3 de mayo: La tradición de celebrar la Cruz de Mayo

El Velorio de Cruz de Mayo es una manifestación cultural-religiosa sembrada en la tradición venezolana desde hace más de 150 años en casi todo el territorio nacional.

En muchas regiones de Venezuela se conmemoran las tradicionales celebraciones de la Cruz de Mayo todos los sábados del mes. Algunas casas que siguen la tradición preparan altares para la cruz, donde la visten, adornan y le ponen luces.

Esta tradición fue impuesta en Venezuela por sacerdotes y conquistadores españoles que conmemoraban el 3 de mayo el descubrimiento de la cruz donde murió Jesucristo por parte de Santa Elena en el año 324.

El altar

Tradicionalmente se elabora la Cruz con madera, ubicándola siempre en un lugar alto y visible; pintada de azul o caoba la cual es vestida con papeles de colores y adornada con flores campestres como rosas, jazmines, malabares, trinitarias y clavellinas.

El altar generalmente es hecho con una armazón de caña amarga arqueada y muy bien labrada conformando una especie de nicho forrado con sábanas y adornado con cintas de colores.

El motivo principal de esta fiesta, tanto en Venezuela como en el mundo, es rendir homenaje a la naturaleza ya que inicia la temporada de cosechas y las lluvias. También se considera una manera de pedir su protección durante el resto del año.

La celebración

Las fiestas de La Cruz de Mayo van acompañadas de manifestaciones musicales propias de cada región, como son los galerones, punto y llano, fulías, malagueñas, romances y tonos.

Los instrumentos utilizados son el cuatro, la mandolina, la guitarra, el tambor cuadrado, las maracas y el acordeón. Se reparten también bebidas y dulces típicos. La música, los rezos, la comida y demás elementos varían de acuerdo a cada zona.

En pueblos como Choroní y Puerto Colombia en el estado Aragua, esta celebración es de suma importancia y tradición. Tanto el pueblo como los visitantes participan en una gran fiesta a orillas del malecón y amanecen al ritmo de los tambores, bailando en honor a la Cruz.

Dice la tradición que el estado Miranda tiene el golpe de tambor más fuerte que cualquier otro sitio, pero no se le baila porque es un culto a la cruz, sin embargo, sí se le canta toda una noche.

Por esa razón se le llamaba velorio, porque el homenaje duraba hasta que las velas se acabaran  o hasta el amanecer.

En el año 2014 es declarada la Cruz de Mayo en su Diversidad como Patrimonio Cultural de Venezuela

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