El Congreso de EEUU debate los poderes de guerra de Trump
En múltiples ocasiones durante la segunda presidencia de Donald Trump, el Congreso ha debatido su autoridad militar, primero en América Latina y ahora en Oriente Medio.
La prueba más reciente llegará el jueves en la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, después de que el Senado rechazó una medida demócrata para limitar a Trump, al menos en teoría, en la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
Como muchos de sus predecesores, Trump afirma tener un poder amplio, incluso ilimitado, sobre las fuerzas de Estados Unidos. Aprobó ataques desde embarcaciones cerca de Venezuela, estableció un bloqueo naval y autorizó una operación militar para arrestar y deponer a Nicolás Maduro —todos actos discutibles de guerra según el derecho internacional. Hizo ruido sobre acciones adicionales en Groenlandia y América Latina, antes de lanzar una amplia campaña de bombardeos en Irán.
A continuación, un vistazo a lo que dice la Constitución y a cómo se han desarrollado los poderes de guerra de Estados Unidos.
Lo que dice la Constitución sobre los poderes de guerra
El Artículo I, que estableció el Congreso, indica que los legisladores “tendrán la facultad… de declarar la guerra”. El Artículo II, que estableció la presidencia, convierte al jefe del Ejecutivo en el “comandante en jefe del Ejército y la Marina”. La Constitución también otorga al Congreso autoridad sobre los presupuestos militares.
El Congreso no ha declarado un estado oficial de guerra desde la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, desde 1945, miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos han combatido y muerto en conflictos a gran escala en Corea, Vietnam, Irak y Afganistán, entre otros lugares.
En la misión contra Maduro, un piloto del Ejército resultó herido, lo que llevó a Trump a concederle la Medalla de Honor, un reconocimiento que por ley está restringido a acciones realizadas al combatir contra un enemigo extranjero. Hasta el miércoles, seis miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos habían muerto en la guerra con Irán.
El senador Tim Kaine, el demócrata de Virginia que patrocinó las resoluciones sobre poderes de guerra respecto de Venezuela e Irán, dijo que la versión más reciente —que fracasó 47-53— impediría que un presidente hiciera un “atajo” para eludir la Constitución.
Declaraciones de guerra: 11, pero ninguna desde la Segunda Guerra Mundial
El Congreso ha declarado la guerra a 11 naciones a lo largo de cinco guerras. Tres declaraciones se emitieron en el siglo XIX, dos durante la Primera Guerra Mundial y seis durante la Segunda Guerra Mundial. En cada ocasión, el presidente pidió formalmente al Congreso que actuara, citando algún ataque específico contra Estados Unidos u otro interés nacional.
El presidente James K. Polk incluso lo solicitó para la guerra con México, que se centró principalmente en expandir el territorio de Estados Unidos.
En el mismo periodo, el Congreso votó muchas veces para autorizar el uso de la fuerza sin declarar la guerra. Las primeras medidas solían referirse a acciones navales específicas para defender los intereses comerciales de Estados Unidos. El Congreso recurrió por primera vez a esta vía en 1798; se convirtió en una hoja de ruta para la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.