Investigan compuestos contra el Alzheimer y Parkinson
Para combatir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, el químico orgánico venezolano William Vera impulsa un innovador proyecto de síntesis de derivados del ácido quinurénico. Vera ostenta 35 años de trayectoria en el Centro de Química Dr. Gabriel Chuchani del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic).
El ácido quinurénico es un neuroprotector endógeno que el cerebro produce de forma natural y cuya concentración aumenta ante la presencia del Alzheimer. “En colaboración con el Laboratorio de Fisicoquímica Teórica de Materiales, a cargo del doctor David Coll, estudiamos la interacción de la enzima acetilcolinesterasa con derivados del ácido quinurénico”, destacó Vera.
El especialista explicó que el objetivo principal es intervenir en la degradación de la acetilcolina, el neurotransmisor responsable de la comunicación entre neuronas. “Lo que tratamos de hacer es bloquear la enzima temporalmente para aumentar la concentración de este neurotransmisor, mejorando las funciones cognitivas de los pacientes: memoria, destreza, capacidad de pensamiento y raciocinio”, detalló el investigador.
Un aspecto distintivo de esta investigación es el uso de programas computacionales de simulación de última generación, las cuales se emplean en el Laboratorio de Síntesis Orgánica y Productos Naturales.
“Escogemos los mejores compuestos a sintetizar, con las mejores propiedades farmacocinéticas y la menor toxicidad, para posteriormente hacer pruebas in vivo”, aseguró Vera.
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