Mis adultos mayores: Empoderamiento y adultez mayor
Hola a todos. Espero que todos se encuentren bien. Les traigo un trabajo denominado: El empoderamiento en la vejez, de Iacub, Ricardo y otros, (2010).
La palabra “empoderamiento” es una traducción del inglés empowerment. La palabra inglesa viene del verbo to empower que significa: autorizar, habilitar, facultar, mientras que empowerment aparece como un neologismo utilizado para ciertos grupos sociales que buscan asumir poder y control sobre sus decisiones.
Por ello, el término ha sido significado como potenciación, apoderamiento o atribución de poder.
El término empoderamiento tuvo repercusión en el siglo pasado para describir un proceso de cambio político de diversos grupos sociales que reclamaban un mayor espacio de decisiones y reconocimiento social.
Señala el artículo que en la actualidad la representación del envejecimiento se encuentra fuertemente negativizada, y se asocia a una visión biológica de decrecimiento que reduce una perspectiva más amplia y compleja acerca de la identidad de los adultos mayores y con pocos valores positivos que la cualifiquen.
Las experiencias científicas muestran que los estereotipos negativos hacia la vejez, en las personas mayores, generan una sensación de “amenaza” a la integridad personal, menor rendimiento a nivel de la memoria, en la capacidad para las matemáticas, en el sentimiento de autoeficacia, en la capacidad para la escritura, en trastornos de salud y en toda una serie de retiros anticipados de compromisos y roles laborales y sexuales.
Sin embargo, en la vejez el empoderamiento tiene mucha importancia como un factor de incremento de bienestar y la calidad de vida en la vejez.
Thursz (1995) considera: “El concepto de empoderamiento está basado en la convicción de que debería haber una fuerza alternativa contra los mitos populares de dependencia sobre las personas mayores”.
El reconocimiento de los valores y la utilidad social mejora el funcionamiento psicológico y la calidad de vida, reduce el riesgo de mortalidad y puede ser un indicador de un envejecimiento exitoso.
Según un análisis llevado a cabo en Mar del Plata, los resultados indicaron que los adultos mayores que tenían niveles más altos de participación, integración y apoyo informal tenían las puntuaciones más altas en satisfacción vital.
La formación de redes, la participación en variadas organizaciones y la integración comunitaria tienen estrecha relación con procesos de empoderamiento en los adultos mayores.
Su participación de forma organizada les aumenta las posibilidades de resolver los problemas que los involucran, de tomar decisiones y de mejorar sus condiciones de vida.
En las últimas décadas, las organizaciones de adultos mayores han surgido y se han multiplicado de manera considerable.
En la actualidad existen múltiples grupos y redes de personas de edad tanto a nivel nacional como internacional. Muchas de ellas se han formado de manera autogestiva y con distintos fines.
En otros grupos sociales, el motivo de su creación ha sido explícitamente reivindicatorio y se han caracterizado por la lucha por garantizar sus derechos, como ocurrió en nuestro país con la LEY ORGÁNICA PARA LA ATENCIÓN Y DESARROLLO INTEGRAL DE LAS PERSONAS ADULTAS MAYORES.
Para finalizar, es importante destacar que no solo es necesario que los involucrados tengan la disposición para llevarlo a cabo, sino que es una tarea que involucra a toda la sociedad, incluyendo a las instituciones, la política, los movimientos sociales y otras herramientas.
Es fundamental modificar la forma en que son tratados los adultos mayores, incorporarlos de manera participativa en la sociedad y la política. Se tiene que dejar de ser vistos y considerados únicamente como receptores de ayudas sociales y como una carga para la comunidad.
Nos leemos en la próxima columna.
Psicóloga y abogado Maria Quiroz.
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