¿Cuándo nació Ciudad Guayana? 

Cada año, en la víspera del aniversario de Ciudad Guayana vuelve la controversia: debe celebrarse cada 29 de junio o los 2 de julio, como viene ocurriendo desde 1967.

El 29 de junio de 1961, a partir de una reforma territorial que hizo la Asamblea Legislativa del estado Bolívar, para delimitar y cambiar de una u otra forma la división y el mapa del estado, se crea el Distrito Municipal Caroní (actual municipio del mismo nombre); el cual le fue asignado como capital el municipio de San Félix, hasta que en 1.971 se cambió a Ciudad Guayana.

La historiadora y profesora de la Universidad Católica Andrés Bello (Ucab) Guayana, Marianela Tortolero, explicó que en esta nueva división territorial se crea el Distrito donde va a estar asentada no solamente el desarrollo industrial vinculado a las empresas básicas, sino también la primera ciudad planificada de Venezuela.

El presidente de la Asociación de Cronistas de Ciudad Guayana, Homero Hernández, fue más allá y es de los que piensa que el aniversario debe celebrarse cada 29 de junio y no todos los 2 de julio.

Antecedentes 

El 29 de diciembre de 1960 se crea la Corporación Venezolana de Guayana (CVG), y se ve la necesidad de tener en ese sector una representación político-administrativa, a raíz de este acontecimiento, es cuando se tiene la idea de crear un nuevo distrito. Se hacen todos los proyectos necesarios y se le despoja el municipio San Félix al Distrito Piar y Puerto Ordaz, Castillito, Matanzas y Caruachi al Distrito Heres, y se crea lo que se conoció como el Distrito Municipal Caroní, siendo el sexto distrito del estado Bolívar.

Hernández asevera que San Félix era un pequeño pueblo de apenas 35 mil habitantes y Puerto Ordaz era un campamento minero, “estábamos completamente divididos, ambos espacios tenían su sitio de administración político-administrativa”.

La profesora Tortolero indica que el objetivo de crear esta entidad municipal fue por el proceso de industrialización del país no petrolero, “se crea ese gran proyecto de explotación del hierro y la creación de lo que serían las futuras empresas básicas, además del gran desarrollo hidroeléctrico aprovechando los recursos que habían acá, y la creación de una nueva ciudad que iba a servir de asentamiento de ese gran desarrollo industrial que se venía para la ciudad, basado en eso es que se hace la unificación de de estas ciudades y se crea este gran distrito”.

El cronista añade que se dieron a conocer todos los programas de desarrollo que se iban a realizar, una ciudad dentro del distrito fundado y el decreto dice “constrúyase una ciudad, en el sitio donde se efectuó la Batalla de San Félix, y que lleve por nombre Santo Tomé de Guayana”.

La fecha 

Ante las posiciones encontradas sobre la fecha del aniversario de la ciudad, el presidente de la Asociación de Cronistas considera que hay una mala interpretación de cuándo fue la fundación de la ciudad, que es el 29 de junio de 1961, mostrando a PRIMICIA el documento donde se crea el Distrito Caroní.

“El verdadero nacimiento de la ciudad fue el 29 de junio,  cuando se unifican ambos espacios y se crea el distrito, el decreto decía  se unifica el municipio San Félix, y los centros poblados de Castillito, Matanzas y Caruachi, para conformar entre los dos espacios el Distrito Municipal Caroní”, dice. 

Se tuvo que hacer esta reforma territorial para delimitar y cambiar de una u otra forma la división y el mapa del estado Bolívar. La reforma se hizo el 29 de junio de 1961 y promulgada el 30 de junio, cuando la Asamblea Legislativa del estado Bolívar, decretó la fundación de la ciudad de Santo Tomé de Guayana.

Por su parte, Tortolero resalta que hay historiadores de la ciudad que han hecho mención en referencia, de algunos datos y fechas que hay que tomar en cuenta; que no es el 2 de julio que se debería celebrar el aniversario de la creación de la ciudad y precisamente se basan en cuando la Asamblea Legislativa del estado crea el Distrito Caroní. 

“Hay historiadores que hacen mención con lo que sería la fecha de celebración del aniversario de la ciudad, es que con este pareciera que San Félix y Puerto Ordaz que son las ciudades que integran a Ciudad Guayana, no tuvieron una historia pasada, se excluyó la génesis histórica de esas dos poblaciones con la creación del distrito, que todo parece indicar que nació el 2 de julio de 1961, y que antes de esa fecha no teníamos historia. El origen de esa ciudad se mutila, se separa y se confunde con lo que es el 2 de julio”, apunta Tortolero.

El 2 de julio de 1961

Esta fecha también es considerada como un día de júbilo para el naciente distrito. En ese entonces, el presidente Rómulo Betancourt, acompañado por el General Rafael Alfonzo Ravard, el gobernador Leopoldo Sucre Figarela y su tren ministerial,  en un acto protocolar realizado en el Parque La Fundación, lo declara capital de la República, en donde además presentó el Programa de Guayana.

“El 2 de julio, se planifica una actividad donde estuvo el presidente Betancourt, quien decretó ese día capital de la República al naciente Distrito Caroní, el acto se realizó en lo que hoy se conoce como el Parque La Fundación para emitir un decreto donde se ordenaba la construcción de un ciudad dentro del distrito que se llamaría Santo Tomé de Guayana y que estaría ubicada en la Mesa de Chirica sitio donde se llevó a cabo la Batalla de San Félix”, subraya el cronista guayanés.

Para que un espacio fuera nombrado capital de la República, tenían que hacer acto de presencia los tres poderes públicos (Ejecutivo, Legislativo y Judicial) de aquel entonces, como requisito indispensable.

El presidente de la Asociación de Cronistas aclara que hubo varios errores por el sitio donde se colocó la primera piedra de la ciudad, “el lugar donde se puso no es la Mesa de Chirica, que está conformada en la ladera del Cerro El Gallo, el cual está conformado por los diferentes barrios como José Félix Ribas, Luis Hurtado Higuera, Vista Alegre, San José de Chirica; el parque La Fundación no forma parte de la Mesa de Chirica”.

Incluso -según el cronista- Betancourt creía que estaba poniendo la piedra en la Mesa de Chirica, donde se ordena la construcción de una ciudad, cuestión que no se llevó a cabo porque el espacio de la Mesa de Chirica fue producto de invasiones, donde se crearon una gran cantidad de “barrios marginales” producto del auge que tuvo en ese tiempo la ciudad.

La recién bautizada San Tomé de Guayana, generó de una u otra forma confusión y según la historiadora Tortolero  “mucha gente hablaba de una séptima fundación, y que ha generado confusión en cuanto al nombre que es un error histórico porque la que conocíamos como Santo Tomé de Guayana había sido Angostura, es decir lo que sería la capital del estado, ese nombre no va a figurar en lo que sería el nombre oficial y posteriormente una década después se le llamó oficialmente a esta ciudad, Ciudad Guayana, pero que inicialmente nació con el nombre de Santo Tomé de Guayana que no tiene nada que ver con la que es hoy en día Ciudad Bolívar”. 

Hernández cuenta como anécdota, que en el momento que el presidente Betancourt firmaba el acta, el buque más moderno que tenía la armada venezolana, el General Moreán, disparaba cañonazos en honor a la recién fundada ciudad, desde Isla Fajardo.

En mayo de 1964, se comenzó con la primera gran obra que marcó el inició del desarrollo de la ciudad, como lo fue el primer puente sobre el río Caroní.

Nueva Propuesta

Homero Hernández, presidente de la Asociación de Cronistas de Ciudad Guayana, comentó que tienen una propuesta de convertir a San Félix y Puerto Ordaz en municipios autónomos.

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