Hackers chinos tuvieron acceso a empresas de telecomunicaciones de EEUU

En los últimos meses, un grupo altamente cualificado de piratas informáticos vinculados al gobierno chino se infiltró en varias empresas de telecomunicaciones estadounidenses en busca de información sensible para la seguridad nacional, según declararon a la CNN varias fuentes informadas sobre el asunto.

Los investigadores estadounidenses creen que los piratas informáticos podrían haber accedido a solicitudes de órdenes de intervención telefónica, según dos de las fuentes, pero las autoridades siguen trabajando para determinar qué información pueden haber obtenido.

Los proveedores estadounidenses de banda ancha e Internet AT&T, Verizon y Lumen se encuentran entre las víctimas, según las fuentes.

Las autoridades estadounidenses están preocupadas por los posibles daños a la seguridad nacional causados por el pirateo, que acaban de descubrir.

Se trata del último ataque sofisticado contra organismos federales estadounidenses que los investigadores vincularon a China, y se produce en medio de las tensiones entre Washington y Beijing por el ciberespionaje y otras cuestiones de seguridad nacional de alto riesgo.

Como espina dorsal de las comunicaciones telefónicas y por internet, las empresas de telecomunicaciones estadounidenses poseen enormes volúmenes de datos sobre llamadas y usuarios.

Las fuerzas de seguridad estadounidenses solicitan acceso, mediante una orden judicial, a partes específicas de esos datos en el marco de investigaciones penales y de seguridad nacional.

Algunas de estas investigaciones podrían ser de gran interés para Beijing.

En los últimos años, el gobierno estadounidense presentó cargos contra agentes de la administración china por presunto acoso a ciudadanos chinos en suelo estadounidense y por piratear a disidentes políticos y empresas estadounidenses.

AT&T y Lumen declinaron hacer comentarios. Verizon no respondió a múltiples peticiones de comentarios.

El Departamento de Justicia y el FBI declinaron hacer comentarios.

La embajada china en Washington, DC, negó que piratas informáticos respaldados por Beijing hubieran penetrado en empresas de telecomunicaciones estadounidenses, calificando esa información de “distorsión de los hechos”.

El portavoz de la embajada, Liu Pengyu, acusó a Estados Unidos de “politizar las cuestiones de ciberseguridad para desprestigiar a China”.

The Wall Street Journal informó primero de la actividad de pirateo.

Funcionarios estadounidenses informaron a los comités de inteligencia de la Cámara de Representantes y el Senado sobre la campaña china de pirateo informático, según dos fuentes.

Expertos en ciberseguridad de Microsoft y Mandiant, empresa propiedad de Google, han colaborado en la investigación de los ataques.

Las personas que investigan los hackeos quedaron sorprendidas por la habilidad, persistencia y capacidad de los piratas informáticos para introducirse en las redes, dijeron las fuentes informadas sobre el asunto.

El equipo de piratas informáticos chinos en cuestión es conocido en el sector de la ciberseguridad como Salt Typhoon.

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