Vuelven las eliminatorias sudamericanas con tres partidos este jueves (+previas)

Después de tres meses la acción en las eliminatorias al Mundial regresan en Conmebol.

Brasil podría asegurar su lugar en la próxima Copa del Mundo o quedar rezagada en el séptimo lugar cuando se mida a colombia. Y eso significa apretar la soga en el cuello al técnico Dorival Júnior entrenador Júnior, quien podría perder su trabajo antes del torneo.

La ausencia de Neymar llevó a Dorival a probar a Savinho en la delantera junto a Rodrygo y Vinicius, con Raphinha a sus espaldas. El técnico ha insinuado que esa sería la alineación más probable contra Colombia el jueves en el estadio Mané Garrincha de Brasilia.

Si Savinho no funciona, Júnior podría mover a Raphinha a la delantera o probar al adolescente Estevao, una de las mayores promesas de Brasil.

Hasta la final de la Copa América que perdió ante Argentina, Colombia alcanzó una racha récord de 28 partidos sin conocer la derrota. Pero el equipo de Néstor Lorenzo cerró su 2024 con reveses contra Uruguay y Ecuador.

Pero siguen bien situados en la tabla de posición, un punto por delante de Brasil y dos sobre Paraguay, su siguiente rival el martes en Barranquilla.

“Tenemos la confianza en el grupo y que aparezca el equipo de la Copa América que tanto ilusionó y que logró resultados jugando bien”, dijo Lorenzo.

“Ese es el ideal nuestro, así como seguir creciendo”, añadió.

Colombia contará con la presencia de James Rodríguez, ahora con más minutos tras incorporarse al León de México y recupera al mediocentro Jefferson Lerma, quien se perdió la pasada doble fecha por lesión.

En el ataque, Rafael Santos Borré cubrirá el puesto de Jhon Durán, sancionado para el choque con Brasil, y acompañará a Luis Díaz.

La sobrevivencia

Perú y Bolivia saldrán a jugar el jueves un partido decisivo en Lima donde ambas selecciones deben buscar el triunfo si desean seguir con esperanza para alcanzar el boleto de repechaje por la Copa Mundial 2026.

La anfitriona Blanquirroja está en el fondo de la tabla con apenas siete puntos, mientras que Bolivia se ubica séptima con 13 puntos.

Ambas selecciones ven como escenario más probable la repesca intercontinental dado que sólo los seis primeros equipos alcanzan un boleto directo al Mundial. Paraguay actualmente ocupa ese peldaño con 17 unidades.

El encuentro en el estadio Nacional de Lima marcará el debut del entrenador interino de Perú, Óscar Ibáñez, quien confía en la experiencia de su plantel.

“Lo importante es que tenemos jugadores con experiencia, que superan los 100 partidos, eso te da una tranquilidad importante”, dijo el miércoles el argentino nacionalizado peruano en una conferencia de prensa.

Indicó que le da tranquilidad “la predisposición y el convencimiento” del equipo. “Sabemos que es un partido y rival difícil pero estamos convencidos que todavía se puede”, añadió en referencia a la Verde.

Ibáñez alabó la gestión de su contraparte de Bolivia, Óscar Villegas, al indicar que “conoce mucho” del fútbol de base del fútbol boliviano.

También destacó que Villegas ha realizado una renovación importante del seleccionado y que la Verde es complicada incluso de visita tras recordar el triunfo de Bolivia 2-1 a Chile en Santiago en septiembre de 2024.

“Es una selección que hoy está arriba nuestro, es un rival directo que necesitamos vencer para pelear la posibilidad de clasificar”, dijo Ibáñez, quien tiene contrato para dirigir a Perú en los últimos seis partidos.

El entrenador de Perú también puntualizó el buen trabajo del arquero boliviano Guillermo Viscarra, quien juega de guardameta en el popular club peruano Alianza Lima.

Es probable que Ibáñez coloque en el arco a Pedro Gallese, mientras que Luis Advíncula, Marcos López y el debutante Renzo Garcés se desplegará en el sector defensivo. Renato Tapia, Sergio Peña y Carrillo estarán en el mediocampo, mientras que Andy Polo y Bryan Reyna serán los atacantes. El otro puesto ofensivo aún no parece definido entre Gianluca Lapadula y el goleador histórico Paolo Guerrero.

El martes, antes de partir a Lima, Villegas se refirió al situación precaria que atravesaba Bolivia cuando asumió a mediados de 2024.

“Nos hemos plantado, salimos adelante y estamos en una mejor posición”, indicó.

Villegas recordó que la convocatoria que realizó fue preparada “con centrales de buena envergadura física, tomando en cuenta que Perú plantea juego directo, mucho juego aéreo y tenemos a los hombres suficientes para neutralizar lo que proponga Perú”.

Todo apunta a un esquema 4-3-3, en el que Miguel Terceros, Roberto Fernández y Carmelo Algarañaz serían los atacantes. Héctor Cuéllar, Robson Tome y Ramiro Vaca formarían el bloque de volantes, con Diego Medina, Efraín Morales, Luis Haquin y José Sagredo como defensores.

La selección boliviana entrenó en la capital peruana en el estadio de Alianza Lima.

Paraguay ante Chile

Paraguay, entonada desde la llegada del técnico Gustavo Alfaro, buscará el jueves aprovechar la desesperación de Chile en un partido por las eliminatorias sudamericanas que podría marcar un rumbo definitivo para ambos selecciones en la pelea por la clasificación al Mundial 2026.

Por un lado, una victoria de los paraguayos podría consolidar al conjunto guaraní en la primera mitad de la tabla y obtener una de las plazas directas al torneo que se disputará en México, Canadá y Estados Unidos.

Con 17 puntos, la Albirroja es actualmente la sexta clasificada, puesto que le aseguraría el billete automático al Mundial.

Pero con tan solo un tanto menos que Brasil, que ocupa el quinto puesto, y dos menos que Colombia, en la cuarta casilla, el triunfo en casa posicionaría a Paraguay aún más arriba.

“El partido ante Chile es una final”, avisó el argentino Alfaro en una rueda de prensa de cara al duelo. “Será como una final, se juega mucho”.

Desde que Alfaro tomó las riendas de Paraguay en agosto, la Albirroja mantiene un invicto de seis partidos en las eliminatorias, incluyendo resonantes victorias contra el campeón mundial Argentina y Brasil. Ambos triunfos fueron en estadio Defensores del Chaco que el jueves volverá a ser una caldera.

Si bien el once titular permanece una incógnita, lo único cierto es que Alfaro no podrá contar con dos de sus piezas claves: el defensa Gustavo Gómez por lesión y el centrocampista Diego Gómez al purgar una suspensión.

Es posible que Fabián Balbuena, titular en el empate 2-2 de visita a Bolivia el pasado noviembre, refuerce la defensa. Damián Bobadilla podría actuar en el medio campo en lugar de Gómez.

En el ataque, Alfaro deberá apostar una vez más por la dupla conformada por Julio Enciso y Antonio Sanabria, cuya eficacia ha sorprendido en los últimos encuentros.

Chile, en cambio, se juega la vida. La Roja está en el penúltimo lugar de la tabla con nueve puntos tras apenas dos victorias en 12 partidos. Una derrota en Asunción implicaría virtualmente perderse su tercer Mundial consecutivo.

Gareca sí adelantó la probabilidad de que Felipe Loyola, usualmente volante, entrará como lateral derecho en reemplazo del lesionado Fabián Hormazábal, para así conformar una línea de cuatro junto a Paulo Díaz, Guillermo Maripán y Gabriel Suazo.

En el medio, Gareca tiene la mira puesta en formar un bloque de cinco jugadores: Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro y Arturo Vidal al centro y Lucas Cepeda por derecha y Alexander Aravena por izquierda. El experimentado Eduardo Vargas se perfila como el único punta.

Pese a la presión que recae sobre el conjunto chileno, Gareca aseguró que la Roja está “fuerte anímicamente para enfrentarlo todo, lo que se venga” de cara al tramo final de la eliminatoria al Mundial 2026, aunque una eventual caída ante Paraguay podría sentenciar las aspiraciones de los chilenos de alcanzar la séptima plaza, que brinda la repesca y actualmente ocupada por Bolivia.

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