Choque de avión en EEUU deja siete muertos

Los equipos de emergencia se preparaban para reanudar la búsqueda de víctimas el miércoles después de que un avión de carga de UPS se estrellara y explotara en una enorme bola de fuego mientras despegaba del centro de aviación global de la compañía en el aeropuerto de Louisville, Kentucky. Al menos siete personas murieron y 11 resultaron heridas, dijeron las autoridades.

El avión se estrelló alrededor de las 5:15 de la tarde del martes mientras partía hacia Honolulu desde UPS Worldport en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville.

Más de 200 rescatistas estaban en la escena el martes por la noche, dijo el alcalde de Louisville, Craig Greenberg.

“Continuaremos poniendo todos los recursos que tengamos disponibles para esto”, dijo a WLKY-TV el miércoles por la mañana.

Un video del suceso mostraba llamas en el ala izquierda del avión y una estela de humo. El avión luego se levantó ligeramente del suelo antes de estrellarse y explotar en una enorme bola de fuego. El video también reveló partes del tejado destrozado de un edificio junto al final de la pista.

El número de muertos había aumentado a al menos siete el martes por la noche, y cuatro de los fallecidos no estaban en el avión, dijeron las autoridades.

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, dijo que esperaba que el número de muertos aumentara. También resultaron heridas once personas, algunas de las cuales tenían lesiones “muy significativas”, señaló.

“Cualquiera que haya visto las imágenes, el video, sabe lo violento que es este accidente”, afirmó.

Beshear dijo que no conocía el estado de los tres miembros de la tripulación a bordo del avión, un McDonnell Douglas MD-11 fabricado en 1991.

El centro de logística más grande de UPS está en Louisville. La compañía anunció el martes por la noche que había detenido la clasificación de paquetes en el lugar y no dijo cuándo se reanudaría. El centro emplea a miles de trabajadores, tiene 300 vuelos diarios y clasifica más de 400.000 paquetes por hora.

“Todos conocemos a alguien que trabaja en UPS”, dijo Betsy Ruhe, miembro del Consejo Metropolitano de Louisville. “Y todos están enviando mensajes de texto a sus amigos, a su familia, tratando de asegurarse de que todos estén a salvo. Lamentablemente, algunos de esos mensajes probablemente no recibirán respuesta”.

Greenberg dijo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está al cargo de la investigación y enviaría a 28 personas. Dijo que los funcionarios de manejo de emergencias de la ciudad habían publicado un formulario donde los residentes cercanos podían reportar escombros en sus patios.

La orden de que la gente se mantuviera a cobijo, que inicialmente cubría al menos un radio de 1,6 kilómetros (1 milla) en la zona, se redujo a sólo 0,4 kilómetros (un cuarto de milla) la madrugada del miércoles mientras los funcionarios monitoreaban la calidad del aire, dijo Greenberg.

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