Muere a los 100 años la actriz Glynis Johns, la madre de los niños en “Mary Poppins”

Glynis Johns, estrella de teatro y cine ganadora del premio Tony que interpretó a la madre de los niños en la película Mary Poppins ha muerto a los 100 años.

Mitch Clem, su mánager, ha confirmado que murió el jueves en una residencia para mayores en Los Ángeles por causas naturales.

Johns era conocida por ser una perfeccionista en su profesión: precisa, analítica y obstinada. Los roles que asumió debían ser multifacéticos.

“En lo que a mí respecta, no estoy interesada en interpretar el papel en un solo nivel”, dijo a la agencia AP en 1990.

“El objetivo de una actuación de primera clase es convertirlo en una realidad. ser real. Y tengo que darle sentido en mi propia mente para que sea real”, añadió.

Johns pertenecía a la cuarta generación de una familia teatral inglesa. Su padre, Mervyn Johns, tuvo una larga carrera como actor de carácter y su madre era pianista. Nació en Pretoria, Sudáfrica, donde sus padres estaban de gira en el momento de su nacimiento.

Johns era bailarina a los 12 años y actriz a los 14 en el West End de Londres. Su papel decisivo fue el de la sirena amorosa en el título de la exitosa comedia Miranda de 1948.

“Yo era toda una atleta, mis músculos estaban fuertes por la danza, así que la cola estaba bien; nadé como una marsopa”, dijo a Newsday en 1998.

En The Sundowners, de 1960, con Deborah Kerr y Robert Mitchum, fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto. (Perdió ante Shirley Jones en Elmer Gantry).

Uno de sus mejores momentos profesionales fue interpretar a Desiree Armfeldt en A little night music, por la que ganó un Tony en 1973. Sondheim escribió la exitosa canción del programa Send in the Clowns para adaptarla a su distintiva voz ronca, pero perdió el papel en la versión cinematográfica de 1977 de Elizabeth Taylor.

“Me escribieron otras canciones, pero nada parecido”, dijo Johns a la AP en 1990. “Es el regalo más grande que me han dado en el teatro”.

Otros que siguieron a Johns al cantar la canción más popular de Sondheim incluyen a Frank Sinatra, Judy Collins, Barbra Streisand, Sarah Vaughan y Olivia Newton-John. También apareció en la segunda temporada de Yellowjackets en 2023, cantada por Elijah Wood.

“Me he retirado muchas veces. Mi vida personal ha precedido a mi trabajo. El teatro es sólo una parte de mi vida. Probablemente utilice mi sentido más elevado de la inteligencia, por lo que tengo que volver a ello para darme cuenta de que tengo el talento. No soy tan buena haciendo nada más”, dijo a la AP.

Para prepararse para A Coffin in Egypt, la obra de Horton Foote de 1998 sobre una gran dama que recuerda su vida dentro y fuera de un rancho en Texas, le pidió a Foote, nacido en Texas, que grabara una cinta corta de él mismo leyendo algunas líneas y lo usó como su entrenador.

En una reposición de A Little Night Music en 1991 en Los Ángeles, interpretó a Madame Armfeldt, la madre de Desiree, el papel que ella había creado. En 1963, protagonizó su propia comedia televisiva Glynis.

Johns vivió en todo el mundo y tuvo cuatro maridos.

El primero fue el padre de su único hijo, Gareth Forwood, actor fallecido 2007. Pero quizás su papel más conocido fue el de la matriarca y defensora del sufragio de la mujer en ‘Mary Poppins’, el musical de Walt Disney en el que compartió la pantalla con Julie Andrews y Dick Van Dyke.

Su interpretación de Winnifred Banks, la madre de Jane y Michael Banks, que contrata los servicios de una niñera mágica, Mary Poppins (Andrews), para cuidar a sus dos hijos, le valió un premio Laurel a la Mejor Actriz Secundaria.

En un comunicado enviado a la revista Variety, Clem afirmó que con su muerte se acaba la edad dorada de Hollywood.

Johns era la actriz de más edad de Disney Legend Awards, el salón de la fama de Disney que reconoce a aquellas personas que más han contribuido a la compañía.

Con su fallecimiento su compañero de reparto en ‘Mary Poppins’, Dick Van Dyke, se convierte en el actor de más edad de Disney Legend Awards.

Johns también era desde 2020, cuando murió Olivia de Havilland, la nominada a un Óscar de interpretación de más edad.