Identifican una nueva especie de pingüino en el Océano Índico
Un equipo internacional de investigadores ha identificado una nueva especie de pingüino, denominada Pygoscelis kerguelensis o pingüino papúa del sureste, en las remotas islas Kerguelén, situadas en el sur del Océano Índico. El hallazgo representa la primera descripción de una nueva especie de pingüino en más de un siglo, desde que en 1921 se nombrara al pingüino saltarrocas del norte.
Tras analizar 64 ejemplares de 10 colonias reproductoras distribuidas desde la Antártida hasta Sudamérica, los expertos determinaron mediante estudios genéticos que lo que antes se consideraba una sola especie comprende en realidad cuatro distintas. El estudio, publicado en la revista Communications Biology, apunta que estas poblaciones evolucionaron de manera diferente debido a que anidan en el mismo lugar año tras año.
El cambio climático plantea un escenario incierto para tres de estas nuevas especies que habitan en la región subantártica, ya que los modelos de predicción climática estiman que sus hábitats actuales podrían volverse inhabitables para 2050. Los investigadores instan a las instituciones de conservación a tomar medidas adecuadas para proteger a estas poblaciones aisladas.
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