Telescopio James Webb revela puntos que explicarían origen de agujeros negros
El telescopio James Webb permitió identificar pequeños puntos rojos en el universo temprano que podrían transformar la comprensión sobre el origen de los agujeros negros supermasivos.
Un hallazgo de la Universidad de Texas en Austin, publicado en The Astrophysical Journal, describe estas fuentes de luz compactas y enigmáticas, que aportarían evidencia sobre la rápida formación de objetos masivos tras el Big Bang.
Según la investigación, estos puntos rojos presentan una luz infrarroja intensa y un tamaño mucho menor al de las galaxias habituales. Los análisis sugieren que corresponden a regiones con alta densidad de gas y que, a diferencia de las galaxias jóvenes, carecen de una población estelar significativa.
Volker Bromm, profesor de astronomía y codirector del Centro de Fronteras Cósmicas de la universidad, explicó: “Ahora se cree que los Pequeños Puntos Rojos están alimentados por agujeros negros supermasivos rodeados por un enorme capullo, una nube de gas de material de alta densidad”.
El estudio plantea que estos objetos representarían una etapa avanzada en la formación de agujeros negros supermasivos por colapso directo de enormes nubes de gas primitivo, sin necesidad de la muerte previa de estrellas masivas. Esta hipótesis, conocida como la de “semillas pesadas”, se diferencia del modelo tradicional, que atribuye el origen de estos fenómenos al crecimiento gradual de restos estelares o “semillas ligeras”.
De qué se tratan los puntos rojos identificados por el James Webb
El Webb permitió observar una nueva clase de objetos extremadamente compactos y luminosos, denominados “puntos rojos”. Destacan por su espectro inusual y su localización en entornos con alta densidad de gas, lo que refuerza la idea de que se trata de núcleos galácticos activos dominados por agujeros negros.
Las simulaciones muestran que, si el origen fuera mayormente por restos estelares, debería haber una mayor cantidad de estos puntos. Sin embargo, la menor presencia observada respalda la hipótesis del colapso directo, en la que una nube de gas puede formar un agujero negro de 10.000 a un millón de veces la masa solar en muy poco tiempo.
“Encontrar agujeros negros en el universo primitivo es toda una sorpresa porque va en contra del modelo estándar de cómo el universo construye su estructura a partir de piezas pequeñas”, comentó Bromm.
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