Estos son los partidos de este viernes en Catar 2022

Ecuador vibró con el doblete de Enner Valencia en la inauguración del Mundial. Y ahora, más que nunca, espera que el artillero se recupere de un golpe en la rodilla y mantenga su idilio con el gol contra Países Bajos

El capitán y atacante de 33 años podría ser clave nuevamente en las aspiraciones de la Tri en Catar al medirse el viernes a las 12:00 del mediodía en el estadio Khalifa frente a la selección de que dirige Louis van Gaal. El que gane quedará con seis puntos y en control absoluto del Grupo A.

Valencia salió a los 77 minutos del partido contra Catar después de recibir un fuerte golpe en la rodilla izquierda y se supo que sufrió un esguince que lo tiene entre algodones.

“Los estudios mostraron que no tiene lesión, eso es importante, pero el traumatismo es severo y deja resabios en su condición física”, dijo el jueves Gustavo Alfaro, el entrenador argentino de Ecuador.

Alfaro subrayó que, luego del entrenamiento vespertino, tomarán una determinación: “Enner es concreto, si es por él, olvídate, va a jugar”.

Si se recupera como se espera, protagonizará una pulsada con Memphis Depay, el referente ofensivo de la Oranje.

Los dos delanteros tienen estilos diferentes — Valencia es más frontal y físico, mientras que Depay es más sutil y habilidoso.

Gracias al doblete de Valencia, Ecuador doblegó el domingo 2-0 a Catar en la apertura del torneo. Un día después, los holandeses superaron al campeón africano Senegal, con tantos postreros de Cody Gakpo y Davy Klaassen.

Los gritos de Valencia le dejaron como el máximo anotador de Ecuador en los cuatro mundiales en los que han dicho presentes, con un total de cinco. También se afianzó como goleador histórico de la selección, una cosecha de 37.

Es la primera vez que Ecuador y Países Bajos, tres veces subcampeón, se enfrentan en una Copa del Mundo. Disputaron dos amistosos en el pasado reciente, con una victoria neerlandesa y un empate.

Ecuador viene de un proceso de renovación bajo la dirección de Alfaro, mientras que Holanda, que se perdió el Mundial de Rusia de hace cuatro años, apeló una vez a la sapiencia táctica de Van Gaal, quien dejó momentáneamente el retiro para asumir las riendas del equipo de su país con el objetivo de alcanzar finalmente a la obtención del título.

“Estoy conforme con lo que ha mostrado Ecuador en este torneo, pero frente a una selección que está para campeón del mundo y que viene con la prepotencia bien entendida que da la jerarquía está claro que no somos los favoritos”, dijo Alfaro.

“Desde que Van Gaal tomó la dirección técnica ha marcado la pauta y están invictos con 2.6 de promedio de gol por partido”, señaló.

Valencia llegó al Mundial cuando atravesó un buen presente con su club turco Fenerbahce con el que marcó 15 goles en 22 partidos en la temporada actual.

Las dudas de van Gaal

Depay, por su parte, ingresó en la segunda mitad contra Senegal. No anotó, pero participó en la gestación de ambos goles. El atacante de 28 años viene de una temporada de pocos partidos con el Barcelona debido a problemas musculares. Van Gaal sopesa si lo pondrá frente a Ecuador desde el arranque.

“La lesión te complica para darle la titularidad. Lo primero es ver si puede estar 45 minutos. Y luego tomar la decisión si está para los 90 minutos”, dijo Van Gaal.

“Pero he tenido que sacrificar un poco mis principios porque le valoro como un futbolista extraordinario”, añadió.

Depay tiene el incentivo de jugar porque le falta un gol más para alcanzar los 43 con la selección. Ello le permitiría dejar atrás a Klaas-Jan Huntelaar en la tabla histórica. Depay también tiene en la mira el récord de 50 que está en manos de Robin van Persie.

Los primeros dos goles internacionales de Depay fueron en el Mundial de Brasil 2014, donde Valencia también anotó dos. Ambos se perdieron la cita de Rusia 2018, ya que sus naciones no se clasificaron.

Por otra parte, es posible que Valencia y sus compañeros del ataque encuentren el viernes mayores dificultades para llegar al arco holandés, que tiene al central Virgil van Dijk como caudillo.

“Contra Holanda tendremos que ser más efectivos porque no nos van a dejar generar muchas oportunidades”, admitió Alfaro.

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— Ecuagol (@ECUAGOL) November 24, 2022

Ingleses y “gringos” bajo arbitraje venezolano

Inglaterra marcó seis goles en su primer partido en el Mundial de Catar ante Irán, pero son los dos que encajó los que preocupan al seleccionador Gareth Southgate, y dan esperanzas a Estados Unidos. El duelo se realizará a las 3:00 p.m. en el estadio Al Bayt.

“Al final, parecíamos descuidados”, dijo Southgate tras el encuentro con Irán el lunes. Además, que Estados Unidos saldrá “a por todas” en el partido del Grupo B que los enfrentará el viernes.

El torneo ya ha dejado algunos marcadores sorprendentes, como la victoria de Arabia Saudí ante Argentina o la de Japón sobre Alemania.

Un posible triunfo estadounidense ante Inglaterra no tiene la escalada del saudí, pero el equipo de Gregg Berhalter parte con desventaja ante uno de los favoritos al título.

Los goles de Irán dan a Southgate algo en lo que exige en una actuación, por lo demás, prometedora.

Su mensaje a los jugadores ha sido claro: Tendrán que hacerlo mejor ante Estados Unidos, que empató 1-1 con Gales en su primer partido.

“Son un país de primer nivel con muchos futbolistas de primer nivel que han jugado en la Liga Premier ya los que nos hemos enfrentado”, dijo el portero inglés, Jordan Pickford.

“Pero se trata de que nosotros, como equipo, estemos al 100 %. Se trata de que asumamos el resultado de Irán y salgamos al partido partido con Estados Unidos con una actitud positiva”, contó.

Uno de esos jugadores de la Premier es Christian Pulisic, el volante ofensivo que juega en Chelsea y que seguramente será el principal objetivo de la defensa inglesa.

“Es bueno con ambos pasteles y buen olfato de gol”, apuntó Pickford. “Tenemos que tener cuidado con él”.

Con un triunfo, Inglaterra avanzaría a los octavos de final a falta de un partido, pero lo ocurrido con Lionel Messi y Argentina es una prueba de que nada puede darse por sentado.

“Así es el Mundial. Va a haber sorpresas”, agregó Pickford.

El arquero estadounidense Matt Turner presagia más resultados inesperados.

“Se ve que el mundo del fútbol se está igualando en muchos aspectos”, afirmó.  “Los equipos llevan años invirtiendo en sus categorías inferiores”.

“Creo que el mensaje es que cuando tienes un equipo que se ha creído el mismo mensaje, puede ganar a cualquiera, cualquier día”, apuntó.

Si Estados Unidos quiere ser el protagonista de otra sorpresa del Mundial, tendrá que contener un ataque inglés que se mostró implacable contra Irán, con dos goles de Bukayo Saka.

“Creo que está bastante claro que es una de las jóvenes estrellas del fútbol mundial”, dijo Turner, su compañero en el Arsenal.

“Es un jugador de primer nivel y no hace falta que yo le diga a nadie en nuestro equipo el peligro que representa en el juego. Está marcando goles de muchas formas. Ha evolucionado mucho, ha madurado”, señaló.

Este juego será arbitrado por la terna venezolana integrada por Jesús Valenzuela, Tulio Moreno, Jorge Urrego y Juan Soto que debutarán en este tipo de competiciones.

En el caso de Soto estará en el VAR.

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— U.S. Men's National Soccer Team (@USMNT) November 24, 2022

Gales tratará de despachar a Irán

Tras la aparatosa lesión del arquero Ali Beiranvand en el estreno de Irán en el Mundial ante Inglaterra, su reemplazo, Hossein Hosseini, tendrá una ardua tarea por delante frente a Gales ya su estrella, Gareth Bale.

Irán, último en el Grupo B tras caer por 6-2 ante Inglaterra, se medirá a Gales el viernes en el estadio Ahmad bin Ali a las 6:00 a.m.

Hosseini ya se ha enfrentado a rival de envergadura en Catar: el lunes se puso bajo los palos luego de que Beiranvand tuvo que abandonar el campo en camilla en los primeros minutos del encuentro, antes de que Inglaterra abriese el marcador.

El equipo médico permitió que Beiranvand siguiese jugando tras chocar con un compañero de equipo, pero más tarde se tiró sobre el césped y fue trasladado a un hospital local.

El equipo solo ha dicho que padece una lesión en la nariz, que fue sometido a pruebas y reapareció a la concentración.

La lesión llamó la atención sobre el protocolo de la FIFA en caso de traumatismo craneal. Si se determina que ese fue su problema, no podrá volver a jugar en el torneo.

El seleccionador de Irán, el portugués Carlos Queiroz, se mostró pragmático tras la derrota.

“Ganamos o aprendemos. Tuvimos el privilegio de aprender muchas cosas contra Inglaterra”, destacado.

“Y, en conclusión, diré que ahora estamos mucho mejor preparados para jugar contra Gales”, apuntó.

Bale fue el artífice del gol de Gales, desde los 11 metros ya los 82 minutos, en el empate 1-1 con Estados Unidos en su primer juego. Fue su primer punto en una Copa del Mundo desde 1958 y los llegó un paso más a los octavos de final.

Bale, que jugó en Los Ángeles FC de la MLS la última temporada, ha anotado 41 tantos en 109 partidos como internacional. Sufrió problemas de lesiones y de forma durante todo el año, pero marcó de cabeza en el juego decisivo del curso.

LA FC se coronó a principios de mes en la tanda de penales, tras empatar 3-3 en el tiempo reglamentario con Filadelfia.

Pero no es la única amenaza de Gales. Kieffer Moore, delantero del Bournemouth, podría ser titular por primera vez en un Mundial. Contra Estados Unidos, entró en la segunda mitad y dejó huella.

Irán, que se ha clasificado para las dos últimas Copas del Mundo, nunca ha superado la fase de grupos. Y no parece que este vaya a ser su año.

Su viaje a Catar ha estado marcado por la situación en el país.

Irán, que está al otro lado del Golfo Pérsico, se ha visto sacudido por las protestas que comenzaron tras la muerte de Mahsa Amini, de 22 años, tras ser detenida por la policía de la moral por una supuesta violación del estricto código de vestimenta para las mujeres Ante Inglaterra, los iraníes no cantaron el himno nacional en una aparente muestra de solidaridad con las movilizaciones.

#Gales en su debut en #QatarWorldCup2022, demostró un muy buen nivel en el juego contra EU. Siendo favorito Gales, #Irán tiene la difícil tarea de avanzar en la fase de grupos y para ello necesita los 3 puntos de este encuentro.#Qatar2022 #MundialQatar2022 #Mundial2022 #casino pic.twitter.com/CyMSsFO2xL

— NetBet Mexico (@NetBet_Mexico) November 24, 2022

Los anfitriones buscan puntuar

Es muy probable que el Mundial vaya de mal en peor para la selección de Catar si sus jugadores no templan los nervios cuando se enfrenten a Senegal, campeona de África, en su segundo partido de la fase de grupos.

Los cataríes son ya los primeros anfitriones que pierden el juego inaugural de un Mundial luego de caer por 2-0 frente a Ecuador en el Grupo A el domingo, en el mayor evento deportivo del país.

Esto los pone en peligro de convertirse también en el segundo anfitrión, desde Sudáfrica en 2010, que cae eliminado en la primera ronda.

¿Qué pasa si pierden todos los partidos? ¿O con la triste perspectiva de no anotar ni un solo gol en su Mundial?

Eso aumentaría las críticas a la decisión de la FIFA de conceder la Copa del Mundo al pequeño pero adinerado emirato del Golfo Pérsico, que nunca había clasificado para el mayor torneo del fútbol antes de conseguir el derecho a organizarlo hace 12 años.

“Quizás nos sentimos un poco abrumados por la responsabilidad. También estábamos nerviosos”, dijo el seleccionador de Catar, el español Félix Sánchez.

“Espero que tengamos menos presión (contra Senegal) y que podamos afrontar el juego de una forma más competitiva. Creo que es algo en lo que podemos trabajar”, soltó.

La próxima oportunidad de Catar para demostrar que merece un lugar en el escenario mundialista será este viernes contra Senegal a las 9:00 a.m. en el estadio Al Thumama, un equipo formado por jugadores de las mejores ligas — Inglaterra, España, Italia y Francia — que no tiene a su estrella, el lesionado delantero Sadio Mané.

“Tenemos mucho margen de mejora”, dijo Sánchez luego de que sus jugadores se quedaran paralizados ante el escrutinio global frente a Ecuador.

Catar pudo ganar la Copa de Asia de 2019, pero que todos sus futbolistas jueguen en la liga local podría ser un indicador de la distancia que los separa del nivel exigido en un Mundial.

Los problemas de Catar llaman más la atención frente a los resultados de las otras naciones árabes en la primera Copa del Mundo celebrada en la región. A la colosal victoria de Arabia Saudí ante Argentina le siguieron las impresionantes actuaciones de Túnez y Marruecos en la primera semana del torneo.

Senegal también cayó en su estreno, pero puso en apuros a una potente selección holandesa. Las lesiones del centrocampista Cheikhou Kouyaté y del defensa Abdou Diallo en la segunda mitad frenaron su ritmo y los holandeses aprovecharon la situación para anotar dos veces en los últimos minutos.

Es probable que Kouyaté no esté disponible ante Catar, pero el seleccionador de Senegal, Aliou Cissé, dijo que el foco de su equipo está en la delantera, donde tiene grandes expectativas para un nuevo ataque formado por Ismaïla Sarr, Boulaye Dia y Krépin Diatta.

En su primer partido juntos tras la baja de Mané no fueron muy acertados, pero si se coordinan ante Catar, tal y como espera Cissé, os anfitriones podrían tener otro día duro en el Mundial.

?? On s’inquiétait pour lui après sa légère blessure lors du match contre les Pays-Bas mais Abdou Diallo devrait bien tenir sa place demain contre le Qatar #sna #fifaworldcup pic.twitter.com/reaW4GVowO

— Sport News Africa (@snewsafrica) November 24, 2022

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