Bitácora industrial

El cobre
En su estado natural, el cobre es metálico, como el oro y el hierro, aunque en algunos yacimientos está asociado a otras sustancias minerales. En palabras más sencillas, en la naturaleza hay regados pedazos de cobre, listos para ser fundidos y aprovechados de manera directa. Diferente es el caso del aluminio, que no existe como metal en la naturaleza, sino como parte de la bauxita, que tiene que ser transformada en alúmina, para que esta a su vez sea fundida en un arco eléctrico y aparezca entonces el aluminio metálico. Cobre es el elemento químico número atómico 29 en la Tabla Periódica, y símbolo Cu, por el latín “cuprum”. Es un metal de color pardo rojizo, brillante, dúctil, muy maleable, resistente a la corrosión y buen conductor de la electricidad y el calor; es el metal de más usos y se utiliza para la fabricación de cables, líneas de alta tensión, maquinaria eléctrica y en aleaciones como el latón, con zinc, y el bronce, mezclado con estaño. Este metal ya era conocido en la época prehistórica, ya que en cuevas de esa era se han encontrado herramientas y utensilios metálicos hechos de cobre.

Reservas y producción
Las reservas mundiales de cobre fueron estimadas en 870 millones de toneladas, en el último cómputo registrado en 2017. De ese total, el 22 por ciento está en Chile, que ocupa el primer lugar, con casi 200 millones de toneladas. Australia tiene el segundo lugar con el 11 por ciento y Perú tiene el tercer lugar, con el 10 por ciento. El cuarto y quinto lugar lo comparten Estados Unidos y México, con 6 por ciento de las reservas mundiales, y el sexto lugar lo tiene China, con 3 por ciento.

El líder en producción es Chile, que extrae 5,7 millones de toneladas anuales, seguido en segundo lugar por Perú, con 2,2 millones. En el tercer lugar está China, que produce 1,7 millones, seguido en el cuarto puesto por la República Democrática del Congo, con 1,3 millones, y en quinto lugar Estados Unidos con 1,2 millones de toneladas anuales.

Consumo y futuro
El consumo anual de cobre primario es de alrededor de 20 millones de toneladas, pero está aumentando cada año a mayor velocidad, debido al incremento en el uso de vehículos eléctricos, que requieren mayor cantidad de cobre, tanto por las baterías, como por los conductores. De igual manera, ha aumentado el uso de tuberías de cobre para agua y gas, debido a que superan los años de vida útil de las de hierro. Los expertos están señalando que hay que invertir más en la exploración de nuevos yacimientos, debido a que, con el consumo actual, las reservas no llegan a 40 años de explotación. Actualmente hay 250 minas activas, en casi 40 países, pero muchas de esas minas están en un avanzado nivel de explotación, muy cerca de su agotamiento. Casi la mitad de las reservas están en países que no explotan sus yacimientos, como México, que tiene más de 52 millones de reservas probadas de cobre, aunque su producción es mínima.

Cobre reciclado
En el mundo se reciclan más o menos 4 millones de toneladas anuales de cobre, aparte de los 20 millones de toneladas de cobre primario que se consumen cada año. Los expertos lo llaman “cobre secundario refinado”, aunque casi todo el metal reciclado queda con la misma pureza que el metal primario. El líder de recuperación de chatarra de cobre es China, con 2,3 millones de toneladas anuales, seguido de Japón, con 389 mil toneladas, y Alemania, con 276 mil. Después están Corea del Sur 163 mil, Bélgica 154.000, Austria 132.000, Polonia 104.000, España 78.000, Suecia 58.000 y Bulgaria 56.000. Hay países de Europa que casi todo el cobre que consumen, procede de chatarra reciclada, que como dijimos queda casi cien por ciento puro. En la actualidad el precio promedio internacional del kilo de cobre primario está en 9 dólares, y el kilo de chatarra de cobre está en poco más de 4 dólares.

Petróleo mexicano
Los técnicos de Pemex lograron controlar en pocas horas la fuga de gas en una tubería submarina en el Golfo de México, que provocó una explosión e incendio en la superficie del mar. No hubo daños mayores debido a que era gas, porque de haber sido crudo, habría sido un desastre. El incendio se produjo a 150 metros de distancia de una plataforma petrolera, que está deshabitada desde hace meses.

Los sistemas de seguridad cerraron de inmediato la válvula de esa tubería, pero la presión interna mantuvo el fuego varias horas, mientras cuatro buques bomberos impedían la expansión de las llamas. La tubería está a casi 80 metros de profundidad, en el complejo petrolero Ku Maloop Zaap del Golfo de México, que aporta el 40 por ciento de los 1,68 millones de barriles diarios de producción total de Pemex. México estaba en casi 3 millones de barriles diarios, pero el presidente López Obrador ordenó bajar la producción a no más de 2 millones, y ahora Pemex está en 1,68 millones de barriles diarios, la cifra más baja en 40 años.

El mandatario no ha explicado de manera clara cuál es el objetivo de esta decisión que recorta la producción petrolera de México, aunque algunos expertos lo atribuyen a los ideólogos de izquierda, que consideran que explotar petróleo es apoyar a los países desarrollados, en detrimento de las materias primas de los países subdesarrollados o en vías de desarrollo. Varios economistas mexicanos dicen que, con el recorte de producción de petróleo, se reducen las posibilidades de inversión, para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos, sobre todo los de menor nivel económico. El otro efecto de esa decisión de López Obrador es empujar hacia arriba los precios del petróleo, lo que también castiga a los consumidores mexicanos.

Gasolina
Persisten las colas en las estaciones de servicio, pero todo parece indicar que la escasez de gasolina disminuirá en las próximas semanas, con el aumento de producción en las refinerías del país. Pdvsa no ha precisado cuánto se está produciendo, pero sindicalistas petroleros afirman que las refinerías están aumentando la cantidad de crudo procesado. En varios estados se ha visto una frecuencia mayor de cisternas con gasolina en las estaciones de servicio, y una cierta disminución en el largo de las colas de vehículos. Analistas petroleros internacionales están señalando además un aumento en la producción de crudo por parte de Pdvsa, a la espera del informe de la Opep correspondiente al mes de junio, que se debe producir en estos próximos días. Según algunos de estos expertos, la producción de petróleo de Venezuela está rozando el millón de barriles diarios.

Precios internacionales
Solo como referencia y en US$/TM.
Aluminio (2.518) 2.508
Al. Prem. 2.508 + 658
Al. Alloy (2.076) 2.239
Alúmina (283) 283
Al. Chat. (1.100) 1.100
Oro onza (1.762) 1.801
Plata oz. (25,79) 26,05
Platino oz (1.077)1.003
Cobre (9.225) 9.451
Zinc (2.924) 2.944
Níquel (18.213) 18.309
Plomo (2.315) 2.306
Estaño (32.918) 32.999
Cromo (22.000) 22.000
Cemento Bra. (60) 60
Café Qt. (128) 160
Cacao (2.217) 3.112
Azúcar (441) 377
Arroz (297) 297
Maíz (216) 248
Trigo (233) 265
Avena (246) 236
Sorgo (240) 200
Soya (520) 600
Acero
USA (1.680) 1.807
China (905) 890
Cabillas U.S. (730) 748
Chatarra (500) 516
Hierro (214,36) 218,11
Briquetas (460) 460
Petróleo (barril)
Vzla. (25,04) 25,04
Opep (73,34) 75,04
West T. (71,51) 71,83
Brent (75,13) 73,17
Gasolina (224) 220
Gasoil (96) 94
Gas 1.000p (3,74) 3,57

Ten la información al instante en tu celular. Únete al grupo de Diario Primicia en WhatsApp a través del siguiente link: https://chat.whatsapp.com/Lpf54Rh6Ku2JUl6TS8Uyly

También estamos en Telegram como @DiarioPrimicia, únete aquí:https://t.me/diarioprimicia