Astronautas de la Nasa regresarán en 2025 en una nave de SpaceX

Dos astronautas de la Nasa regresarán a la Tierra en una nave de SpaceX en 2025, luego de que fallas en la cápsula Starliner de Boeing obligaran a la agencia espacial a cambiar sus planes originales.

Dos astronautas de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (Nasa) que volaron a la Estación Espacial Internacional (EEI) en junio a bordo de la defectuosa cápsula Starliner de Boeing necesitarán regresar a la Tierra en una nave de SpaceX a principios del próximo año, anunció el jefe de la oficina federal aeroespacial, Bill Nelson.

El oficial también admitió que los problemas del sistema de propulsión de Starliner como demasiado riesgoso para llevar a su primera tripulación de regreso a casa.

La decisión de la agencia, al recurrir al principal rival espacial de Boeing para traer de vuelta a los astronautas, es una de las más importantes de la Nasa en años.

Boeing había esperado que su misión de prueba de Starliner redimiera el programa problemático después de años de dificultades en el desarrollo y más de 1.600 millones de dólares en sobrecostos desde 2016.

“Me expresó su intención de que continuarán trabajando en los problemas una vez que Starliner esté de regreso de manera segura,” dijo Nelson sobre Ortberg.

Boeing también está lidiando con problemas de calidad en la producción de aviones comerciales, sus productos más importantes.

Los astronautas veteranos de la Nasa, Butch Wilmore y Suni Williams, ambos ex pilotos de pruebas militares, se convirtieron en la primera tripulación en viajar a bordo del Starliner el 5 de junio, cuando fueron lanzados a la EEI para lo que se esperaba fuera una misión de prueba de ocho días.

Pero el sistema de propulsión de Starliner sufrió una serie de fallas en las primeras 24 horas de su vuelo hacia la EEI, desencadenando meses de retrasos en cascada.

Cinco de sus 28 propulsores fallaron y se produjeron varias fugas de helio, que se usa para presurizar los propulsores.

En una reorganización poco común de las operaciones de astronautas de la Nasa, ahora se espera que los dos astronautas regresen en febrero de 2025 en una nave Crew Dragon de SpaceX, que se lanzará el próximo mes como parte de una misión rutinaria de rotación de astronautas.

Dos de los cuatro asientos de la Crew Dragon se mantendrán vacíos para Wilmore y Williams.

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