Qué beneficios tiene el aceite esencial de palmarosa

El aceite esencial de palmarosa es un producto derivado de la planta conocida como Cymbopogon martinii. Esta, a su vez, crece en dos variedades llamadas «motia» y «sofia», que se diferencian por su fragancia.

En concreto, el aceite se extrae a partir de la destilación al vapor de la hierba seca. El mismo suele emplearse en la industria alimentaria como saborizante, pero también se aprovecha con fines cosméticos en la fabricación de perfumes, aceites y jabones.

8 usos y beneficios del aceite esencial de palmarosa

El aceite esencial de palmarosa no es un producto con propiedades milagrosas para la salud o la belleza. Al igual que otras sustancias de origen natural, puede servir como complemento para el bienestar. De hecho, ha ganado popularidad por sus interesantes beneficios para el cuidado de la piel y la reducción del estrés. Veamos qué dice la ciencia.

1. Protege contra las infecciones

Debido a su concentración de monoterpeno de geraniol, el aceite esencial de palmarosa actúa como antimicrobiano y antioxidante. Como lo sugiere un estudio compartido en Biocatalysis and Agricultural Biotechnology, puede ayudar a combatir microorganismos infecciosos como las bacterias S. aureus y E. coli.

Por su parte, una investigación divulgada en LWT – Food Science and Technology detalla que este ingrediente también resulta útil frente a las infecciones causadas por hongos. En particular, parece romper las membranas de las células fúngicas, lo que ayuda a su eliminación.

2. Coadyuva al control del colesterol total y protege al hígado

Aunque se requieren estudios más concluyentes, una investigación en Biochemistry Research International informó que la inhalación del aceite esencial de palmarosa fue útil para disminuir el nivel de colesterol total en ratas. De hecho, también se observó que sus antioxidantes combaten el estrés oxidativo y previenen la toxicidad en el hígado.

3. Actúa como neuroprotector

En la medicina ayurveda, este aceite es usado como protector del sistema nervioso, por lo que se lo cataloga como neuroprotector. Con relación a esto, un estudio señala que este aceite tiene efectos positivos en la prevención de enfermedades como el alzhéimer y la demencia.

Asimismo, sus efectos calmantes se han mostrado efectivos en episodios de ansiedad y depresión. Con estos fines, suele emplearse en aromaterapia.

4. Protege la salud digestiva

El principal compuesto activo del aceite esencial de palmarosa, el geraniol, actúa de forma positiva sobre la salud digestiva. Para ser más exactos, ayuda a inhibir el crecimiento de microorganismos infecciosos y protege las bacterias que conforman la microbiota normal. Como lo expone una investigación en International Journal of Molecular Sciences, también actúa como antiinflamatorio en el intestino.

5. Ayuda al cuidado de la piel

Los usos más extendidos de este aceite tienen que ver con la cosmética. Debido al efecto antimicrobiano, antiinflamatorio y antioxidante que le confiere el geraniol, hay quienes afirman que es un buen tratamiento contra el acné, las manchas y otras imperfecciones.

Un estudio compartido en Future Microbiology comenta que el geraniol tiene potencial antimicrobiano contra las bacterias que causan el acné. Así las cosas, se determinó que el aceite esencial de palmarosa aplicado vía tópica puede ayudar a combatir esta enfermedad cutánea. No obstante, se requieren más evidencias.

Incluso, antes de probarlo con este fin, es conveniente hacer una pequeña prueba de parche. ¿La razón? Tiene cualidades comedogénicas. Por ello, en pieles sensibles y propensas al acné puede incrementar la obstrucción y la presencia de puntos negros.

6. Mejora el aspecto del cabello

La literatura popular sugiere que este tipo de aceite mejora la apariencia de los cabellos secos. Aunque no hay evidencias respecto a este uso, su aplicación desde la mitad del cabello hacia las puntas puede ser útil en caso de puntas abiertas, deshidratación y frizz.

Hay quienes lo aplican con masajes sobre el cuero cabelludo para promover el crecimiento saludable de las hebras. Sin embargo, ocurre lo mismo que con la piel. En personas con tendencia al exceso de grasa puede resultar contraproducente. Es mejor hacer una prueba antes.

7. Previene el envejecimiento prematuro

El estrés oxidativo suele asociarse a los signos del envejecimiento prematuro. Sin embargo, los antioxidantes contribuyen a contrarrestar estos efectos. En el caso del aceite esencial de palmarosa, un estudio detalla resultados positivos sobre los fibroblastos al incrementar la producción de colágeno y ácido hialurónico.

Así las cosas, este aceite parece de utilidad en la prevención del envejecimiento y para la cicatrización de heridas. Por ahora, se requieren estudios más completos para corroborarlo.

8. Sirve como repelente de insectos

Durante años, el aceite esencial de palmarosa se ha catalogado como un repelente natural contra los insectos. De hecho, un estudio compartido a través de Acta Tropica informó que ofrece una protección del 100 % contra los mosquitos durante 12 horas.

Recomendaciones para el uso seguro del aceite esencial de palmarosa

A pesar de sus interesantes beneficios, este aceite puede provocar algunas reacciones indeseadas, sobre todo cuando se emplea en su estado puro o sobre pieles sensibles.

Hay que recordar que los productos de origen natural no siempre son los mejores para la piel; por ende, lo idóneo es elegir aquellos que son formulados y dermatológicamente probados. Además, al momento de usarlos vía tópica, lo mejor es diluirlos con un aceite portador o agua.

En caso de embarazo, epilepsia, daño hepático o cualquier enfermedad grave, lo mejor es consultar al médico o al profesional en aromaterapia antes de probar este tipo de aceites. Lo mismo ocurre si se están tomando medicamentos.

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