OMS advierte sobre uso excesivo de guantes médicos: “lavado de manos, siempre”

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó un llamado a los sistemas de salud y gobiernos del mundo para priorizar el lavado de manos por encima del uso indiscriminado de guantes médicos.

La información fue difundida en un boletín oficial como parte de la campaña 2025, bajo el lema: “Guantes, a veces; higiene de las manos, siempre”.

Aunque los guantes médicos cumplen un papel importante cuando hay riesgo de exposición a sangre o secreciones corporales, la OMS subrayó que no deben sustituir el lavado de manos, práctica considerada una de las más efectivas y rentables para prevenir infecciones.

“Los guantes pueden reducir el riesgo de infección, pero nunca sustituyen la higiene de las manos”, afirmó el Dr. Bruce Aylward, subdirector General de la OMS, al reiterar la necesidad de redoblar esfuerzos para garantizar prácticas sanitarias adecuadas en hospitales y centros de atención.

Uso excesivo de guantes

El uso incorrecto o innecesario de guantes aumenta la generación de residuos peligrosos, lo que agrava los problemas ambientales y sobrecarga los sistemas de gestión de desechos hospitalarios, detalló la Organización.

Añadió que un hospital universitario promedio en un país desarrollado genera hasta mil 634 toneladas de residuos al año, en gran parte evitables con un uso racional de guantes y una mejor higiene de manos.

Además, los guantes también pueden contaminarse, sobre todo si no se cambian entre pacientes o procedimientos. Por ello, la OMS advirtió que confiar en ellos sin lavarse las manos puede dar una falsa sensación de seguridad.