Un adolescente de 13 años murió tras el “reto” de Benadryl en TikTok

Jacob Stevens tenía tan solo 13 años. Hace una semana, mientras se encontraba con sus amigos en casa, decidió participar en lo que se conoce como Benadryl Challenge, un desafío viral que consiste en ingerir la suficiente cantidad de dicho antihistamínico para llegar a alucinar y después publicar en TikTok el video con el resultado. El efecto en su caso fue fatal, y tras tener que ser ingresado, moría este miércoles.

Diana Stevens, la abuela de este pequeño de Ohio (EEUU), ha relatado a Fox que los amigos de su hijo, encargados de grabarle mientras realizada el arriesgado reto, se asustaron cuando vieron que Jacob empezaba a convulsionar y “salieron corriendo asustados”. El niño fue trasladado al hospital, donde ha permanecido en coma conectado a un respirador hasta su fallecimiento.

“Haré todo lo posible para asegurarme de que otro niño no pase por eso”, ha declarado la mujer entre lágrimas, mientras desde la red social de videos cortos han transmitido a la familia sus “más profundas condolencias” y han condenado estas prácticas en su plataforma.

La historia se repite

Esta no es la primera vez que un menor pierde la vida por esta causa. En septiembre de 2020, una chica de 15 años murió después de participar en este reto que involucra al medicamento contra las alergias. Antes, en mayo, otras tres adolescentes fueron hospitalizadas en Fort Worth, Texas, después de que participaran en el mismo desafío, que anima a ingerir una decena de pastillas.

Un comunicado emitido por el hospital en el que se las atendió alertaba de que una de ellas, de 14 años, consumió 14 píldoras de Benadryl, lo que le provocó un aumento de la frecuencia cardiaca en reposo a 199 pulsaciones.

La sobredosis de Benadryl puede provocar “graves problemas cardíacos, convulsiones, coma o incluso la muerte”, dijo la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) en una advertencia de 2020 al público sobre el mortal “reto de Benadryl” en TikTok.

En una declaración a CNN, TikTok señaló: “Nuestro más sentido pésame a la familia. En TikTok, prohibimos y eliminamos estrictamente el contenido que promueve comportamientos peligrosos con la seguridad de nuestra comunidad como prioridad. Nunca hemos visto este tipo de tendencia de contenido en nuestra plataforma y hemos bloqueado las búsquedas durante años para ayudar a desalentar el comportamiento de imitación. Nuestro equipo de 40.000 profesionales de la seguridad trabaja para eliminar las infracciones de nuestras Directrices Comunitarias y animamos a nuestra comunidad a denunciar cualquier contenido o cuenta que les preocupe”.

El fabricante de Benadryl, Johnson & Johnson, calificó el reto de “peligroso”: “Entendemos que los consumidores pueden haber oído hablar de un ‘desafío’ en línea que implica el mal uso o abuso de difenhidramina”, dice la declaración en línea sin fecha. “Estamos trabajando con TikTok y otras plataformas sociales para eliminar el contenido que muestra este comportamiento”, añade el comunicado. “Buscaremos asociarnos en toda la industria y con las principales partes interesadas para abordar este comportamiento peligroso”, señalaron.

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