TikTok espió a periodistas que investigaban a la red social

El dueño de TikTok ha admitido que sus empleados accedieron a datos de usuarios y periodistas estadounidenses. Esto significa que la compañía ha actuado como una app de espionaje. Lo que aviva las tensiones entre la app china y el gobierno de Estados Unidos.

ByteDance, la empresa matriz de TikTok, ha admitido esta semana que algunos de sus empleados, algunos de ellos con sede en China, accedieron indebidamente a datos de usuarios estadounidenses y de dos periodistas cuando llevaban a cabo una investigación para intentar descubrir el origen de una filtración.

El consejero delegado de TikTok, Shou Chew, habría admitido la extralimitación en un memorándum enviado a los empleados al que tuvo acceso Bloomberg, medio económico especializado de origen estadounidense.

Las revelaciones se producen después de una investigación interna de meses en la red social, espoleada por una investigación de Forbes a principios de este año en la que se alegaba que la empresa planeaba utilizar la aplicación TikTok para rastrear la ubicación de determinados usuarios estadounidenses.

La investigación de ByteDance de esta semana determinó que varios empleados accedieron a direcciones de identificación y otros datos personales de un par de reporteros de BuzzFeed News y Financial Times y de un número desconocido de usuarios estadounidenses con los que estaban en contacto.

Despidos en la red social más importante del momento

«La mala conducta de ciertos individuos, que ya no están empleados en ByteDance, fue un abuso atroz de su autoridad para obtener acceso a los datos de los usuarios», dijo el portavoz en un correo electrónico a un medio de Estados Unidos.

Según The New York Times, ByteDance ha despedido a los cuatro empleados que accedieron a los datos de los usuarios estadounidenses. Tras la investigación, ByteDance habría reestructurado su equipo de auditoría interna y eliminado el acceso del departamento a los datos estadounidenses, pero los ejecutivos temen que el daño ya esté hecho.

Los hallazgos se producen unos seis meses después de un informe de BuzzFeed News que citaba audios filtrados de reuniones de TikTok que supuestamente confirmaban que se había accedido repetidamente desde China a datos de usuarios estadounidenses. Instagram se debe estar frotando las manos.

Ese informe afirmaba que los ingenieros tuvieron acceso a datos de usuarios estadounidenses durante cinco meses entre septiembre de 2021 y enero de 2022. Es seguro que los legisladores estadounidenses, deseosos de restringir el acceso de TikTok, tratarán de aprovechar esta violación  para castigar aún más a la red social.

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