Mis adultos mayores: Depresión y deterioro cognitivo
La depresión es un trastorno mental, que afecta los pensamientos y el comportamiento del adulto mayor, causando una alteración negativa en sus relaciones personales con las personas que lo rodean.
En este trastorno lo que ocurre es que se pierden las ganas de vivir y la percepción de su entorno se vuelve negativa.
Los adultos mayores tienden a padecer depresión; predomina más en mujeres que en hombres. Entre los factores de riesgo se encuentra el estado civil, siendo los viudos quienes presentan los mayores índices que los que están casados.
La depresión en los adultos mayores se manifiesta con deterioro en la calidad de vida, aumentan los malestares físicos y se reduce la vida media.
La depresión en los adultos mayores puede iniciarse con el comienzo de crisis negativas del pasado. Empiezan a recordar decisiones equivocadas del pasado y el deseo de querer dar marcha atrás y arreglar todo lo vivido.
La baja autoestima suele ser un elemento que se ve afectado por falta de afecto y motivación en el momento.
El suicidio es identificado principalmente como un efecto de la depresión en los adultos mayores, con mayor probabilidad de ocurrencia en mayores de 75 años, en aquellos que presentan dolor o sufrimiento mental y algún trastorno relacionado con las drogas.
Por su parte, el término deterioro cognitivo leve se ha usado en la literatura durante varios años como un estado de transición entre el envejecimiento normal y una enfermedad de Alzheimer muy leve.
El Alzheimer es una de las causas de demencia en adultos mayores. Esta se reconoce por la disminución de neuronas y sinapsis y la aparición de placas seniles y degeneraciones neurofibrilares.
Clínicamente se manifiesta como una demencia de inicio insidioso y tardíamente progresiva, la cual usualmente surge con falencias en la memoria.
Un estudio descriptivo de revisión bibliográfica llevado a cabo por Guevara, Fabiola Esperanza y otros evidencia el vínculo que hay entre la depresión y el deterioro cognitivo.
La investigación hace énfasis en los factores de riesgo. Los adultos mayores de 75 años y los adultos viudos sufren más de depresión.
En cuanto al deterioro cognitivo, el Alzheimer es la principal enfermedad cognitiva que sufren los adultos mayores, seguido de demencia vascular, demencia con cuerpos de Lewy y demencia frontotemporal.
El entorno familiar es considerado uno de los principales referentes para los adultos mayores; ellos necesitan estar en un ambiente donde tengan afecto y atención; si se encuentran en entorno en el cual la familia es muy alejada y con muy poco interés, el adulto va a empezar a sentir abandono, lo que significa riesgo de que aparezca depresión.
Después del estudio de todas las fuentes de investigación relacionadas, se evidenció como factores de riesgo para el deterioro cognitivo: la soledad, la tristeza, la depresión, la pérdida del cónyuge y amigos, asociado al estado civil, edad, nivel socio-económico, enfermedad crónica, entre otros.
Las redes de apoyo son vitales. El soporte de un cuidador, ya sea familiar o exterior, debe ser necesario para mitigar problemas a nivel físico y emocional, mantener el estado de ánimo y sana estima.
Concluye la investigación que tanto el trastorno de depresión como el deterioro cognitivo causan una reducción de la calidad de vida en adultos mayores, y estas dos tienen factores de riesgos similares, por lo cual puede que algunos adultos lleguen a sufrir ambos trastornos.
La depresión y el deterioro cognitivo causan una reducción de la calidad de vida de los adultos mayores. Una rutina anual por los especialistas de salud mental es la recomendación. La salud física es tan importante como la salud mental.
Hasta la próxima columna. Muchos cariños desde mi rinconcito, mi espacio para estudiar y escribir para Uds.
Agradezco sus comentarios, inquietudes o sugerencias a través del correo electrónico mariaequirozr@gmail.com o mi cuenta Instagram @mariaquirozr.
Psicóloga y abogada María Quiroz.
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