Cerro Bolívar no puede seguir exportándose

Venezuela tiene en Cerro Bolívar y sus yacimientos aledaños uno de los complejos de hierro más importantes del continente. Tiene también cinco plantas de pellas y briquetas, una siderúrgica estratégica como Sidor y décadas de experiencia industrial en Guayana. Sin embargo, el país ha vuelto a un modelo primario-exportador que desperdicia esa capacidad: el 80% del mineral extraído se exporta sin procesar.

Mientras tanto, Sidor cerró 2025 con apenas 41.000 toneladas de acero líquido, lo que representa el 1% de su capacidad instalada de 4,5 millones de toneladas.

Ese contraste es una anomalía que ninguna política industrial seria puede tolerar. Mientras el mineral sale por los puertos, la acería que debería convertirlo en cabillas, alambrón, láminas y tubos permanece prácticamente paralizada. El resultado es conocido: más de 20.000 trabajadores inactivos, desabastecimiento interno de acero y una pérdida enorme de valor agregado que se queda en el exterior.

La solución no es estatizar más ni seguir administrando la decadencia. Es licitar la concesión de Cerro Bolívar y yacimientos aledaños a un operador preferiblemente nacional, con reglas claras: obligación de abastecer exclusivamente al mercado interno, inversión en procesamiento y prohibición absoluta de exportar mineral sin transformar. Venezuela tiene empresas, ingenieros y técnicos con la experiencia suficiente para operar esas minas; lo que ha faltado es un marco que las obligue a cerrar la cadena dentro del país.

En paralelo, SIDOR debe privatizarse y reiniciar operaciones. La evidencia es contundente: bajo gestión privada en 2007 producía en once días lo que produjo en todo 2025 bajo control estatal. No se trata de entregar un activo estratégico, sino de ponerlo a producir bajo supervisión del Estado y con contratos de largo plazo que garanticen suministro interno.

El marco legal ya existe en parte: la nueva ley minera permite concesiones de hasta 30 años con dos prórrogas de 10 años. Lo que falta es una decisión política: prohibir por ley la exportación de pellas, briquetas y mineral de hierro sin procesar y destinar toda la producción de Cerro Bolívar a la siderúrgica nacional. Si SIDOR se privatiza y Cerro Bolívar se licita con esa condición, Venezuela dejará de exportar una sola tonelada más de mineral bruto y empezará a exportar acero, empleo y soberanía industrial.

Nota: Aunque no hablo de política, no puedo dejar de solicitar “ELECIONES YA”.