La genética, otra clave de la desigualdad frente al covid-19

¿Por qué pacientes jóvenes y sin patologías previas se hallan en cuidados intensivos a causa de la covid-19? Frente a uno de los misterios de este virus, los científicos siguen la pista de la predisposición genética.

La gran mayoría de enfermos graves de la covid-19 son personas mayores que ya sufrían patologías diversas.

Pero el genetista Jean-Laurent Casanova estudia el 4 o 5%  restante, esto es los “menores de 50 años que se hallaban en buen estado de salud” y son víctimas de formas graves del coronavirus.

Por ejemplo, “alguien que podía correr un maratón en octubre de 2019 y que en abril de 2020 se halla en cuidados intensivos, intubado y con un respirador mecánico”, afirma a la AFP Casanova.

“La hipótesis es que estos enfermos tienen variaciones genéticas que permanecen silenciosas hasta que se encuentran con el virus”, prosigue este codirector del Laboratorio de genética humana de enfermedades infecciosas, basado en el Instituto Imagine de París y en la universidad Rockefeller de Nueva York.

Por ello, el consorcio “Covid Human Genetic Effort” empezó a reclutar a pacientes principalmente de China, Irán, Japón, Europa y América del Norte.

A estos pacientes se les toma una muestra de sangre, se analizan sus secuencias de ADN y se seleccionan “variaciones genéticas candidatas, para incriminarlas o exculparlas”, indica el doctor Casanova.

“Años atrás”, la existencia de enfermos graves de la covid-19 sin motivo aparente “se habría achacado al azar, pero no es solo una cuestión de suerte”, explica Jacques Fellay, investigador del Hospital Universitario Vaudois y de la Escuela Politécnica Federal de Lausana.

“Hoy en día, tenemos la capacidad de disecar el genoma de estas personas y ver si tienen o no una mutación rara que podría volverles especialmente susceptibles al SARS-CoV-2”, explica a la AFP este experto en genómica y enfermedades infecciosas.

La ciencia identificó en estos últimos años las variaciones genéticas responsables de predisposiciones a varias enfermedades infecciosas, desde la tuberculosis hasta formas graves de gripe, pasando por encefalitis virales.

Pero la clave para el covid-19 no está forzosamente relacionada con una mutación genética única, según los expertos.

“Nuestras defensas inmunitarias funcionan un poco como el mecanismo de un reloj”, cuyos elementos deben funcionar juntos, subraya Fellay.

“Puede que haya granos de arena en varios lugares del engranaje y cada uno de estos granos puede ser diferente en un mismo grupo de pacientes, pero el resultado puede ser el mismo”, es decir, una forma grave de la covid-19, según este médico suizo.

Ten la información al instante en tu celular. Únete al grupo de Diario Primicia en WhatsApp a través del siguiente link: https://chat.whatsapp.com/Lpf54Rh6Ku2JUl6TS8Uyly

También estamos en Telegram como @DiarioPrimicia, únete aquí https://t.me/diarioprimicia