Unión Europea y Mercosur firman acuerdo para zona de libre comercio

La Unión Europea y el Mercosur, el bloque sudamericano conformado por Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia, sellaron el viernes un acuerdo comercial tras más de dos décadas de negociaciones que permitirá la creación de una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo.

De concretarse, el acuerdo entre la UE y el Mercosur abarcaría a más de 700 millones de personas y representaría casi 25 % del Producto Interno Bruto mundial.

“Hoy se marca un hito verdaderamente histórico”, dijo en una rueda de prensa la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, al frente de las negociaciones en nombre de los 27 miembros de la UE, y calificó al tratado como un “acuerdo ambicioso y equilibrado”.

Von der Leyen se encuentra en Montevideo para acompañar la cumbre de los líderes del Mercosur que se celebra el viernes. “Este acuerdo no es sólo una oportunidad económica, es una necesidad política”, agregó.

Por su parte, el presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou, destacó que en la reunión previa que mantuvieron los líderes “todos han subrayado la transcendencia del día de hoy”, pese a los “matices y diferencias” que puedan existir en el grupo.

Calificó el tratado como una “oportunidad” en un mundo “tan convulsionado”.

“Un acuerdo de este tipo no es una solución, no hay soluciones mágicas”, dijo Lacalle Pou. “Es una oportunidad”.

Este acuerdo llega en un momento crítico para ambas partes, presentando oportunidades de importantes beneficios mutuos a través del fortalecimiento de la cooperación geopolítica, económica, de sostenibilidad y de seguridad.

No obstante, no es el final de la historia para los europeos. Francia encabeza un grupo de países que todavía tienen objeciones al pacto y los 27 países miembros deben respaldarlo para que entre en vigor.

También debe ser ratificado por el Parlamento Europeo y los parlamentos nacionales de los países implicados.

En declaraciones dirigidas a sus “compatriotas europeos”, y quizás a aquellos más escépticos como los agricultores de Francia y otros lugares, Von der Leyen dijo que el pacto tendría un impacto positivo en alrededor de 60.000 empresas que exportan al Mercosur.

Añadió que se “beneficiarán de aranceles reducidos, procedimientos aduaneros más simples y acceso preferencial a algunas materias primas críticas. Esto creará enormes oportunidades comerciales”.

“Y a nuestros agricultores”, dijo, “hemos escuchado sus preocupaciones y estamos actuando en consecuencia. Este acuerdo incluye sólidas salvaguardas para proteger su sustento”.

El canciller alemán, Olaf Scholz, destacó a través de X, antes Twitter, que “los países del Mercosur y la UE han llegado a un acuerdo político, superando un importante obstáculo” para su consolidación.

“Esto creará un mercado libre para más de 700 millones de personas, junto con más crecimiento y competitividad”, mencionó.

Si es ratificado, el acuerdo UE-Mercosur supondría la reducción de aranceles y barreras comerciales entre los bloques y facilitaría a las empresas de ambos lados exportar bienes.

Para los europeos significaría aranceles más bajos para productos como automóviles, maquinaria y productos químicos, en tanto que los países sudamericanos tendrían un acceso privilegiado a los mercados de la UE para sus exportaciones agrícolas, como el azúcar y la carne de res y de aves de corral, ya que lograrían eliminar en un 70 % los aranceles de los productos exportables.

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, quien inicialmente se opuso a un acuerdo hace más de dos décadas pero ha presionado para que avance desde que regresó al poder en 2023, celebró la alianza.

“Después de más de dos décadas, hemos concluido las negociaciones sobre el acuerdo”, escribió Lula en X.

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