Bitácora industrial

Economía china sigue creciendo
China es el país que ha logrado recuperar más rápido su economía, tras el desastre provocado por la pandemia del Covid 19, desde comienzos de 2020 y hasta la actualidad. Según los economistas occidentales, ya para septiembre del año pasado, China había logrado frenar el retroceso y para noviembre, las cifras comenzaron a mostrar cierta recuperación. Pero en el primer trimestre de 2021, el producto interno bruto de China logró un crecimiento del 18,3 por ciento respecto de diciembre, muy similar al 18,5 por ciento que habían previsto los expertos de Bloomberg. Este salto en el PIB fue en gran parte debido a un aumento de la producción industrial y las compras por parte de la población china, así como de las exportaciones, incluyendo productos médicos. La recuperación está liderada por la gran industria metalúrgica y manufacturera, así como en la construcción. China, llamada por los economistas “La fábrica del mundo”, está haciendo subir los precios de los comóditis, entre ellos el mineral de hierro que está sobre 200 dólares la tonelada, con 64 por ciento de pureza.

Altos precios del acero
Grandes proyectos industriales en todo el mundo, están viéndose muy afectados por los altos precios del acero, que han encarecido las inversiones en muchos casos en más del 30 por ciento. La industria naval, que utiliza mucho acero, se ha visto impactada negativamente debido a la paralización de proyectos de construcción de grandes buques, por el alza desmesurado de los costos. Igual pasa con grandes proyectos industriales, como refinerías, y en la construcción de rascacielos, en los que el acero es un alto porcentaje de los materiales que se utilizan. La paralización o aplazamiento de estos grandes proyectos, según los expertos, provocará una baja en el consumo de acero, lo que a su vez traerá como consecuencia una baja en el precio, hasta niveles similares a los de la pre pandemia de Covid 19. Dicen que antes de la pandemia el precio de la tonelada de acero chino estaba solo 100 dólares por debajo del precio del de Estados Unidos, mientras que en esta semana la diferencia entre uno y otro es de más de 700 dólares por tonelada.

El oleoducto Keystone XL
Fue uno de los más grandes proyectos de la industria petrolera de Canadá y Estados Unidos, pero que tuvo una serie de altibajos a lo largo de más de una década. El proyecto costaba poco más de 8.000 millones de dólares, y fue para tender un oleoducto para transportar 830.000 barriles diarios desde los yacimientos petroleros de la provincia de Alberta, en Canadá, hasta Steele City, en Nebraska, Estados Unidos. Desde allí, el crudo sería transportado en oleoductos ya existentes, hasta las refinerías de Texas. Desde su anuncio, el oleoducto fue protestado por ecologistas de los dos países, y sobre todo por las comunidades indígenas de Canadá y Estados Unidos, que lo consideraban una amenaza para el medio ambiente. Esas protestas provocaron que el presidente Obama paralizara el proyecto durante su gestión, pero al llegar Trump a la Casa Blanca en 2017, uno de sus primeros decretos fue autorizarlo de nuevo. Aún con la aprobación de los gobiernos de Estados Unidos y Canadá, los trabajos de construcción se mantuvieron paralizados por las protestas activas de dirigentes políticos y de las comunidades indígenas, hasta que el presidente Biden lo canceló de nuevo. El colapso del proyecto provocó una pérdida de 1.100 millones de dólares a la empresa T.C Energy, dueña del oleoducto, en sociedad con el gobierno de Alberta, que también registra una pérdida de 1.070 millones de dólares. Pero la paralización del proyecto trajo una serie de suelas: En primer término, varios partidos políticos canadienses están exigiendo que se establezcan las responsabilidades, civiles, políticas y hasta penales, por la pérdida de esta suma de dinero por parte del gobierno de Alberta, argumentando que desde el principio se sabía que las comunidades indígenas no permitirían el paso del oleoducto. Varios políticos canadienses quieren que se demande al gobierno de Estados Unidos para que pague las pérdidas ocasionadas a Alberta, y adicionalmente, 21 estados norteamericanos, encabezados por Montana y Texas, quieren demandar al gobierno de Biden, por los daños que la cancelación del proyecto provocó a sus economías.

Estables precios del petróleo
Los precios internacionales del petróleo deberían haber subido esta semana, con la baja de los inventarios en Estados Unidos, provocada por el incremento de producción de las refinerías, que alcanzaron su punto más elevado desde enero del año pasado. Normalmente eso debería haber bastado para un repunte de los precios, pero al mismo tiempo el dólar tuvo su mayor repunte en 15 meses, lo que finalmente quitó unos centavos de dólar a los precios de los principales marcadores mundiales. El WTI de Estados Unidos cedió 18 centavos hasta 71,98 dólares, mientras el Brent del Mar del Norte bajó 25 centavos hasta 74,14, pero manteniéndose ambos sobre 70 dólares. Los expertos de los principales operadores petroleros mundiales coinciden en que en los próximos meses los precios del barril se van a mantener en torno a 70 dólares, y que los mercados volverán a los niveles pre pandémicos, en el segundo semestre del próximo año. Sin embargo, queda pendiente el factor de las elecciones presidenciales en Irán, en los próximos días, que pudieran marcar un cambio en su conflicto con Estados Unidos y las sanciones que le impiden, o por lo menos dificultan, sus exportaciones petroleras. Si por alguna circunstancia Irán vuelve a los mercados con sus más de 3 millones de barriles diarios, los precios podrían caer bajo 70 dólares. Según expertos occidentales, a pesar del bloqueo Irán está exportando de manera clandestina alrededor de un millón de barriles diarios, lo que supondría que, si le suspenden las sanciones, podría agregar 2 millones a sus exportaciones actuales. Pero Los expertos coinciden en que el solo anuncio del levantamiento de las sanciones a Irán, impactarían a la baja los precios internacionales del crudo.

Precios internacionales
Solo como referencia y en US$/TM.
Aluminio (2.459) 2.454
Al. Prem. 2.454 + 601
Al. Alloy (2.132) 2.122
Alúmina (285) 285
Al. Chat. (1.000) 1.100
Oro onza (1.893) 1.859
Plata oz. (27,87) 27,70
Platino oz (1.157)1.151
Cobre (9.871) 9.508
Zinc (2.996) 2.972
Níquel (18.088) 17.483
Plomo (2.183) 2.161
Estaño (32.821) 33.055
Cemento Bra. (60) 60
Café Qt. 128
Cacao 2.217
Azúcar 441
Arroz 557
Maíz 216
Trigo 233
Avena 246
Sorgo 240
Soya 520
Acero
USA (1.685) 1.655
China (919) 910
Cabillas U.S. (715) 725
Chatarra (505) 502
Hierro (210,19) 213,53
Briquetas (450) 460
Petróleo (barril)
Vzla. (25,04) 25,04
Opep (69,81) 70,90
West T. (69,72) 71,98
Brent (71,97) 74,14
Gasolina (220) 215
Gasoil (93) 96
Gas 1.000p (3,16) 3,22

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