,76) 72,03
Gasolina (220) 213
Gasoil (92,00) 97,44
Gas 1.000p (3,86) 4,66

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