México y Estados Unidos clasifican a Catar, Costa Rica al repechaje

 La cautela no restó eficacia a Costa Rica, que obtuvo el derecho a disputar el repechaje ante Nueva Zelanda como vía de acceso al Mundial, tras imponerse el jueves 2-0 sobre Estados Unidos, que pese a la derrota certificó su pasaje directo a Catar.

El defensa Juan Pablo Vargas abrió el marcador a los 51 y el delantero Anthony Contreras amplió la diferencia ocho minutos después.

Con la excepción de Keylor Navas, el arquero del París Saint-Germain que jugó de inicio, los ticos presentaron prácticamente un plantel alterno para el encuentro de la última fecha de las eliminatorias de la Concacaf.

El técnico Luis Fernando Suárez prefirió dejar en el banquillo a titulares habituales como el defensor Francisco Calvo, el capitán Bryan Ruiz, el volante Celso Borges y el delantero Joel Campbell.

Todos estaban en riesgo de quedar suspendidos para el repechaje que se realizará en junio en Catar si se llevaban una tarjeta amarilla más ante la selección estadounidense.

Borges ayudó de otro modo. Suárez reveló que el mediocampista y Navas dieron un mensaje al final del partido, para motivar a la selección de cara a la repesca.

Suárez comentó que pudo observar el encuentro del miércoles en que Nueva Zelanda se clasificó para el repechaje tras aplastar 5-0 a Islas Salomón, pero aclaró que requerirá de más estudio sobre su rival por el boleto mundialista.

“El repechaje lo veo muy duro, muy complicado, porque Nueva Zelanda es un equipo muy potente, de gran estatura, juegan bien y hay que prepararse para poder clasificarse al Mundial”, afirmó el estratega colombiano.

Costa Rica llegó al encuentro en el Estadio Nacional todavía con posibilidades matemáticas de avanzar directamente a Catar. Pero además de imponerse por un margen considerable, tenía que esperar una derrota de México ante El Salvador en el partido simultáneo que se realizó en el Estadio Azteca.

México se apunta

Esa condición no se cumplió. México ganó 2-0 y está en el Mundial sin escalas, como segundo del octagonal definitivo, detrás de Canadá y delante de Estados Unidos, que pese al tropiezo en San José dejó atrás la pesadilla de eliminatoria que lo marginó de Rusia 2018.

“Es un momento de orgullo para el equipo y para el fútbol de Estados Unidos”, dijo el técnico Gregg Berhalter. “Estamos en éxtasis en este equipo”.

Suárez apostó por un combinado de jóvenes que no desentonó con lo mostrado por su equipo en la segunda vuelta de esta clasificación, en la que ganó seis de los últimos siete compromisos.

Con Keylor Navas como garantía y gracias a ese buen funcionamiento en la recta final, los ticos montaron su fiesta en San José para cerrar la eliminatoria.

La inmensa ventaja de Estados Unidos sobre Costa Rica en la diferencia de goles hacían que la clasificación del equipo de Berhalter fuera un mero formalismo.

Costa Rica aún tiene una oportunidad para ir al Mundial: ganar en junio a Nueva Zelanda. https://t.co/3rD6mIpiJU

— BBC News Mundo (@bbcmundo) March 31, 2022

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