Manchester United y Villarreal a la final de la Europa League

Manchester United finalmente alcanzó su primera final de magnitud bajo el mando de Ole Gunnar Solskjaer.

Una derrota 3-2 ante Roma en el duelo de vuelta de las semifinales de la Liga Europa el jueves no evitó que el United emergiera victorioso 8-5 en el marcador global.

El United puso fin a una racha de cuatro eliminaciones en semifinales en citas importantes en los últimos 18 meses con Solskjaer. El técnico noruego busca conseguir el primer título del United desde 2017, cuando el equipo ganó la Liga de Europa con José Mourinho.

Villarreal será el rival del United en la final del 26 de mayo en la ciudad polaca de Gdansk, después de que superó 2-1 en la otra semifinal a Arsenal en el marcador global. El duelo de vuelta terminó 0-0.

Ganar la Liga Europa era posiblemente la única ruta para que Roma regresara a la Liga de Campeones la próxima temporada, con Mourinho en el banquillo. Esto después de que el equipo despidió a Paulo Fonseca.

Obligado a remontar en el Estadio Olímpico tras ser vapuleados 6-2 en Old Trafford la semana pasada, Roma no claudicó y generó abundantes ocasiones.

El United se puso en ventaja en el primer tiempo con un gol de Edinson Cavani, pero Roma reaccionó con tantos de Edin Dzeko y Bryan Cristante, a los 57 y 60 minutos.

Cavani lo niveló otra vez a los 68. Los visitantes se salvaron gracias a varias intervenciones de su arquero David de Gea. Nicola Zalewski, un debutante de 19 años, puso el 3-2 definitivo y darle un consuelo a  Roma.

Villarreal despacha a Arsenal

Serenamente, Unai Emery ingresó por el túnel del Emirates Stadium. Lo hizo tan tarde que estuvo a punto de perderse el puntapié inicial, como si supiera ya que lograría instalarse en otra final de la Liga Europa.

En su regreso a la cancha del equipo que lo destituyó la campaña anterior, el estratega español estrechó rápidamente la mano de su compatriota y reemplazo Mikel Arteta. Luego, atestiguó la forma en que Villarreal, su nuevo conjunto, le arrancó al Arsenal un empate sin goles el jueves en la vuelta de las semifinales.

Ese resultado bastó para preservar un global de 2-1 que colocó al equipo español en la final del 26 de mayo en Polonia, donde se medirá con el Manchester United.

Para Arsenal, la incapacidad de revertir el déficit como local implica que el equipo está en riesgo de no participar en un solo torneo continental, algo que no le había ocurrido en un cuarto de siglo.

El Submarino Amarillo coqueteó de nuevo con el gol a los 14 minutos, cuando un pase hacia atrás del volante del Arsenal, Thomas Partey, tomó desprevenido a Leno, quien debió retroceder rápidamente para alcanzar el esférico.

Arsenal careció de creatividad en el primer tiempo pero estuvo a punto de colocarse adelante a los 26 minutos cuando el capitán Pierre-Emerick Aubameyang estrelló el balón en la parte externa del palo.

Aubameyang impactó de nuevo un palo en el segundo tiempo.

Emery tiene ya antecedentes destacados en la Liga Europa. La conquistó tres veces seguidas, de 2014 a 16. Sin embargo, no pudo coronarse durante su cuarto intento, en 2019, cuando dirigía al Arsenal.

Los Gunners esperaban entonces que una victoria en la final los colocara en la Liga de Campeones. Pero cayeron 4-1 ante el Chelsea en el duelo por el título.

El jueves, Emery batió los puños en el aire y gritó jubiloso tras el silbatazo final.

Ahí nos vemos 🇵🇱 https://t.co/ia37d1oENs

— Manchester United (@ManUtd_Es) May 6, 2021

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