Rabia humana en Bolívar: síntomas, contagio y prevención
La detección de un caso de rabia humana en Tumeremo, municipio Sifontes, ha generado interrogantes sobre las características de esta enfermedad, sus formas de transmisión y las medidas que deben tomarse para prevenir nuevos contagios.
De acuerdo con la información del boletín epidemiológico correspondiente a la semana 6, del 8 al 14 de febrero, el caso fue detectado en una adolescente de 14 años que habría sido mordida por un animal silvestre.
Según los datos referidos, en lo que va de 2026 se han registrado seis casos de rabia humana en el país, siendo el estado Zulia la entidad con el mayor número de casos, cinco.
Ante este escenario, el infectólogo Marco Hurtado explicó los principales aspectos de esta enfermedad, sus síntomas, su elevada mortalidad y las medidas de prevención que debe tomar la población.
¿Qué es la rabia y cómo se transmite?
El infectólogo Marco Hurtado explicó que la rabia es una enfermedad infecciosa causada por un virus que se transmite principalmente a través de la saliva de animales infectados.
Según el especialista, la vía de contagio más frecuente es la mordedura. Sin embargo, también puede producirse cuando la saliva del animal entra en contacto con las mucosas de los ojos, la nariz o la boca, así como con heridas abiertas en la piel.
¿Qué animales pueden transmitir la rabia?
Hurtado señaló que tanto los animales domésticos, como perros y gatos, como los animales silvestres pueden transmitir la enfermedad si están infectados.
El especialista destacó la importancia de mantener al día la vacunación antirrábica de las mascotas y evitar el contacto con animales silvestres, especialmente cuando se desconoce su estado sanitario.
¿Cuáles son los primeros síntomas de la rabia?
Lo primero es el contacto directo, es decir, la mordedura del animal. Entre las manifestaciones iniciales pueden aparecer fiebre, dolor y malestar general, así como molestias, dolor o sensaciones inusuales en la zona de la mordedura.
A medida que la enfermedad avanza y afecta el sistema nervioso, pueden presentarse espasmos musculares, convulsiones, alucinaciones, dificultad para tragar, hidrofobia, es decir miedo o espasmos desencadenados al intentar beber agua, y pérdida de conciencia hasta llegar al coma.
Hurtado enfatizó que no se debe esperar a que aparezcan los síntomas para buscar atención médica. Ante una mordedura o una posible exposición a la saliva de un animal infectado, las primeras 48 horas son decisivas, por lo que la persona debe acudir inmediatamente a un centro de salud para que evalúen la necesidad de vacunación y otras medidas posexposición.
¿La rabia puede ser mortal?
El infectologo subrayó que la rabia tiene una alta tasa de mortalidad, por eso reitera que cuando una persona es mordida por un animal debe acudir de inmediato al medico, ya que las primeras 48 horas pueden ser cruciales para salvar la vida del paciente.
“La encefalitis por rabia tiene una tasa del 95 % de mortalidad, por eso la importancia de actuar de forma inmediata y acudir al médico, y en ese periodo mientras se recibe la atención médica, es recomendable lavar de forma rigurosa la zona afectada con solución antiséptica durante los primeros 15 a 20 minutos, sin dejar de acudir al médico”, detalló Hurtado.
¿Todas las mordeduras de animales representan el mismo riesgo?
El infectólogo explicó que no todas las mordeduras tienen necesariamente el mismo nivel de riesgo, pues la evaluación depende de las circunstancias del incidente, el tipo de animal y sus antecedentes sanitarios.
En el caso de los animales domésticos, Hurtado recomendó considerar si tienen la vacunación al día, qué provocó la mordedura y si presentan comportamientos inusuales.
Entre las señales que, según el especialista, requieren atención se encuentran la agresividad fuera de lo habitual, la salivación excesiva, prefiere estar en lugares oscuros evitando la luz, no ingiere agua, entre otros cambios en el comportamiento.
No obstante, advirtió que estas características no permiten confirmar ni descartar la rabia por sí solas. Por ello, cualquier mordedura o exposición sospechosa debe ser evaluada por profesionales de la salud, incluso cuando el animal parezca estar sano.
¿Existe riesgo de nuevos casos de rabia en Bolívar?
Al referirse al caso detectado en Tumeremo, Hurtado indicó que, según la información que se maneja de forma pública, se trataba de una situación aislada, dado que se había reportado un caso positivo en la entidad durante lo que va de año.
Sin embargo, el infectólogo señaló que no disponía de información suficiente para confirmar si se había realizado el cerco epidemiológico correspondiente, si se había identificado el origen de la infección o si el animal involucrado había sido localizado.
La determinación del riesgo de nuevos contagios requiere información epidemiológica actualizada y las actuaciones de las autoridades sanitarias.
¿Qué medidas recomienda para prevenir la rabia?
Como medida preventiva, Hurtado recomendó mantener al día las vacunas antirrábicas de perros y gatos, evitar el contacto con animales silvestres y no manipular animales desconocidos o que presenten comportamientos inusuales.
Asimismo, insistió en que cualquier mordedura o posible exposición a la saliva de un animal infectado debe tratarse como una situación que requiere evaluación médica inmediata.
La prevención, la vacunación de los animales y la atención oportuna de las personas expuestas son medidas fundamentales para evitar nuevos casos de rabia humana.
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