LeBron James se pierde el Juego de Estrellas por lesión

LeBron James quería jugar en otro Juego de Estrellas. Su pie y tobillo izquierdo no se lo permitieron.

El líder de anotaciones en la historia de la NBA anunció aproximadamente 90 minutos antes del inicio de la competencia el domingo que no podría jugar, citando problemas de lesiones en curso.

James ha estado incluido regularmente en la lista de lesiones de los Lakers de Los Ángeles esta temporada debido a problemas en su pie y tobillo, que le han causado problemas durante años.

Por primera vez desde 2004, el Juego de Estrellas se llevó a cabo sin James.

“Lo odio”, dijo James.

Iba a jugar para los OGs de Shaq, el equipo seleccionado por Shaquille O’Neal para la competencia de All-Star en el nuevo formato de mini-torneo de este año.

El primer Juego de Estrellas de James fue en 2005 y ha sido elegido todos los años desde entonces, por lo que el juego del domingo habría sido el número 21 de su carrera, extendiendo su récord.

Sus 21 selecciones son otro récord, al igual que su racha ahora interrumpida de 20 inicios consecutivos en el Juego de Estrellas.

James no fue reemplazado en la lista de su equipo All-Star, lo que significa que quedó con siete jugadores: Stephen Curry, de Golden State; Kyrie Irving, de Dallas; los compañeros de equipo de Boston, Jayson Tatum y Jaylen Brown; Kevin Durant, de Phoenix; Damian Lillard, de Milwaukee; y James Harden, de los Clippers de Los Ángeles.

“Esperaba que se sintiera mucho mejor esta mañana, pero no está donde quiero que esté”, dijo James. “Y con 30 juegos restantes y nosotros tratando de hacer una carrera por los playoffs en el salvaje oeste, siento que es muy importante para mí cuidar de mí mismo y entender lo que se viene.

“Así que no diré que es mantenimiento, pero sí es mantenimiento”, dijo. “Al mismo tiempo, tengo que cuidar de mí mismo en lo que respecta a esta lesión con la que he estado lidiando durante años.”

James dijo que planeaba regresar a Los Ángeles el domingo por la noche, con la rehabilitación reanudándose el lunes.

“No hay vacaciones para mí”, dijo James.

El plan de James, por ahora, es jugar cuando los Lakers comiencen su calendario posterior al Juego de Estrellas el miércoles contra Charlotte en un partido que tuvo que ser reprogramado debido a los incendios forestales que devastaron el área de Los Ángeles.

“Espero estar disponible el miércoles”, dijo James.

Incluso sin jugar el domingo, James —el jugador más viejo de la liga, a unos dos meses de cumplir 40 años— sigue siendo objeto de admiración.

Está promediando 24,3 puntos, que es el promedio de anotaciones más bajo en el descanso de cualquiera de sus 21 temporadas de All-Star.

Eso no sugiere que esté desacelerándose: está promediando nueve asistencias por juego (la segunda mejor tasa previa al All-Star de su carrera), 7,7 rebotes y está lanzando casi un 40% en triples.

¿Los únicos jugadores que promedian al menos 24,3 puntos, 9 asistencias y 7,7 rebotes hasta ahora esta temporada?

James y Nikola Jokic de Denver.

“¿Son 21 Juegos de Estrellas? Es asombroso”, dijo el entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson. “LeBron puede llegar a 25 si quiere. Puede. Sabes, siempre bromeamos entre los entrenadores, cada vez que juegas contra LeBron, llegas a LA y dices: ‘Este tipo sigue mejorando. ¿Cómo es esto posible?’”

James sobre la incorporación de Luka Los Lakers adquirieron a Luka Doncic en un intercambio con Dallas a principios de este mes, y James dice que todavía está procesando cómo funcionará el nuevo dúo estelar de la liga.

“Solo la emoción de poder agregar a un jugador de ese calibre, un talento generacional como ese a nuestra franquicia, es algo que me ha dado energía”, dijo James. “Estoy ansioso por ver lo que podemos hacer. … A medida que él continúe encontrando su forma, creo que podríamos ser realmente buenos en la recta final. Pero veremos qué pasa.”

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