Sabías que el colesterol está controlado por una molécula
Un equipo de investigadores encabezado por científicos biomédicos de la Universidad de California en Riverside identificó una pequeña molécula de ARN, hasta ahora pasada por alto, que cumple un papel clave en la regulación de la producción de colesterol y en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
La estructura, denominada tsRNA-Glu-CTC, surge como una posible diana terapéutica para el tratamiento del colesterol elevado.Su detección fue gracias a PANDORA-seq, una tecnología de secuenciación desarrollada en el propio centro de estudios, que permitió identificar ARN pequeños ocultos en el hígado, órgano central del metabolismo del colesterol.
Los investigadores observaron que tsRNA-Glu-CTC es especialmente abundante en este tejido —representa más del 65 por ciento de los ARN pequeños derivados del ARNt— y sus niveles responden a las variaciones del colesterol. El estudio se llevó a cabo en modelos murinos.
El vínculo con el “regulador maestro” del colesterol
El trabajo reveló además una relación directa entre tsRNA-Glu-CTC y SREBP2 (proteína de unión al elemento regulador del esterol 2), considerada el “regulador maestro” de la síntesis de colesterol. “Comprobamos que el aumento de tsRNA-Glu-CTC intensifica la actividad de SREBP2, lo que activa los genes responsables de la producción de colesterol”, explicó el profesor de ciencias biomédicas de la Facultad de Medicina de la UCR y autor principal del estudio publicado en Nature Communications. Changcheng Zhou.
Ejemplo está la aterosclerosis, una enfermedad grave y frecuente, se produce por la acumulación progresiva de placa, compuesta por colesterol, grasas y otras sustancias, en las arterias. Este proceso estrecha los vasos sanguíneos y reduce el flujo de sangre oxigenada hacia los órganos y tejidos. De acuerdo con los Institutos Nacionales de la Salud, cerca del 50 por ciento de los estadounidenses de entre 45 y 84 años padecen aterosclerosis sin diagnóstico.