¿Es la leche entera mejor que la baja en grasa y descremada?

La leche es una de las bebidas más nutritivas del planeta, lo que explica por qué a menudo es un alimento básico en los almuerzos escolares y una bebida popular para personas de todas las edades.

Durante décadas, las pautas de nutrición han recomendado solo productos lácteos bajos en grasa para todas las personas mayores de 2 años. Sin embargo, en los últimos años, los científicos han puesto en duda esta recomendación. De hecho, estudios recientes sugieren que la leche descremada no siempre es la mejor opción para promover la salud cuando se trata de leche.

Hay varios tipos de leche disponibles en el pasillo de productos lácteos de la mayoría de los supermercados, que difieren principalmente en su contenido de grasa. La leche entera a veces se denomina “leche regular” porque la cantidad de grasa que contiene no ha sido alterada. La leche descremada y al 1 % se produce eliminando la grasa de la leche entera.

El contenido de grasa se mide como un porcentaje del líquido total en peso. Aquí está el contenido de grasa de las variedades populares de leche:

– Leche entera: 3,25 % grasa láctea

– Leche baja en grasa: 1 % de grasa de leche

– Leche descremada: menos del 0,5 % de grasa láctea

Dado que la grasa contiene más calorías por porción que cualquier otro nutriente, la leche con un mayor contenido de grasa tiene más calorías. Aunque cada tipo de leche contiene una cantidad similar de micronutrientes, la cantidad de vitamina D puede diferir ligeramente. Sin embargo, debido a que la mayoría de los fabricantes de leche agregan vitamina D a la leche, cada variedad generalmente contiene una cantidad similar.

Otra diferencia nutricional significativa entre las variedades de leche es la cantidad de ácidos grasos omega-3, un tipo de grasa que se ha relacionado con muchos beneficios para la salud, incluida una mejor salud del corazón y el cerebro, así como una menor inflamación. Cuanta más grasa contenga una taza de leche, mayor será su contenido de omega-3.

Además, los estudios han demostrado que la leche entera orgánica contiene una cantidad aún mayor de omega-3 que la leche entera normal. Sin embargo, esta distinción se ve principalmente en la leche “alimentada con pasto”, que casi siempre es orgánica de todos modos.

Leche entera: ¿no es saludable?

Durante años, las pautas de nutrición han instruido a las personas a evitar la leche entera, principalmente debido a su contenido de grasas saturadas. Las recomendaciones de nutrición convencionales aconsejan limitar las grasas saturadas porque pueden aumentar los niveles de colesterol, que es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca.

Con base en esta información, los expertos supusieron que las grasas saturadas deben aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Sin embargo, no hubo evidencia experimental para demostrar que esto era cierto.

En la década de 1970, se adoptó una política pública basada en esta supuesta conexión entre las grasas saturadas y las enfermedades del corazón. Como resultado, las pautas oficiales instruyeron a las personas a reducir su consumo de grasas saturadas.

Una taza (237 ml) de leche entera contiene 4,5 gramos de grasa saturada, que es aproximadamente el 20% de la cantidad diaria recomendada por las Dietary Guidelines for Americans (Pautas Alimentarias para Estadounidenses) para 2020-2025. Por esta razón, las pautas recomiendan consumir solo leche baja en grasa o descremada. Sin embargo, en los últimos años, esta recomendación ha sido cuestionada. Hay datos experimentales emergentes que indican que comer cantidades moderadas de grasas saturadas no causa directamente enfermedades del corazón.

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