Expertos hallan posibles rastros de ADN de Leonardo da Vinci
Un equipo internacional de investigadores ha descubierto rastros de ADN en un dibujo frecuentemente atribuido a Leonardo da Vinci que posiblemente provengan del erudito universal.
En un estudio preimpreso, aún no revisado por pares, reportan haber encontrado características genéticas similares en la imagen y en cartas del entorno familiar de Da Vinci. Estas coinciden con una línea de parentesco de la Toscana, la región de origen de Da Vinci.
Dibujo renacentista bajo análisis genético
En el centro de la investigación se encuentra un dibujo a sanguina que muestra la cabeza de un niño y que estilísticamente se ha asociado con Da Vinci (1452-1519).
Sin embargo, su autoría es objeto de debate entre historiadores del arte. Utilizando métodos de muestreo especialmente cuidadosos, los investigadores liderados por Harinder Singh del Instituto J. Craig Venter de Estados Unidos extrajeron minúsculas muestras biológicas del anverso y reverso de la hoja. Posteriormente analizaron el ADN con modernos procedimientos de secuenciación.
Además de una mezcla diversa de ADN bacteriano, fúngico, vegetal y animal, los investigadores también encontraron material genético humano. Su interés particular se centró en fragmentos del cromosoma Y, que se hereda por línea paterna. Estas secuencias las clasificaron dentro de un grupo genético actualmente extendido en el Mediterráneo y también en la Toscana, según escribe el equipo en el estudio.
Comparación con cartas históricas
Para comparar, el grupo examinó cartas históricas de un pariente de Da Vinci del siglo XV. Allí también encontraron características del cromosoma Y de la misma línea superior. “Es una primera pista importante, pero no una prueba”, enfatizan los científicos participantes.
El ADN está muy fragmentado y podría provenir de varias personas que tocaron los objetos a lo largo de los siglos.
Expertos independientes consultados por la revista Science se mostraron cautelosos. Aunque los resultados son científicamente impresionantes, no permiten una atribución inequívoca al propio da Vinci.
Para ello falta un punto de referencia genético certificado del artista. Su tumba en Amboise, Francia –cerca de Tours– fue perturbada varias veces en el siglo XIX, y no tuvo descendientes directos.
Según el artículo de Science, el proyecto internacional ahora persigue varios enfoques.
Paralelamente a las investigaciones sobre obras de arte, los investigadores quieren analizar ADN de descendientes masculinos vivos de la línea paterna del erudito. Además, se recuperaron huesos de una iglesia en Vinci, Toscana, que posiblemente pertenezcan a parientes cercanos. Las primeras dataciones coinciden con el período de vida de la familia de da Vinci.
Limitaciones y potencial del método
El equipo de investigación destaca en el estudio preimpreso las limitaciones del método. El ADN superficial en obras de arte es extremadamente susceptible a contaminación por manipulación y almacenamiento. Por lo tanto, las afirmaciones sobre rastros genéticos deben hacerse con mucha cautela.
Sin embargo, los participantes ven un gran potencial en su procedimiento. Los rastros biológicos podrían complementar en el futuro la pericia histórico-artística, por ejemplo, en la autenticación de obras controvertidas o en la protección de bienes culturales.
Si algún día se podrá demostrar sin duda alguna el propio ADN de Leonardo da Vinci sigue siendo una incógnita. Para los investigadores solo hay una certeza: el camino hacia ello es científicamente exigente.
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