Cómo prevenir el cáncer: un nuevo estudio mapea los riesgos
“Ahora tenemos información sobre cómo prevenir el cáncer antes de que comience”, dijo Isabelle Soerjornataram, especialista en monitoreo del cáncer en la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (Iarc, por sus siglas en inglés) de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La experta y su colega Andre Ilbawi presentaron a la prensa la semana pasada los resultados de un estudio que abarca 36 tipos de cáncer en 185 países, publicado en la revista científica Nature Medicine el 3 de febrero de 2026.
7,1 millones de nuevos casos de cáncer estaban relacionados con Factores de Riesgo Modificables (FRM), como, por ejemplo, el consumo de tabaco o alcohol, así como varias enfermedades infecciosas. La cifra representa el 37,8 % de un total de 18,7 millones de nuevos casos de cáncer en 2022.
El sobrepeso y la obesidad también pueden causar cáncer
Hace tiempo que se sabe que los FRM, incluidos el sobrepeso y la obesidad, la polución del aire y las toxinas del medioambiente, pueden ser carcinógenos. Y la prevención depende también del acceso a los recursos sanitarios, que no está garantizado en todas partes del mundo.
Los autores tomaron como referencia 30 FRM, incluyendo el tabaquismo, el consumo de alcohol, la contaminación del aire y el medio ambiente, y la exposición ocupacional a toxinas como el asbesto, además de:
- un índice de masa corporal (IMC) alto
- actividad física insuficiente
- tabaco sin humo y nuez de areca
- ciertas prácticas de lactancia
- radiación ultravioleta (UVR)
Por primera vez en un estudio que incluye FRM, los investigadores añadieron agentes infecciosos, como el virus de la hepatitis B y el del papiloma humano (VPH).
Alta mortalidad por cáncer de cuello uterino en América Latina
El VPH representa la mayor proporción de cánceres prevenibles en mujeres a nivel mundial, a pesar de la disponibilidad de vacunas contra el VPH, que han demostrado ser altamente efectivas en la protección contra el cáncer de cuello uterino. Sin embargo, “la reticencia a vacunarse es muy real”, afirma Ilbawi, en respuesta a preguntas de DW.
“En los países de mayores ingresos ―Australia es uno de ellos―, el cáncer de cuello uterino está prácticamente erradicado” a un nivel actual de 5 casos por cada 100.000 personas, afirma Soerjomataram.
“Sin embargo, en América Latina, y también en África subsahariana, persisten los problemas. El cáncer relacionado con el VPH, especialmente el cáncer de cuello uterino, sigue siendo muy alto allí”, añade Soerjomataram.
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