Tejerías: Salvó su vida y la de su familia al usar la nevera como bote

Cuando José Medida se encontró con el agua a la cintura e imposibilitado de escapar a un lugar seguro, tomó la desesperada decisión de protegerse en su casa, volteó  la nevera para usarlo como bote, abrió sus puertas, lo acuñó con una mesa para evitar que fuera arrastrado por la corriente y pidió a su nieta que se metiera dentro, mientras él y su esposa se aferraban a los bordes.

Cuando finalmente el nivel del agua comenzó a descender, su familia abandonó la casa, ubicada en Tejerías de Santos Michelena, un municipio agroindustrial en el estado de Aragua.

“Fue un milagro”, dijo a The Associated Press Medina, un obrero jubilado, de 63 años.

Los sobrevivientes del deslave, que el sábado arrastró montaña abajo cientos de casas y dañó casi un millar de viviendas en Las Tejerías, todavía no salen de su estupor y cuentan con mucho dolor cómo fueron sorprendidos por una gran masa de barro en momentos que algunos vecinos oraban junto a pastores evangélicos, otros celebraban una fiesta infantil de cumpleaños y muchos más se preparaban para cenar como cualquier fin de semana.

“Por un lado, estoy feliz porque estamos vivos, y por otro lado, triste” porque su casa quedó completamente destruida y todos sus enseres se perdieron, se lamentó el también padre de tres hijos migrantes.

A las preocupaciones por lo sucedido se suma la escasez de dinero. Medina como jubilado no tiene recursos para reparar su hogar.

Medina, empero, se considera afortunado. Muchos de sus vecinos terminaron sin comida ni agua, sin techos y llorando la perdida de familiares y amigos.

Hasta ahora la cifra de fallecidos es de 36 muertos y más de 60 desaparecidos.

Los residentes de Las Tejerías apenas tuvieron unos segundos para ponerse a salvo en la tarde del sábado cuando grandes cantidades de agua, lodo, escombros, piedras y árboles cayeron sobre ellos por las laderas de la montaña que flanquea el municipio de 54.000 habitantes.

Tras el desbordamiento de cinco quebradas, en algunos de los 23 sectores afectados de Las Tejerías, el nivel de las aguas alcanzó los dos metros de alto, como se evidencia en las marcas que quedaron en paredes que se mantuvieron pie.

Vecinos de las barriadas El Béisbol y La Agotada —ubicadas al norte del municipio y donde se desbordó la quebrada Los Patos— reportan decenas de desaparecidos, muchos de ellos niños.

El lunes, por segundo día, socorristas realizaban labores de búsqueda y rescate con la ayuda de perros adiestrados y drones.

Además, de acuerdo con cifras preliminares, se contabilizaban 15 empresas, un liceo y dos escuelas primarias afectadas, además de numerosos comercios destruidos luego del desmoronamiento de parte de la montaña por las lluvias.

Cuadrillas de obreros y maquinaria pesada retiraban escombros para despejar vías y restituir servicios básicos como el agua que afecta a unas 10.000 familias, de acuerdo con informes oficiales. La telefonía móvil se ha restablecido en buena medida, señalan.

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