Mamografía: El mejor método para la detección precoz de cáncer de mama

Con motivo del mes rosa o mes para la sensibilización sobre el cáncer de mama, Alicia Villegas, especialista en cirugía general y directora de Alivia su Carga, fundación que ayuda a la concientización y prevención de esta patología en Ciudad Guayana, nos habla de los aspectos relacionados al diagnóstico temprano de la enfermedad, factores de riesgo y su incidencia en la población femenina.

-¿Por qué es tan importante la detección y diagnóstico temprano del cáncer de mama? ¿Es el autoexamen suficiente para prevenirlo?

-Es muy importante que la mujer aprenda a conocer sus mamas. Toda mujer debe observar, tocar y sentir sus mamas para saber lo que es normal en su cuerpo, pero de ninguna manera puede dejar que el diagnóstico de la enfermedad dependa de la autoexploración como única herramienta de detección, por eso como médicos especialistas insistimos en que aunque el autoexamen puede ser útil como control individual, no es suficiente. La mujer debe estar atenta a la aparición de nódulos o cualquier otro signo fuera de lo normal.

-¿Cómo puede una mujer prevenir el cáncer de mama?

-La mamografía es el único estudio que permite detectar lesiones muy pequeñas que no son palpables ni visibles en una ecografía, permitiendo el diagnóstico precoz de cáncer de mama. Se recomienda que cada año la mujer deba acudir a un especialista bien sea un cirujano oncólogo o mastólogo y realizarse una pesquisa esencialmente a través de imágenes (mamografía y ecografía mamaria). Si se hace el diagnóstico de cáncer de mama en un estadio inicial, es decir, cuando ni siquiera es palpable, el paciente tiene un mayor índice de sobrevida.

-Además del diagnóstico precoz, ¿se puede evitar el cáncer de mama con prácticas asociadas al estilo de vida?

Sí, fomentando hábitos de vida saludable, adoptando una dieta balanceada rica en antioxidantes, frutas, vegetales, verduras y cereales. Es muy importante evitar el consumo de cigarrillos debido a que fumar está relacionado con distintos tipos de cáncer, no únicamente con el cáncer de pulmón, mantener un peso saludable apoyado en ejercicios, entre otras prácticas que procuren reducir el riesgo de padecer esta enfermedad y por supuesto un control periódico. Entonces, es indispensable hacer llegar un mensaje claro que haga tomar conciencia de la importancia de la detección precoz del cáncer de mama a través de la mamografía y de la adopción de mejores hábitos en el estilo de vida.

¿Cuáles serían los factores de riesgo que pudieran modificarse para reducir su impacto y llevar una vida más saludable? 

-El cáncer es una enfermedad multifactorial, son innumerables los factores que pueden elevar el riesgo de que una mujer desarrolle cáncer de mama. Hay factores genéticos que no son modificables y que están en el ADN de la persona. Hay pacientes mayores de 35 años que tienen mayor susceptibilidad. Sin embargo, no quiere decir que la mayoría de las mujeres que tienen ciertos factores de riesgo (género, edad, genética, etc.) van a padecer de cáncer de mama. En el caso de los hombres el cáncer está relacionado a factores genéticos y no representa ni 1 % de todos los cánceres de mama. Otros factores de riesgo como el consumo de hábito tabáquico, alcohol en exceso, estrés, falta de ejercicio y obesidad se pueden modificar tomando decisiones en el estilo de vida de la persona.

¿Es el estrés realmente un factor relacionado con el desarrollo de la  enfermedad, dada su elevada incidencia en la sociedad actual?

El estrés surge a razón de las altas exigencias y expectativas sociales, laborales y familiares, sí, es cierto que el estrés conlleva a un aumento de la producción de radicales libres y produce una disminución del sistema inmune lo cual condiciona la aparición de diferentes enfermedades, no necesariamente oncológicas, también predispone patologías psiquiátricas como la ansiedad, la depresión, enfermedades cardiovasculares, etc., por ello es importante un manejo adecuado de las emociones. Siempre les recuerdo a los pacientes que la estabilidad y equilibrio emocional es por demás importante para la prevención de enfermedades debido a que las exigencias emocionales de la persona repercuten en la somatización y en la génesis de patologías orgánicas. El estrés es un factor que hay que controlar. Es importante conocer que el cáncer de mama sí tiene factores no asociados a genes.

¿Cree que hay suficiente concientización en la población o falta mucho por hacer al respecto?

Es muy importante modificar el slogan “tócate” que se ha mantenido por mucho tiempo en la campaña para la sensibilización del cáncer de mama. Sí, es importante tocarse, pero no suficiente para lograr el diagnóstico de la patología. Es fundamental que las mujeres en Venezuela a partir de los 35 años de edad hagan el esfuerzo de realizarse una mamografía y ecografía mamaria anualmente. Hay que lograr hacer un diagnóstico temprano para poder implementar un tratamiento oportuno y que el nivel de sobrevida del cáncer sea mayor. Si se realiza la detección temprana y se hace un abordaje adecuado de todo el tratamiento quirúrgico, la mujer puede tener una mejor sobrevida. Para un paciente con cáncer de mama el tiempo y el tamaño pueden hacer la diferencia.

¿Le gustaría añadir algo más que considere importante para que nuestros lectores conozcan mejor este tipo de cáncer?

Es importante que las mujeres dejen atrás los mitos con respecto a la mamografía, sobre todo en relación al dolor que causa, las mujeres deben saber y confiar que este tipo de estudios se realiza por especialistas. Aunque es incómodo, no produce dolor. Y aquellas mujeres que piensan que al tener cáncer esa manipulación del tejido mamario se puede expandir a causa de la mamografía, es algo totalmente falso, hay que dejar de creer en esos mitos y confiar en el equipo médico y en la medicina basada en la evidencias. Es esencial saber que en el manejo de esta patología interfiere un equipo multidisciplinario que involucra a especialistas en las áreas de mastología,  oncología, patología, radiología y psicología para abordar al paciente.

¿Por qué tocarse no es suficiente?

-El diagnóstico a través del autoexamen no es el método por excelencia para la detección del cáncer de mama.

-La detección precoz mediante la mamografía aumenta las posibilidades de curación de los pacientes con cáncer.

-En los estadios iniciales del cáncer de mama, hay un mayor índice de supervivencia.

-Cada día resulta más alarmante el porcentaje de casos de mujeres que acude a consultas en estados avanzados de la enfermedad.

-La enfermedad está considerada como la primera causa de muerte por tumores en mujeres.

-Las lesiones o nódulos en ocasiones no son palpables fácilmente.

-En muchos casos el diagnóstico precoz asegura mejores resultados estéticos.

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