Cáncer de colon se puede prevenir con un fármaco psiquiátrico

Un estudio revela que un fármaco psiquiátrico con litio puede reforzar la aptitud de las células madre sanas del intestino, haciéndolas más resistentes al sabotaje de las células madre mutantes que causan el cáncer, reseñaron medios especializados.

De acuerdo a informaciones difundidas por un grupo de investigadores de los Países Bajos, las células madre mutantes emiten activamente señales que sabotean la función de las células madre sanas en el intestino.

En este sentido, el jefe de grupo del Centro de Medicina Molecular Experimental del UMC de Ámsterdam, Louis Vermeulen y autor principal del artículo, explicó que tras la aparición de una mutación en un gen clave que regula las células madre del intestino, estas células se convierten en tramposas que suprimen activamente las células normales del entorno”.

Se cree que la mayoría de los casos de cáncer de intestino están causados por mutaciones en un gen llamado APC. Las células madre intestinales con mutaciones en este gen tienen una ventaja competitiva sobre sus homólogas sanas y con frecuencia las superan, lo que provoca un crecimiento ilimitado y cáncer.

Los investigadores también descubrieron una forma de evitar que las células madre mutantes interfirieran con las sanas. El litio, un fármaco comúnmente utilizado para el tratamiento de varios trastornos psiquiátricos,  impidió que las células madre mutantes tomaran el control y formaran tumores en los ratones al hacer que las células madre sanas fueran insensibles a las señales dañinas.

Los hallazgos han dado lugar al inicio de un ensayo clínico que se llevará a cabo en los Países Bajos para comprobar el efecto del litio en el desarrollo del cáncer de intestino en personas.

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