Vacunación es clave para evitar nuevos casos de polio

La Organización Mundial para la Salud (OMS) define la poliomielitis como una “enfermedad altamente contagiosa ocasionada por el virus de la polio”.

Esta enfermedad no tiene cura, pero sí tiene tratamiento sintomático. La vacunación es clave para prevenirla.

El doctor Danfis Castillo, director del subcomité PolioPlus de la Fundación Rotaria del Distrito 4370 de Rotary Internacional, indicó que la poliomelitis es una enfermedad muy contagiosa.

“Está causada por un virus que invade el sistema nervioso central, causando parálisis, que puede ser leve a grave, tipo cuadriplejía”, explicó.

El médico especialista añadió que es una enfermedad que en un alto porcentaje no genera síntomas. Pero que algunos presentan parálisis en miembros inferiores por la atrofia del tejido muscular, causando discapacidad permanente.

Castillo mencionó que el tratamiento de la polio es sintomático. Por lo que los médicos pueden administrar analgésicos, relajantes musculares y antiespasmódicos.

“Todo ese tratamiento es paliativo, no es que te va a curar. Nada de lo que se aplique va a generar la remoción de los síntomas y secuelas”, indicó.

El doctor destacó que afortunadamente la polio es una enfermedad que se puede prevenir a través de la aplicación de la vacuna antipoliomielítica.

Vacunación masiva

Castillo apuntó que desde Rotary se lleva a cabo el programa Polio Plus, en el que trabajan en realizar actividades para recaudar fondos, concientizar e informar sobre esta enfermedad en todo el mundo.

También se aprovecha este día para destacar los avances de Rotary Internacional, como protagonista de la iniciativa global de la erradicación de la polio.

Mencionó que desde 1979 “se han tomado cartas en el asunto” en alianza con otras instituciones para trabajar en la erradicación de la polio.

El doctor acotó que hasta la fecha solo dos países han reportado casos de polio: Uno en Pakistán y otro en Afganistán durante el 2021.

“Estamos bastante cerca de que quede erradicada. A pesar de que quedan solo dos países y estamos muy próximos a que se emita el certificado de que estén libres de polio, es mucho lo que se tiene que hacer”, admitió.

Alcanzando la meta

Castillo afirmó que el problema de la polio no se terminará cuando sea erradicada la enfermedad.

“Para que no aparezcan nuevos casos se debe continuar trabajando en vacunación masiva en los niños. Es un trabajo de hormiguitas, vamos a seguir haciendo actividades para mantener la polio erradicada”, expresó.

Añadió que en todo el Distrito Rotario 4370 se llevan a cabo actividades para recaudar fondos y jornadas de vacunación.

El médico contó que la campaña ha continuado desde 2020, a pesar de las limitaciones por la pandemia, resaltan las secuelas terribles de la polio en el mundo.

“Nos sentimos orgullosos cuando se acerca el 24 de octubre, cuando se está alcanzando la meta propuesta que es la erradicación de la polio”, cerró.

Sobre el día

Cada 24 de octubre se celebra el día mundial con el fin de llevar a cabo campañas para la concientización y vacunación para la erradicación.

Se proclamó esta fecha como un homenaje al natalicio del estadounidense Jonas Salk, quien fue el investigador que impulsó el desarrollo de la vacuna para prevenirla.

De acuerdo a la OMS, el último caso confirmado de polio en Las Américas se registró en 1991. Tres años después certificaron la región como libre de poliovirus salvaje.

La organización resalta, a través de su página web, que esta enfermedad causaba parálisis a casi mil niños por día, en 125 países, incluyendo América Latina.

El Día Mundial contra la Polio también significa la renovación del compromiso de erradicar la enfermedad, meta que establecieron los países de las Américas en 1985.
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“Fin a la Polio”

El lema de este año de la campaña de la Organización Mundial para la Salud para este 24 de octubre es “Fin a la Polio”.

El objetivo es el apoyo a los esfuerzos por erradicar la enfermedad a nivel mundial, a través de la continuación de la vacunación y la vigilancia epidemiológica.

También conmemoran 30 años desde el último caso reportado en la región de Las Américas.

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