Un asteroide gigante pasará cerca a la Tierra ¿cómo verlo?

Un asteroide gigante, se estima que de un kilómetro (3,451 pies) de ancho, o del tamaño “de un puente” como lo ha descrito la Nasa, pasará cerca de la Tierra este martes, junto a otros tres más pequeños que también cruzarán el cielo.

Es poco probable que sea visible hoy a simple vista: estará aproximadamente a cinco veces la distancia de la Tierra a la Luna. Pero los astrónomos aficionados con un pequeño telescopio deberían poder detectarlo, según el sitio web EarthSky.com.

El asteroide, llamado 7482 (1994 PC1), pasará a una distancia de 1.2 millones de millas y a una velocidad de 47,344 millas por hora, según las estimaciones del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la Nasa, que rastrea cometas y asteroides potencialmente peligrosos que pueden colisionar con nuestro planeta.

Descubierto por primera vez en agosto de 1994, 1994 PC1 se clasifica como un asteroide “potencialmente peligroso” porque es un asteroide Apolo, lo que significa que cruza la órbita de la Tierra, en este caso, sin impactarla.

No habrá otro que pase así de cerca en los próximos dos siglos.

¿Puedo ver el asteroide con solo mis ojos?

No, pero afortunadamente se puede ver el paso del planetoide con el uso de todo telescopio capaz de apuntar con precisión las coordenadas en ascensión recta y declinación, que pueden consultarse en la página web de la Nasa.

Además, se puede captar su paso incorporando una cámara al telescopio y tomando las fotos con exposiciones de 30 a 45 segundos.

“Una imagen expuesta durante varios segundos muestra el movimiento de la roca espacial como una raya de luz, mientras que exposiciones más cortas revelan el asteroide como un punto de luz que aparece en diferentes lugares de las imágenes”, reza la publicación del EarthSky.

Entretanto, los que no dispongan del equipamiento necesario pueden seguir el rastro del asteroide en la página web Eyes on Asteroids (Ojos en los Asteroides), creada por la agencia espacial de EE.UU. Aquí les dejamos el enlace directo para observar el rumbo del (7482) 1994 PC1 en tiempo real.

Una transmisión web en directo, realizada por el astrónomo Gianluca Masi y Virtual Telescope Project, también brinda la oportunidad de ver el evento.