Real Madrid y Liverpool chocan en Anfield y Napoli visita a Eintracht en la Champions
La realeza de la Liga de Campeones se encontrará frente a frente el martes cuando Liverpool reciba al vigente monarca Real Madrid en Anfield.
Los dos gigantes europeos del fútbol se reencuentran en una repetición de la final del año pasado, en el cruce más destacado de los octavos de final.
El Madrid se consagró para incrementar a 14 su colección récord de títulos del torneo. Su triunfo en la final de París coronó una seguida de asombradas remontadas en las rondas previas.
“Todavía sigo rascándome la cabeza”, dijo Glenn Hoddle, el extécnico de la selección de Inglaterra y analista de BT Sport. “Cubrí cada uno de esos partidos y aún no logro descifrar cómo pudieron ganar. Estaban liquidados”.
El Madrid salió del pozo para eliminar París Saint-Germain, Chelsea y Manchester City en cada cruce de la fase de eliminación directa antes de doblegar 1-0 Liverpool en la final.
“Fueron como un boxeador, los que se van contra las cuerdas y uno cree que el árbitro está a punto de parar la pelea”, dijo Hoddle. “No sé qué paso, pero se mantuvieron de pie. Tienen esa calidad”.
Liverpool intentará desquitarse de la derrota en el Stade de France en mayo del año pasado y se presenta para el partido de ida con un ataque que ha vuelto a carburar, después de triunfos consecutivos en contra de Everton y Newcastle en la Liga Premier de Inglaterra.
El técnico Liverpool Jürgen Klopp dijo el lunes que recién el último fin de semana volvió a ver la final. “Ahora ya sé por qué. Pero tuve que hacerlo y fue una tortura”, afirmó.
Su equipo ha tenido una irregular temporada luego de competir por un cuádruple de trofeos sin precedentes el año pasado. Tan es así que, hasta la semana pasada, ganar la Liga de Campeones parecía ser la mejor opción para acceder la próxima edición del torneo.
Pero las dos victorias recientes en la Premier han subido la moral, aparte de dejarles a seis puntos de los cuatro primeros de la tabla.
El Madrid, por su parte, viene de ganar el Mundial de Clubes a inicios de mes. Se ha quedado rezagado a ocho puntos del líder Barcelona en la Liga de España.
Al hablar de la final del año pasado, Klopp advirtió que “son los mismos clubes, pero diferentes equipos y diferentes épocas”.
También alabó el espíritu indomable del Madrid.
“Nunca tienen miedo, nunca se ponen nerviosos”, señaló el técnico alemán. “Si ganas el torneo tantas veces, probablemente puedes pensar que te pertenece y quizá tengan razón”.
Por su parte, Carlo Ancelotti comentó, “esperamos un partido muy intenso y con mucha presión, sin tiempo para respirar. Aprietan y aprietan mucho, lo sabemos y estamos preparados”.
Eintracht Frankfurt Vs. Nápoli
Nápoli busca encarrilar en Alemania su eliminatoria ante el Eintracht Frankfurt. También estos equipos inician este martes en el Deutsche Bank Park su eliminatoria de octavos de final, un partido en el que el líder de la Serie A italiana quiere confirmar sus buenas sensaciones.
El conjunto napolitano atraviesa quizás una de las temporadas más sólidas de su historia, después de mantenerse invicto durante sus 17 primeros partidos en todas las competiciones -15 victorias y dos empates-; su fiabilidad le permite marchar al frente del campeonato transalpino con 15 puntos de ventaja sobre el segundo clasificado tras firmar 20 triunfos, dos empates y solo una derrota.
En la máxima competición continental, los de Luciano Spalletti también protagonizaron la actuación más sobresaliente de la fase de grupos, donde solo la derrota de la última jornada ante Liverpool (2-0), con la clasificación como primeros ya atada, manchó su hasta entonces inmaculada trayectoria, con cinco victorias y 20 goles anotados, más que ningún otro equipo en el torneo.
Enfrente, Eintracht Frankfurt hará su debut histórico en unas eliminatorias de ‘Champions’ -undécimo equipo alemán en conseguirlo- después de quedar segundo en el Grupo D, solo por detrás del Tottenham.
A pesar de caer ante Sporting de Portugal y los ingleses, con los que también empató en Alemania, el equipo teutón se rehizo con dos triunfos en sus dos últimos encuentros ante el Olympique de Marsella y el cuadro portugués.
Los de Oliver Glasner, con la única baja del centrocampista francés Éric Junior Dina-Ebimbe por una lesión de tobillo, han disfrutado de cierta regularidad en la Bundesliga, donde son sextos -última plaza de acceso a competición continental- y donde solo el Colonia ha sido capaz de vencerles desde la reanudación del campeonato tras el parón invernal.
Italianos y alemanes se verán las caras por tercera vez en su historia, después de cruzarse en la eliminatoria de octavos de final de la Copa de la Uefa 1994-95; las ‘Águilas’ se impusieron 1-0 en casa, antes de asegurarse el pase a cuartos con un 0-1 en San Paolo.
Nápoles, sin embargo, ganó sus dos últimos partidos fuera de casa frente a equipos alemanes: ante Wolfsburgo en abril de 2015 (1-4) y ante RB Leipzig en febrero de 2018 (0-2).
Este miércoles jugarán Inter de Milán y Porto de Portugal en el Giuseppe Meazza y Leipzig recibirá a Manchester City.
Four more games 🍿#UCL pic.twitter.com/AyWac9O2MJ
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) February 20, 2023
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