Lula firma ley que restringe uso de celulares en las escuelas

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, promulgó el lunes una nueva ley que restringe el uso de smartphones en las escuelas, sumándose a una tendencia a nivel mundial para ese tipo de limitaciones.

La medida afectará a los estudiantes de escuelas primarias y secundarias en toda la nación sudamericana a partir de febrero.

Proporciona un marco legal para garantizar que los estudiantes únicamente utilicen estos dispositivos en casos de emergencia y peligro, con fines educativos o si padecen de alguna discapacidad que requiera su uso.

El ministro de Educación, Camilo Santana, dijo a la prensa en la capital, Brasilia, que los niños empiezan a entrar a internet a temprana edad, lo que dificulta que sus padres sigan el rastro de lo que hacen en línea, y que restringir el uso de smartphones en las escuelas les será de utilidad.

“Queremos que esos dispositivos, como en muchos otros países, sólo sean utilizados en clase con fines pedagógicos y bajo la supervisión de un maestro”, declaró Santana.

El proyecto de ley contó con un inusual respaldo en todo el espectro político, tanto de aliados del izquierdista Lula como de su adversario, el expresidente derechista Jair Bolsonaro.

Muchos padres de familia y estudiantes también se expresaron a favor de la medida.

La compañía encuestadora brasileña Datafolha publicó un sondeo en octubre pasado en el que se revela que casi dos terceras partes de los encuestados apoyan la prohibición del uso de smartphones entre niños y adolescentes en las escuelas.

Más del 75 % señaló que este tipo de dispositivos perjudican más de lo que ayudan a sus hijos.

“(Restringir los teléfonos celulares) es duro, pero necesario. Les ayuda para realizar búsquedas para sus tareas, pero usarlo socialmente no es bueno”, dijo Ricardo Martins Ramos, de 43 años, padre de dos niñas y dueño de un restaurante de hamburguesas en Río de Janeiro.

“Los niños tendrán más interacción”, añadió.

Su hija de 13 años, Isabela, dijo que sus compañeros tenían problemas para concentrarse en las clases por culpa de sus smartphones. Ella se mostró a favor de la medida, pero no considera que sea suficiente para mejorar el ambiente de aprendizaje para todos.

“Cuando el maestro te permite usar el celular, es porque quiere que hagas búsquedas”, dijo.

“Todavía hay muchas cosas que las escuelas no pueden resolver, como el acoso y el hostigamiento”, mencionó.

Hasta 2023, aproximadamente dos terceras partes de las escuelas brasileñas habían implementado algún tipo de restricción al uso de celulares, mientras que 28 % prohibió por completo su uso, según una encuesta que el Comité Gestor de Internet en Brasil publicó en agosto.

Los estados de Río de Janeiro, Maranhao y Goiás ya han aprobado iniciativas locales para prohibir el uso de este tipo de dispositivos en las escuelas. Sin embargo, las autoridades han tenido dificultades para ejercer estas leyes.

En Sao Paulo, el estado más poblado de Brasil, las autoridades debaten si se debe prohibir el uso de smartphones tanto en escuelas públicas como privadas.

Instituciones, gobiernos y padres de familia, entre otros, han relacionado durante años el uso de smartphones con problemas entre los niños como el acoso, las ideas de suicidio, la ansiedad y la pérdida de concentración necesaria para el aprendizaje.

China tomó el año pasado la medida de limitar el uso de celulares entre los niños, mientras que Francia tiene en vigor una prohibición al uso de smartphones en las escuelas para niños de los 6 a los 15 años de edad.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), publicó un informe en septiembre en el que indicó que uno de cada cuatro países ya ha implementado restricciones al uso de este tipo de dispositivos en las escuelas.

Durante una audiencia del Senado de Estados Unidos el año pasado, el director general de Meta Mark Zuckerberg, se disculpó con los padres de niños que han sido víctimas de explotación, acoso o han sido llevados a causarse daño a través de las redes sociales.

También destacó las continuas inversiones de su compañía como parte de un esfuerzo “en toda la industria” para proteger a la infancia.

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