Los cárteles mexicanos reclutan niños desde los 10 años

Jacobo creció en el estado mexicano de Jalisco, hogar del cártel de la droga Jalisco Nueva Generación. Nunca estuvo cómodo en la escuela y tuvo una infancia marcada por los abusos: en una ocasión, su madre le mantuvo las manos sobre una llama después de que supuestamente empujara a un compañero de clase.

Jacobo, que ahora tiene 17 años, dice que no lo hizo. El cártel le reclutó para cometer su primer asesinato a los 12 años.

“Ellos van calando a los chavos que andan en la calle y necesitan dinero”, dijo. “Yo con 12 años me convertí en una especie de asesino a sueldo”.

Jacobo contó su historia a Reinserta, un grupo mexicano sin fines de lucro que no muestran los nombres completos de los jóvenes porque todos son menores de edad, están recluidos en centros para delincuentes juveniles y la mayoría de las represalias de las pandillas.

“Un vecino me preguntó ‘¿quieres ganar dinero?’”. La familia de Jacobo rara vez llegaba a fin de mes, y la respuesta era obvia. “Yo le dije que sí, quién no iba a querer dinero”. Pero los 1.500 dólares que ganó no le duraron mucho. Empezó a consumir metafetaminas, en parte para acallar las secuelas psicológicas de lo que estaba haciendo.

Para la mitad de su adolescencia ya torturaba a miembros de cárteles rivales para sacarles información. Los mataba y luego descuartizaba los cuerpos o los disolvía en ácido a las afueras de Ciudad de México, a donde se había trasladado.

Su último trabajo le perdió: el cártel le ordenó que cometiera un asesinato en público, con muchos testigos. Cuando la policía salió a buscarle, él se escondió. El cártel se puso en contacto con él para decirle que cambiara de refugio. “Todo era una trampa”, recuerda. Como tantos adolescentes que trabajan de vigías, sicarios o vendiendo droga en las calles, ya no era útil y el cártel quería deshacerse de él.

“Cuando llegué al punto de la reunión, comenzó a dispararme”, dijo Jacobo. “Recibí disparos en la cabeza, la espalda y el abdomen”. Le dieron por muerto, pero lograron sobrevivir y ahora cumple una pena de cuatro años por asesinato.

Las leyes mexicanas permiten sentencias de entre tres y cinco años para la mayoría de delincuentes juveniles, de modo que casi todos salen libres antes de los 21 años.

Reinserta trabaja para evitar que sean reclutados por los grupos del narcotráfico y busca formas de rehabilitarlos si eso ya ha ocurrido.

En México, es un trabajo difícil. Jacobo está vivo, pero sigue teniendo miedo. Sabe por su propio trabajo en el cártel que está en todas partes y no se detiene por nada. “Ahora soy sólo un objetivo a eliminar, una piedra en el zapato de uno de los cárteles más poderosos del país”, dijo.

Marina Flores, investigadora de Reinserta, dijo que sus estudios sugirió que algunos lugares comunes sobre los chicos que trabajan en el narcotráfico no son ciertos.

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