Kendry Páez guía el triunfo de Ecuador en Copa América

Kendry Páez se convirtió en el segundo jugador más joven en anotar un gol en la historia de la Copa América y Ecuador revivió en el torneo al vencer el miércoles 3-1 a Jamaica.

Con 17 años y 53 días, el volante ofensivo ecuatoriano firmó un tanto de penal en los descuentos del primer tiempo para quedar sólo por detrás del colombiano Johnnier Montaño, quien tenía 16 años y 171 días el 4 de julio de 1999, cuando anotó ante Argentina.

La victoria en Las Vegas reanimó las pretensiones de Ecuador de clasificarse a los cuartos de final. Quedó con tres puntos en el Grupo A, en el que México y Venezuela — que ganaron en la primera fecha — se medían más tarde en Inglewood, California.

En un Allegiant Stadium de Las Vegas con escaso público, Ecuador se adelantó con algo de suerte a los 13 minutos, cuando un disparo de Piero Hincapié desde el banderín de córner por la izquierda fue desviado por un rival y pilló mal al arquero jamaiquino Jahmali Waite.

Se dictaminó que fue un autogol del volante Kasey Palmer.

El primer tiempo fue de dominio absoluto de Ecuador, que llevaba constante peligro al área pero sin acabar bien las jugadas.

Finalmente logró ampliar la ventaja cuando el VAR confirmó una mano en el área por parte del zaguero jamaiquino Greg Leigh. Páez, futuro jugador del Chelsea de la Liga Premier, convirtió de zurda.

Jamaica mejoró tras la reanudación y puso contra las cuerdas al equipo del técnico español Félix Sánchez Bas.

Tras un córner desde la izquierda, Michail Antonio capitalizó un mal despeje de Ángelo Sarmiento.

El atacante del West Ham inglés convirtió de media vuelta con la zurda para celebrar el primer gol jamaiquino de la historia de la Copa América.

La reacción de la selección caribeña insinuó una remontada, pero Alan Minda culminó magistralmente un contragolpe en los descuentos para poner cifras definitivas.

Minda arrancó con pelota dominada desde su propio campo, desairó a un zaguero y clavó el balón hacia el segundo palo.

Ecuador puso fin a una racha de 10 partidos seguidos sin ganar en la Copa América. No lo hacía desde que superó a Haití en la edición centenario del torneo en Estados Unidos 2016.

Jamaica, por su parte, sigue sin conocer la victoria en el certamen. Perdió cada uno de sus partidos en 2015 y 2016, además de los primeros dos de la actual edición.

En la última fecha de la llave, Ecuador buscará avanzar al medirse con México el domingo en Glendale, Arizona. Jamaica cerrará el mismo día frente a Venezuela en Austin, Texas.

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