Bitácora industrial

Caos económico en Afganistán
La toma del poder en Afganistán por parte de los talibanes, ha provocado un caos económico total, que amenaza con hundir más a ese país en la pobreza, en la que ocupa uno de los primeros lugares en el mundo. Según el Banco Mundial, por lo menos el 75 por ciento de su población de 35 millones, está en estado de pobreza, y por lo menos la mitad de esa cifra, en pobreza extrema. A pesar de su extrema pobreza, el promedio de hijos por mujer, con 6,6, es uno de los más elevados del mundo. En los últimos 20 años, con la intervención de Estados Unidos y la Unión Europea, el país tuvo algunos progresos socioeconómicos, pero muy pocos en comparación con las gigantescas sumas invertidas. Mientras en las ciudades hubo algunos avances económicos, las zonas rurales siguieron muy pobres, entre otras razones por la falta de agua para cultivar, escasa educación y una gran corrupción en el manejo de los recursos que llegaban del exterior, para que mejoraran su vida. En muchos de los últimos 20 años, el PIB de Afganistán fue inferior al monto de la ayuda extranjera. Si ya la economía de ese país estaba en ruinas, con la llegada de los talibanes al poder, la situación en principio se hace mucho más complicada. En los días previos, y peor cuando los talibanes llegaron a la capital Kabul, los cajeros automáticos y bancos se quedaron sin efectivo, debido a la desesperación de la población para sacar sus ahorros, y disponer de efectivo para enfrentar la nueva realidad que les tocará vivir, o escapar del país. Prácticamente todo el comercio cerró sus puertas, a la espera de las nuevas instrucciones del gobierno Talibán, que ocupó militarmente las ciudades, pero que no se ha formalizado, ni ha dispuesto cuáles son las nuevas normas para el funcionamiento comercial y financiero del país. Las instituciones financieras están paralizadas, a la espera de las instrucciones del nuevo gobierno talibán y muchos bancos temen perder sus carteras de crédito, sobre todo los que manejan recursos provenientes de países que los enfrentaron militarmente. Idos Estados Unidos y la Unión Europea como principales soportes financieros de Afganistán, los primeros en ofrecer su intención de colaborar con el nuevo gobierno talibán, son los chinos, seguidos de Pakistán, que ha sido principal soporte militar de los rebeldes talibanes, que finalmente se hicieron con el poder.

Potencial económico afgano
Afganistán es uno de los países más pobres del mundo, pero tiene recursos naturales que pudiera explotar, para que su población mejore su calidad de vida. Sin embargo, en casi toda su historia, los afganos viven básicamente de una agricultura básicamente de subsistencia, cultivando trigo, maíz, cebada, algodón, tabaco, y la planta de adormidera, para producir opio. Tradicionalmente son criadores de ovejas y cabras, para la venta de sus productos leche, carne y lana. Pero Afganistán tiene posibilidades de desarrollo minero e industrial, con recursos minerales que no han sido explotados, o que han sido aprovechados en forma marginal, tanto por empresas nacionales como extranjeras. Uno de sus recursos no explotados, son los yacimientos de petróleo en la cuenca Amo Darya, en la que expertos norteamericanos estimaron reservas de hasta 2.000 millones de barriles, así como importantes bolsones de gas natural. Adicionalmente tiene importantes reservas de carbón, oro, plata, cobre, berilio, litio. Desde hace unos años, en Afganistán está instalada la transnacional China Metallurgical Group, con la intención de explotar algunos minerales.

China crece a menor velocidad
Varias agencias occidentales de inteligencia comercial y financiera, están advirtiendo que el crecimiento de la economía de China ha perdido algo de velocidad, debido en parte a la reaparición del coronavirus en algunas ciudades, lo que ha reducido los niveles de consumo de la población. De igual manera, China está sintiendo el peso del alto costo de las materias primas que importa, por el retroceso de la producción en los países de origen, debido a la pandemia y a las dificultades para el transporte marítimo. A comienzos de año, hubo grandes expectativas de reactivación de la economía mundial, impulsada en primer lugar por la recuperación económica de China, como el primer país que había logrado superar la pandemia del Covid 19. Después de haber dado un saldo impresionante, al crecer casi 18 por ciento en el primer trimestre de este año, en relación con 2020, en el segundo trimestre ese crecimiento bajó a 7,9, coincidiendo con la reaparición del coronavirus en algunos de sus principales centros de producción. Ante la baja del índice de crecimiento, el Banco Popular de China, o banco central, redujo el porcentaje de encaje de la banca comercial, liberando 150.000 millones de dólares, para facilitar el crédito a las medianas y pequeñas empresas. En general, la economía ha seguido creciendo, en buena medida debido al gigantesco programa de inversiones del gobierno, destinado a obras de infraestructura vial, ferrocarriles, servicios e industrias públicas. La meta del gobierno chino es un crecimiento de 6 por ciento de la economía este año, pero el Fondo Monetario Internacional sube esa estimación a 8,4, apostando a un control de la reaparición del coronavirus en la que es la segunda economía del mundo. En cuanto a su estrategia de negocios, los chinos siguen apostando a ganar mercados externos vendiendo más barato, aunque tengan costos elevados. Un caso emblemático es que China está exportando acero a casi mil dólares más barato que el de Estados Unidos, mientras el precio del mineral de hierro ha estado en 200 dólares la tonelada, que es más del doble del precio que tenía antes de la pandemia. Según destacados economistas occidentales, los chinos son los que han sabido sacarle el mayor provecho comercial a la pandemia.

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Arroz (297) 297
Maíz (216) 248
Trigo (233) 265
Avena (246) 236
Sorgo (240) 200
Soya (520) 600
Acero
USA (1.907) 1.907
China (927) 929
Cabillas U.S. (696) 692
Chatarra (462) 439
Hierro (169,06) 159,59
Briquetas (460) 460
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Opep (79,13) 69,48
West T. (69,53) 63,05
Brent (71,34) 65,94
Gasolina (227) 206
Gasoil (93) 86
Gas 1.000p (3,99) 3,75

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