Aumentan muertes por tuberculosis en el mundo por primera vez en más de diez años

El número de muertos por tuberculosis ha aumentado por primera vez en más de diez años debido a que la pandemia de coronavirus dificulta el acceso a los servicios sanitarios, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS) este jueves.

“Es una noticia alarmante que debería servir de señal de alarma mundial sobre la necesidad urgente de invertir e innovar para superar las lagunas en el diagnóstico; el tratamiento y la atención de los millones de personas afectadas por esta enfermedad evitable y que se puede tratar”; afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un comunicado.

La situación no parece mejorar: un número creciente de personas no sabe que padece la enfermedad, para la que existe tratamiento y se puede curar, afirma la organización.

La OMS estima que unos 4,1 millones de personas tienen tuberculosis, pero no han sido diagnosticadas o no han sido declaradas oficialmente, una cifra muy superior a los 2,9 millones de 2019.

La enfermedad es causada por una bacteria que a menudo infecta los pulmones y es altamente transmisible cuando los enfermos tosen o estornudan.

Aproximadamente una cuarta parte de la población mundial tiene una infección de tuberculosis latente, lo que significa que son portadores de la bacteria, pero no se han enfermado y no pueden transmitirla.

Aquellos que albergan la bacteria tienen entre 5 y 10 % de posibilidades de desarrollar tuberculosis.

La enfermedad es tratable si se detecta a tiempo, pero las versiones resistentes a los medicamentos han complicado los esfuerzos de tratamiento.

Los países con el mayor número de casos de tuberculosis son India, China, Indonesia, Filipinas, Nigeria, Bangladesh y Sudáfrica.

Asimismo, señalan que la pandemia de covid-19 ha anulado años de progreso mundial en la lucha contra la tuberculosis, una enfermedad causada por un germen que suele afectar a los pulmones.

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