Mis adultos mayores: Yoga y longevidad

Catherine Triomphe Hartsdale, es decana mundial de los profesores de yoga, Tao Porchon-Lynch. Las claves de su éxito son su salud de hierro y su optimismo en un mundo ávido de bienestar y longevidad.

A los 98 años, todavía viajaba por el mundo entero para los retiros que apasionan a los yogis occidentales, en su pequeño Smart conducido por ella misma, para impartir cinco clases semanales que enseña cerca de su casa, en el norte de Nueva York.

En clases las posturas son ejecutadas por ella misma, aunque a veces delega la demostración a uno de sus estudiantes. Posee una fe en la vida que parece haberla impulsado a lo largo de casi un siglo, con compañeros de ruta como Gandhi o Marlene Dietrich.

En una sociedad que quiere conjurar la angustia de la vejez, este cóctel de longevidad tónica y espiritualidad práctica, cuidadosamente transmitida por sus estudiantes en las redes sociales, la ha convertido en vedette. Es musa de marketing para Athleta, una marca del grupo de vestimenta Gap, que la colocó en portada de su último catálogo.

“Siempre creí en la naturaleza, en la respiración. No quería rezar a algo o alguien fuera del espacio, quería rezar a algo que estaba dentro de mí”, explica Tao. “Miren a los árboles: algunos tienen centenares de años, en este momento diríamos esqueletos, parecen muertos, pero de hecho se regeneran (…) Estos árboles no envejecen, permanecen fuertes”.

Tienen una distinción certificada por el libro Guinness de los récords.

Nace en un barco al final de la Primera Guerra Mundial, el 13 de agosto de 1918, huérfana de madre a los siete meses, su padre la confió a un tío y una tía instalados en Pondicherry, que en esa época era un asentamiento colonial de Francia en India. Fue criada como vegetariana, con el francés y el hindi como lenguas maternas.

A los 12 años descubrió a Gandhi, invitado por su tío a la casa familiar. “Un peculiar hombre de gafas, sentado en el piso, ante el cual todo el mundo bajaba la cabeza”, recuerda hoy. Unas semanas después, su tío la llevó a seguir a Gandhi en lo que se convertiría en “la marcha de la sal”, preludio de la independencia de India. De Mahatma y de su tío, dice haber aprendido a “nunca desconfiar de nadie” y “el sentido de la unidad del mundo”.

Al acercarse la Segunda Guerra Mundial parte a Europa con la esperanza de reencontrarse con su padre, que debe combatir en Francia. Pero la debacle altera sus planes. Se refugia con una tía en el Valle del Ródano, y esta la iniciará en la enología -una de sus pasiones- y en la Resistencia.

Cuando los alemanes detienen a un camarada con el cual Tao ayuda a los clandestinos a huir hacia Inglaterra, atraviesa el canal de la Mancha. En Londres, en pleno ‘blitz’, trabaja de bailarina de danzas indias y se presenta ante militares estadounidenses. Allí se cruzará con Marlene Dietrich, que se convertirá en una “gran amiga”.

Después de la liberación, regresa a Francia y se torna modelo para Lanvin. Efectúa en 1948 un primer viaje a Estados Unidos, adonde regresa definitivamente un año más tarde. Se instala en Hollywood, donde trabajó varios años para los estudios cinematográficos MGM. Fue allí que se convirtió en profesora de yoga, que practicaba desde hace tiempo aunque de niña, sus padres adoptivos le advirtieron de que “no era para chicas”. Una conocida india de paso por Hollywood la alienta a dar clases.

Estuvo casada durante 20 años con un agente de seguros, Bill Lynch, fallecido en 1982. No tiene hijos ni familia cercana. “Mis estudiantes son mis hijos”, dice la enérgica anciana. Su sed de vida perdura, y eso la lleva a continuar con sus clases de danza de salón… con compañeros de baile 70 años más jóvenes que ella.

Para concluir les dejo dos de sus frases: “No dejen que los otros les digan lo que no pueden hacer”. “Respiren, sientan la fuerza de vida que llevan dentro”.

Quien escribe este espacio dedicado a la adultez mayor.
Psicólogo y abogado Maria Quiroz.
Instagram: @mariaquirozr Correo: mariaequirozr@gmail.com

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